В следующий момент в дверях появился дворецкий и доложил, что леди Калиан желает видеть лорд Сэмуэль эл Роуз. Я вздрогнула. Что?! Какой еще лорд? Я никакого лорда не ждала! Испуганно взглянула на бабулю.
29
На ее лице застыло непонятное выражение, которое, неожиданно для меня, довольно быстро сменилось осознанием, и в глазах появился какой-то хищный блеск.
- Проси, - величественно кивнула хозяйка и жестом приказала слугам поставить на стол еще один прибор для гостя.
Я хмурилась и с опаской поглядывала на дверь в ожидании неизвестного мне лорда. И когда он, наконец, появился на пороге, не поверила своим глазам. Нет, лорда-то в вошедшем я определила безошибочно. А вот при взгляде на лицо гостя, впала в ступор. Ну, просто, никак не вязался его нынешний облик с тем, что я привыкла видеть.
Да, на меня с чуть заметной улыбкой смотрели знакомые карие глаза под непослушной челкой светло-русых волос. Впрочем, волосы молодого мага, сегодня были аккуратно уложены в строгую прическу и закреплены тонким золотым ободком.
В общем, мой знакомый любитель ночных прогулок в чужом саду был совсем на себя не похож. Словно два разных человека. От прежнего Сэма остались лишь глаза. Да и то, во взгляде появилась какая-то высокомерность. Осанка, походка - все другое. Мой друг, с которым я провела две ночи, а сегодня и вовсе обнимала во сне, как подушку, сейчас был действительно лордом. Со всеми повадками и манерами.
Я растерялась. Неожиданно осознала, что понятия не имею, как вести себя с этим новым Сэмом.
Леди Лея, наоборот, чему-то очень обрадовалась и с приветливой улыбкой, такой редкой в последнее время, пригласила высокого гостя к столу.
- О, прошу прощения, - великосветским тоном, чуть растягивая слова, проговорил лорд эл Роуз, - не ожидал, что попаду к ужину.
- Да ничего-ничего, - засуетилась бабуля, - это у нас сегодня чуть раньше. Вы бы хоть магическую записочку прислали, что прибудете, мы бы приготовились.
- Да не люблю я эти приготовления, - вот теперь я наконец-то узнала своего друга, - не стоит беспокоиться, это не официальный визит.
- Но как же…
Дальнейшие возражения были остановлены снисходительной улыбкой молодого лорда.
Слуги начали подавать блюда. Гость пожелал только чаю. Честно говоря, у меня от таких новостей тоже аппетит пропал. Какое-то время царила тишина. Потом бабуля вновь решила завязать разговор:
- Как ваш уважаемый батюшка? Дай ему, богиня, здоровья.
- Благодарю. Все в порядке, - суховато ответил Сэмуэль.
- А матушка как? Мое заговоренное зелье помогло ей? - похоже, леди Лея хорошо знала родителей молодого мага.
- Не знаю. Не интересовался, - отрывисто выплюнул Сэм.
Так, что-то там нечисто. Я внимательно посмотрела на парня - брови нахмурены, зубы сжаты.
Повисла неловкая пауза. Наконец, справившись с собой, лорд официальным тоном обратился к хозяйке:
- Леди де Вонн, разрешите пригласить вашу внучку в театр? Сегодня премьера.
Бабуля, если и удивилась, то виду не подала, кивнула:
- Позволяю.
Лорд эл Роуз тут же поднялся, сказал, что подождет меня в холле и вышел, оставив нас вдвоем с бабулей.
Леди Лея вперилась в меня горящим взором, ожидая объяснений. Я опустила голову и ничего говорить ей не собиралась. Поняв, что откровенности не дождется, ведунья махнула на меня рукой - иди, мол. Я с облегчением вздохнула и выскочила из-за стола, так и не прикоснувшись к еде.
Я понимала, что леди Лея, как только проводит нас за порог, тут же запрется у себя в кабинете, разложит карты, и все увидит. И я четко осознавала, что объяснений не избежать. А пока все это можно отсрочить, у меня будет время подумать.
При моем появлении, молодой лорд поднялся с кресла, слегка склонился в поклоне и подставил мне локоть, предлагая опереться. Отказываться не стала, помня о манерах. Так вдвоем мы прошествовали к выходу. На пороге Сэмуэль обернулся и обратился к хозяйке:
- Леди де Вонн, буду вам очень признателен, если позволите закрепить здесь телепортационный кристалл. Тогда я смогу безопасно вернуть вашу внучку домой, если мы вдруг не успеем до заката.
Незабываемое выражение на лице бабули. Я и сама была в шоке, если откровенно. Ведь такие кристаллы, насколько мне известно, имелись только у правящей династии, то бишь Императора, и у немногих приближенных из высшей аристократии. Искоса взглянула на друга. Чего я еще про него не знаю? А маг был непробиваемо спокоен и невозмутим, будто озвучил сейчас вполне обычную просьбу.
Леди Лея медленно кивнула. Лорд эл Роуз тут же жестом заправского фокусника достал из кармана небольшой, сверкнувший алой каплей кристаллик и водрузил его над входной дверью. Сделал пару пассов рукой, затем быстро проколол палец и напоил артефакт своей кровью. Телепорт мягко засиял темно-красным светом.