Наконец ужин подошел к концу. Ведунья обратилась к магу:
- Господин придворный маг, вы назад порталом?
- Да.
- Замечательно! - бабуля поднялась. - Оставляю вас одних, а мне необходимо защитный купол активировать, - и вышла за дверь.
Я тоже поднялась. Находиться в помещении наедине с лордом Дрейком никак не хотелось. Проследовала на террасу. Оперлась локтями о перила и стала вглядывался в глубину сада. Люблю сумерки. Торжественные проводы светила. Когда нестерпимо пылающий шар, занявший собою почти половину неба на западе, неумолимо падает за горизонт, окрашивая перед уходом все вокруг зловещим багровым светом. Такая ужасающая красота!
Я вспомнила еще один закат, когда мы с путешествующими братьями только направлялись к моей бабуле. Тогда мы летели на ящерах. И как-то весьма некстати вспомнился жар мужского тела, когда к моей спине крепко прижался Дэн. И его горячие руки на моей талии.
Меня накрыло чувство дежавю. Чужие руки на моей талии? Я вздрогнула, порывисто вдохнула, приходя в себя и понимая, что это уже не воспоминания - это реальность. Кто-то горячо обнимает меня сзади. Порывистое движение, разворот, и я уже смотрю прямо в черные глаза лорда Колина Дрейка.
Отступила от него на шаг. Маг придвинулся ближе. Затем взял меня за руку, поднес ладошку к губам и стал медленно целовать каждый пальчик, при этом внимательно глядя в глаза, следя за моей реакцией. А я в тот момент могла думать только об одном - где-то там далеко, на столике, осталась налитая в пиалочку мятная вода для мытья рук, которой я так и не успела воспользоваться, спеша поскорее покинуть столовую. Мягко забрала свою ладонь. Что это с ним? По этикету положено лишь слегка прикоснуться губами к руке. А он что делает?!
Лорду мое движение не понравилось, он снова попытался поймать мою ладонь, но я спрятала обе руки за спиной. Да еще и отступила на шаг. Он ухмыльнулся и подошел на два шага ближе. Коснулся моего локтя, затем его рука медленно поползла вверх по плечу. Я не выдержала, выдернула руку и отскочила. Маг коварно засмеялся и метнулся ко мне, замыкая в кольцо своих рук. Я уперлась ладонями ему в грудь, в попытке отстраниться и вырваться, но силы были неравны, поэтому у меня, конечно же, ничего не получилось.
- Лорд Дрейк, что вы себе позволяете?! - ко мне вернулся дар речи, и я попыталась воззвать к совести мага.
Но, похоже, у некоторых совесть крепко спала или вовсе отсутствовала.
- А что не так? - и такой совершенно невинный взгляд.
Он что, хочет мне сказать, что его действия не противоречат правилам этикета? Я бы возможно поверила, если бы не почувствовала, как горячая ладонь медленно проскользила сверху вниз вдоль позвоночника.
- Лорд Дрейк! - возмутилась я.
- М-мм? - хитрый взгляд и попытка поцеловать.
Я увернулась. Горячее дыхание обожгло щеку. Я еще сильнее напрягла руки, желая отстраниться и вырваться из цепких объятий. Бесполезно. Маг лишь еще крепче прижал, почти до боли, так, что и вовсе едва дышать могла.
- Сладкая, - выдохнул мне в ухо лорд, - ты будешь моей.
Такое непривычное обращение резануло слух и совсем не понравилось. Потом до меня дошел смысл его слов. Что?!
- Да-а, - жарко зашептали его губы, почти касаясь виска, - леди Лея дала разрешение на помолвку.
О, богиня! Пальцы мгновенно похолодели и руки мелко задрожали.
Нет! Только не он! Богиня, зачем ты так жестока?! Я не хочу! Не хочу, чтобы это был он. Не хочу! Не могу!
А губы лорда тем временем спустились на шею. По спине побежала дрожь. Да что там по спине - меня всю затрясло! А сердце, которое гулко случалось о ребра, готовое выпрыгнуть и умчаться прочь, на секунду испуганно замерло, когда широкая ладонь властно легла на грудь.
Я была плотно прижата спиной к перилам, и вырваться не представлялось вообще никакой возможности. Дальше было еще хуже. Мои юбки неумолимо поползли вверх, и не успела я опомниться, как рука лорда уже снова на моем бедре, под платьем. О, богиня! Где это зачарованное белье, когда оно так необходимо?
Перехватила и оттолкнула его бестыжую ладонь.
- Лорд Дрейк, прекратите! - возмущенно выпалила я внезапно прорезавшимся голосом.
- А чего ты испугалась? - невозмутимо ответили мне. - Я просто хотел проверить, хорошо ли залечил тебе рану.