- Сэм, - жалобно как-то прозвучало.
Паренек скривился, как от тарелки фиолетинов, затем, тяжело вздыхая, приблизился ко мне.
- Как же я ненавижу все эти ваши женские штучки! - в сердцах воскликнул молодой маг.
Я виновато посмотрела на него. Сама их не люблю. Но тем не менее повернулась спиной к другу, подставляя его неумелым рукам все свои крючки и ленточки. Парень аккуратно начал все это распускать.
- Сэм, - вполголоса обратилась я к магу, - ты постарайся запомнить как там все было застегнуто, чтоб леди Лея опять на меня с расспросами не набросилась.
- Угу, - сопел за спиной паренек, отковыривая непослушные крючки.
Когда платье начало сползать с плеча, я опомнилась:
- Сэм, стой!
Друг замер. Отдернул руки. Изумленно посмотрел на меня.
- Дальше я сама, - быстро подхватила юбки и побежала в кусты.
Демоны пожри эту леди Лею! А что было бы, дотронься Сэм к этому проклятому белью?
Через несколько минут, облачившись в удобную одежду, со вздохом облегчения я вышла на полянку. Чувствую себя совсем другим человеком, свободным, вольным. Как же мне этого не хватает. Почему так все сложно?
Подошла к хмурому Сэму.
- Что с тобой такое? - спросили у меня.
- Ничего, - отмахнулась я. - Ну, показывай!
Маг недоверчиво на меня покосился. Но потом свистнул в сторону, призывая скакуна. Сорик приземлился в какой-то паре шагов от нас. Сэм схватил его за повод, протянул ремни мне.
- Смотри, здесь все просто, - начал объяснять мне друг. - Подходишь всегда с левой стороны. Правой рукой перекидываешь повод через голову на шею, левой перехватываешь, вот так. Затем ставишь левую ногу ящеру на колено. Он тебе уже помогает, видишь? Потом хватаешься правой рукой за луку, отталкиваешься, переносишь свой вес на левую ногу, перекидываешь правую. Элементарно!
М-да… левую, правую… ничего не понятно. Растерянно посмотрела на Сэма. Тот широко улыбнулся, подмигнул и съязвил:
- Смотри, показываю медленно для особо сообразительных.
Швырнула в него поводьями. Хотелось еще чем-нибудь стукнуть, жаль, под рукой ничего не было. Хотя почему ничего? Огляделась по сторонам. Вон как раз локтях в пяти от меня в траве живая мурана дрожит. За доли секунды преодолела расстояние, подхватила с земли комочек слизи и запустила им в смеющегося парня.
Ожидаемо Сэм ловко увернулся от моего снаряда и мигом вскочил на ящера. Сорик взметнулся ввысь. До меня донесся лишь веселый смех. Раздосадованная я лишь ногой топнула. А пострадавшая мурана шустро уползала в кусты.
Сэм сделал над поляной пару широких кругов и вновь посадил ящера. Подошел ко мне.
- Ну, не злись, - тепло улыбнулся вредный маг. - Ты забавная. Давай еще раз, показываю медленно.
В этот раз я смотрела внимательно и решила во что бы то ни стало научиться кататься на ящере и утереть другу нос.
- Все запомнила? - спросили у меня. - Теперь сама.
Я выдохнула. Медленно подошла. Взяла повод, оперлась ногой, подтянулась, перекинула вторую. Ух! Я на загривке! Сама! И что теперь?
- Отдай ему команду, - негромко подсказал Сэм.
- Хэ! - крикнула я и сильно сжала колени.
Кажется, я сделала что-то совсем не то, потому что ящер, как сумасшедший, рванул вбок, дернулся, встал на дыбы, захлопал крыльями. Я изо всех сил вцепилась в шею ящера в попытке удержаться на нем. Только это лишь ухудшило ситуацию. Сорик захрипел, все мускулы под чешуйчатой кожей напряглись.
Краем глаза я еще успела увидеть спешащего к нам Сэма. Он размахивал руками и что-то кричал, но я его уже не слышала. В этот миг обезумевший ящер рванул в небо, одновременно пытаясь стряхнуть меня со спины. Руки с каждой секундой слабели, и я поняла, что не удержусь. Стоило мне об этом подумать, в следующее мгновение я сорвалась и полетела вниз.
Кажется, я визжала. Падала прямо в лес на деревья. Это конец. Все что помню, это резкая боль в бедре, и что-то в последний миг затормозило мой свободный полет. Потом наступила темнота.
34
***
Пришла в себя от того, что кто-то пытается стянуть с меня штаны. Рванулась. В ноге тут же отозвалось резкой болью. Я вскрикнула и упала обратно. Надо мной склонилась растрепанная светло-русая макушка.
- Сэм, что творишь? - простонала я.
- Лежи спокойно, - парень продолжал заметно подрагивающими руками методично разрезать мою штанину. - Сильное кровотечение мне удалось остановить, но там перелом, похоже. Переломы я лечить не умею, я не целитель.
- Сэм, - жалобно позвала я, - это были мои единственные и горячо любимые штаны.