- Объяснитесь! - грозно потребовала леди Лея.
В недоумении смотрю на нее. А в чем дело то? Глаза гневно сверкают, руки сжаты в кулаки.
- Почему вы в таком виде?! - продолжала негодовать ведунья.
Я перевела взгляд на Сэма и только сейчас заметила некоторый беспорядок в его одежде. Да, прогулка по запретным местам не прошла бесследно. Волосы мага порядком растрепаны, камзол в саже, рубашка расстегнута, кое-где порвана и безнадежно измята. Поглядела на свой подол - выглядит не лучше. Сглотнула, испуганно поймала взгляд друга, ища поддержки. Сэм не растерялся.
- Леди де Вонн, вы простите меня. Я повел леди Калиан после спектакля покататься по парку на моем скаковом ящере. А у нее опыта никакого, вот упала случайно. Пришлось скакуна усмирять. Такое иногда случается. Но вообще-то мой Сорик всегда очень спокойный, не знаю, что вдруг на него нашло. Я обещаю, что подобного более не повторится. Я лично возьмусь обучать леди Калиан верховой езде, с вашего позволения, конечно, - слова посыпались как из решета.
Леди недоверчиво прищурилась в мою сторону. Я постаралась сделать честные глаза и согласно закивала, подтверждая все вышесказанное. Хозяйка неохотно качнула головой, принимая объяснение. А я с облегчением выдохнула.
Сэм тут же поспешил откланяться. Вежливо попрощался с хозяйкой, легко пожал мою ладонь и ушел. А я осталась ждать грозы. Недовольство ведуньи моим поведением ощущалось всей кожей, напряжение прямо висело в воздухе.
- Надо поговорить, - тон бабули не давал даже намека на возможность отказа. - Иди приведи себя в порядок, позор на мою голову.
Опустила голову и поплелась к себе в комнату. Следом тут же вошла горничная и, оставив наполняться ванну водой, приблизилась ко мне и занялась шнуровкой на платье. Если откровенно, мне платья было немного жаль. Глядя на то, что с ним стало, когда в конце концов, расстегнутое, оно упало к моим ногам, я тяжело вздохнула. Кое-как извлекая шпильки из запутанных волос, служанка качала головой и укоризненно цокала языком.
Приняв ванну, надела длинную ночную сорочку и закуталась в пушистый теплый халат.
В дверь постучали. Вошедший слуга объявил мне, что леди Лея ожидает в своем кабинете. Пришлось идти - все равно разговора не избежать, так лучше уж сразу.
Ведунья сидела за столом. Перед ней горела живая, не магическая свеча. Лицо бабули в таком свете казалось каким-то зловещим. Женщина указала на пустой стул перед ней, недвусмысленно предлагая мне присесть. Мне стало как-то не по себе, я поежилась, поплотнее закуталась в халат, но все же прошла и села на предложенное место.
Леди Лея протянула мне руки, и ничего не оставалось, как только вытянуть свои и коснуться раскрытых ладоней бабули. Далеко не старческие пальцы цепко ухватились за мои запястья, перевернули, а затем ведунья склонилась над ними, едва ли не носом водя по линиям. Закончив рассматривать ладони, женщина принялась за ревизию ногтей. Вот тут мне стало стыдно. И ладно, что коротко остриженные - просто мне так удобнее, хотя придворные леди и предпочитают носить длинные ногти, да еще и раскрашивают их разноцветными перламутрами. Дело было не в этом. Пальцы были в царапинах и мелких ссадинах. А вот такое для леди уже неприемлемо. Руки, как и лицо леди, должны быть в безупречном состоянии.
- Ну что, - с издевкой произнесла леди Лея, - рассказать ничего не хочешь?
Опустила глаза долу и помотала головой.
- Ну, так я тебе сама расскажу, - предложила ведунья.
Я вздрогнула и посмотрела в лицо бабуле.
- Молодой лорд эл Роуз всегда был безголовым, впрочем, ему простительно в силу возраста. Да и высокое положение накладывает свой отпечаток, Сэмуэль привык к вседозволенности. Отец ему многое позволяет и прощает любые выходки, - леди Лея сцепила пальцы и еще больше нахмурилась. - Но если он с тобой что-нибудь сделал, я сумею привлечь его к ответственности.
О, богиня! Это что такое ведунья подумала о нас?!
- Леди Лея, лорд эл Роуз ничем меня не обидел, - горячо заверила я, - Сэм сказал правду.
Последние слова прозвучали менее убедительно, но все же взгляд бабули при этом потеплел.
- Ладно, встречайтесь, - после некоторой паузы, с расстановкой произнесла ведунья. - Посмотрим, может, что и выйдет. Все же лорд эл Роуз неплохая партия.
Я уже открыла рот, желая рассказать, что Сэм никакая мне не партия, а просто очень хороший друг. Но промолчала, так и не проронив ни слова. Вдруг подумала, если бабуля станет считать, что Сэм имеет на меня какие-то виды, то мы сможем беспрепятственно встречаться где угодно. А это очень многое дает.