Опустила глаза в пол. Он специально что ли насмехается?
- Вы уже знакомы с этой леди? - осведомился Пресветлый князь.
- Да, имел честь, - чуть растягивая слова, поведал лорд Дрейк.
- И вы знали, что мой сын встречается с ней? - гневные вопрос.
- Видел их вместе, - емкий ответ. И следом: - Не думал, что она занимает высокое положение. Тогда она не была похожа на леди, - быстрый взгляд на меня. - Впрочем, как и сейчас...
Мне совсем неловко стало. Как бабуля ни старалась сделать из меня аристократку, ничего не получилось. На леди я не похожа, и люди это видят. Обидно.
- Лорд Дрейк, - обратился к придворного магу хозяин замка, - вы понимаете, какую неоднозначную ситуацию мы имеем возможность наблюдать? Эта леди была обнаружена в моих покоях. В таком виде!
На сей раз меня окинули откровенно оценивающим взором. От мага не укрылось ни то, что рубашка расстегнута больше чем положено, и уже видна ложбинка груди. Которую я, кстати, судорожно попыталась спрятать, стянув ворот рубашки у самого горла. Ни то, как обтянули черные кожаные штаны Сэма мои бедра. Затем взгляд спустился вниз, по ногам. Отчего-то под этим жарким взглядом я ощутила себя голой. Даже захотелось прикрыться. На моих щеках вновь заалел румянец. Хотя куда уж больше краснеть?!
- Я сам верну ее, - после некоторой паузы заявил лорд Дрейк.
Теперь настала пора бледнеть.
- Господин придворный маг, - нервно начал тараторить Сэм, - эта девушка со мной, вы ведь уже знаете.
- Знаю, - спокойно ответил лорд. - Но твой отец ведь не станет возражать, если я займусь ею? - бросил вопросительный взгляд в сторону князя.
Тот ничего не ответил, лишь хмуро смотрел на сына. Губы сжаты в тонкую полоску, на скулах ходят желваки.
Я в ужасе переводила взор с одного на другого. О, богиня! Что теперь со мной будет?
- Не возражаю, - слова князя прозвучали отрывисто, как приговор.
Сэм дернулся в мою сторону, но ничего не успел сделать. Придворный маг направил на парнишку раскрытую ладонь и что-то прошипел. Мой друг застыл мраморной статуей. Хозяин замка подобные действия мага над сыном не осудил. Более того, удовлетворенно кивнул Дрейку и махнул рукой - свободны, мол.
38
***
- Пойдем со мной, - мне была протянута рука, а голос мага не допускал возражений. Мне идти с этим лордом никуда не хотелось. Я его все же побаивалась - нас приучили опасаться могущественных колдунов, а силы у Дрейка много. Хотя, вот например, с Сэмом мне было просто общаться, и даже не смотря на то что он сильный маг, ни капельки не страшно.
Но сейчас у меня выбора не было. Сэма забрал отец, и я очень переживала за друга, как он там. А мне тем временем нужно возвращаться домой. Тяжело вздохнув, кивнула и позволила взять себя за руку.
Мы пошли. Лорд Дрейк уверенно, чеканя каждый шаг, а я - едва переставляя ноги. Шаги заглушала зеленая ковровая дорожка, бегущая вдоль всего длинного коридора. У лестницы на нас налетел слуга, спешно извинился и, поклонившись лорду, взволнованно затараторил:
- Господин придворный маг, очень нужна ваша помощь - на нас буря идет!
- Сейчас разберусь, - спокойно ответил лорд.
Слуга с уважением посмотрел на мага, еще раз поклонился и ретировался.
- Хочешь посмотреть на буйство стихии? - внезапно обратились ко мне.
- Нет, - ни секунды не раздумывая ответила я.
- Почему? Боишься? - насмешливый вопрос.
Меня только что обвинили в трусости. Неприятно. Но лорд Дрейк на сей раз прав - я действительно боюсь грозы. Сейчас я не видела смысла этого скрывать, поэтому просто кивнула. В ответ услышала смешок. Ну и пусть смеется! Мы не всесильные маги, у всех простых людей есть свои слабости.
- Идем, - и меня потащили следом.
Миновав широкую лестницу, мы направились в другое крыло замка. Не поняла. А куда Дрейк меня ведет? Похоже, выход мы уже пропустили. По-прежнему крепко удерживая меня за руку, лорд свернул в один из узких проходов. Здесь обнаружилась довольно крутая лестница. Может, придворный маг желает меня вывести из замка тайно, по черной лестнице? Мелькнула мысль, что это было бы мудрое решение. Только почему-то мы стали не спускаться, а наоборот, подниматься наверх.
- Ээ-э, лорд Дрейк, куда вы меня ведете? - взволнованно спросила я.
- Что, страшно? - насмешливо поинтересовались у меня.
Я нахмурилась. Дальше поднимались в напряженном молчании.
Наконец подъем закончился. Мы оказались почти на самом верху башни. Здесь находилась просторная смотровая площадка. В широкое сводчатое окно беспрепятственно врывался свежий ветер. Подойдя к карнизу, Дрейк сделал глубокий вдох и закрыл глаза, подставляя лицо порывам ветра. Покосилась на мага. Я все еще не могла понять, с какой целью меня сюда привели. А лорд все стоял, смежив веки, не шевелился и молчал. Заснул он что ли? Осторожно коснулась его и тут же с опаской одернула руку. Маг вздрогнул и отмер, открыл глаза, повернулся ко мне.