Я радостно улыбнулась и получила скупую ответную улыбку, такую редкую в последнее время.
***
Спать ложилась в каком-то радостном состоянии, казалось, что теперь все непременно будет хорошо. Я и не ожидала увидеть во сне Дэна. Поэтому, когда вынырнула из очередного потока сновидений, и вновь ощутила себя парящей в высоте, была слегка удивлена. Я кружила над лесом. В небольшом просвете, между высокими спутанными кронами деревьев, заметила лагерь из нескольких наспех поставленных палаток. Спустилась поближе и уселась на разлапистой колючей ветке, глянула вниз.
Там был он. Мой потерянный между мирами воин. Привалившись плечом к стволу, он вертел что-то в руках. В свете догорающего костра тускло блеснул зеленой искоркой кулончик на золотой цепочке. Я узнала эту вещь - артефакт перехода, один из четырех близнецов, который я в сердцах вручила Дэну в наш последний вечер, в надежде забыть о странных братьях и обо всем, что с ними связано.
В груди отозвалось щемящей болью, когда парень ласково погладил амулет и поднес кулончик к губам.
- Не можешь забыть? - от слов подошедшего к брату мага я вздрогнула.
Дэн горько вздохнул и нехотя спрятал цепочку в карман.
- Если бы я знал, что ты так будешь убиваться, я бы поговорил с ней и все объяснил, - тихо проронил Крис.
Воин повел плечом и снова промолчал.
- Давай я буду носить его, - предложил маг.
- Тебе нельзя, - со вздохом протянул Дэн. - Мы же выяснили, артефакт пьет твой источник. А я еще не совсем в форме, так что тебе и быть начеку.
- Ладно, - согласился Крис. - Следопыт говорит, что нам осталось всего пара дней переходов, скоро прибудем на место.
- Ясно.
Крис, вероятно, еще о чем-то хотел поговорить с братом, но видя, что тот не в настроении, оставил его одного и скрылся в палатке.
А Дэн все стоял, запрокинув голову и глядя в чернильный небосвод. Похоже, ночью пойдет дождь.
Как-то совсем тоскливо вздохнув, воин наконец отправился в укрытие. И я не выдержала, окликнула его. Уже ожидаемо, из горла вырвался птичий свист. Реакция воина была мгновенной. Он резко обернулся в мою сторону и пристально вгляделся в тень ветвей. И я, поддавшись какому-то непонятному порыву, выпорхнула к нему. Дэн, слегка ошеломленный, протянул ко мне руку, и я смело опустилась на его запястье, крепко уцепившись когтями.
Воин смотрел на меня так, будто перед ним какое-нибудь чудо, волшебство. А я залюбовалась этим теплым сияющим взглядом. А на его изумленную улыбку вообще была готова смотреть вечно.
- Откуда ты взялась здесь? - неверяще прошептал мой воин.
И я проснулась.
Долго лежала, застывшим взором уставившись в потолок, и думала. Нет, эти видения не просто сон. Они реальны. Слишком остро я ощущаю все происходящее. А перед глазами проплыл образ Дэна с доброй улыбкой, теплым взглядом пронзительно голубых глаз.
***
Я шла по парку. По широкой тенистой мощеной дорожке и дышала сладким ароматом зреющих персиков. Сегодня я от леди Леи не таилась, с чистой совестью спросила позволения навестить Сэма. Ведь после вчерашней спешной телепортации парень сегодня будет сидеть с пустым источником и вовсе без магии. Вот интересно, он все же маг, и довольно сильный, каково ему будет? Еще подумалось, что все-таки не все маги одинаковые. С детства нас приучили опасаться сильных магов. Но Сэма я вовсе не боюсь. Наверное, потому что друг. А еще после вчерашних событий я сделала для себя вывод, что магия иногда бывает очень даже полезной.
Сегодня тот злосчастный лабиринт я обходила по широкой дуге. Как-то даже смотреть на него не хотелось. Наконец я вышла к большому мосту перекинутому через полноводную быструю реку. А на другом берегу красовался дворец.
Преодолев вновь накатившую робость, шагнула к переправе. Откуда-то появились два стражника. Цепко оглядели меня, а один культурно попросил приложить руку к какой-то пластине, отчего отпечаток моей ладони вспыхнул зеленым светом. Стражник внимательно всмотрелся в изображение, удовлетворенно кивнул и меня пропустили.
Миновав мост и пройдя по дорожке, отделяющей меня от дома, ломиться в парадную дверь все же не стала. Зашла с заднего хода, как говорил мне когда-то Сэм, и постучала в калитку. На стук выглянула одна из служанок. На мой вопрос девушка заинтересованно на меня посмотрела, но потом, словно опомнившись, быстро опустила глаза долу и пригласила войти. Мы прошли через кухню и еще одно хозяйственное помещение, потом меня посадили ожидать на маленькой банкетке и ушли.