И я отпустила его ладонь. То, что Дэн мне предлагает, это невероятно. А действительно, здесь меня уже ничто не держит - родителей больше нет, бабули тоже не стало, а мой котар уже самостоятельный, справится без меня. А главное, мне действительно захотелось убежать с ними. Надо было принять это решение еще тогда, когда он в первый раз предлагал мне. Но тогда мне было обидно. Казалось, что меня хотят использовать. А сейчас мое положение не лучше. Меня все также хотят использовать, только теперь другие люди и в других целях. А еще я очень боюсь лорда Дрейка. И сейчас готова бежать от него куда угодно. Осталось выяснить всего один вопрос. Пусть это уже не важно, но не спросить я не могу. Набралась смелости и выдохнула:
- Дэн, а как ты относишься ко мне? - и зажмурилась в ожидании ответа.
Ответа не было. Я распахнула ресницы, посмотрела на воина и замерла. То, что я увидела в его взгляде было красноречивее любых слов. Столько нежности, столько тепла, ласковая улыбка и бесконечно голубые глаза, в которых я тонула.
- Кали, - воин нервно сглотнул и посмотрел мне в глаза, - я не знаю, как в вашем мире признаются в чувствах. Боюсь сделать что-нибудь не то, чтобы случайно не оскорбить тебя, - тут Дэн осторожно взял меня за руку и сказал: - Я обещаю быть для тебя защитником, стану твоим покровителем. Я буду заботиться о тебе, построю для тебя дом. Такой, как у леди Леи не обещаю, но он наверняка будет уютным, а главное, этот дом будет только твоим. И я… никогда больше не оставлю тебя. - С этими словами он наклонился и... поцеловал. Бесконечно нежно, осторожно, едва касаясь, словно боясь спугнуть. - Ну что, пойдешь со мной?
Я как зачарованная смотрела в его лицо и единственно верным решением для меня сейчас было выдохнуть изумленное: “Да”.
***
Все было готово. На алтарь пролилась моя кровь, и мы без труда переместились в зал с колоннами.
Сэм казался расстроенным. Едва он понял, что я хочу уйти вместе с братьями, принялся ежеминутно шморгать носом. Я не выдержала. Подошла и обняла его крепко-крепко.
- Береги себя, - прошептала я другу. Артефакты и карта достаются тебе.
Парень кивнул, снова утер нос.
- Оставляю тебе свой дом. Присмотришь за ним?
Снова кивок.
- Котику моему привет передай.
- Хорошо, я все сделаю, Кали, - отозвался паренек, потом с надеждой в голосе: - Ты не передумаешь?
Я с волнением взглянула на Дэна, мне ответили теплой улыбкой.
- Может когда-нибудь увидимся, Сэм, - улыбнулась я другу, еще раз крепко обняла его и вернулась к братьям.
Теперь мы стояли в круге, по бокам четыре пьедестала с закрепленными в них кристаллами. Дэн держал меня за руку, а Сэм начал зачитывать формулу активации с древней карты.
Наконец начало что-то происходить. Воздух будто стал тяжелым и начал потрескивать, вокруг нас образовалось зеленоватое свечение. По мере произнесения формулы, оно становилось гуще и ярче. Все вокруг начало вращаться.
Внезапно меня привлек шум. Звук усиливался. И тут совершенно неожиданно из пола материализовалась мужская фигура!
Что происходило потом, я толком так и не поняла. Круговерть вокруг нас мешала обзору. А меня захлестнула боль. Невероятная, нестерпимая боль. Казалось, она проникла в каждую клеточку моего тела, ослепила, оглушила, не давала дышать. Вокруг были вспышки и молнии. Воздух наэлектризовался до крайности. Потом меня куда-то стало тянуть. И тянуло почему-то в разные стороны. Я все еще держала за руку Дэна, мне хотелось уйти вместе с ним. А меня отрывало от него, затягивало в совершенно другую сторону. Мне было больно. Очень больно. Кажется, я закричала. И в этот момент я потеряла руку Дэна и стремительно понеслась куда-то.
Последнее, что услышала, был крик моего любимого воина. А может, просто почудилось. Скорее всего, почудилось, иначе смысла слов я объяснить не могла. До меня донеслось полное боли: “Кали, я вернусь за тобой!” Как отголосок эха. Потом я провалилась в темноту.
***
Пришла в себя в чужой постели, что примечательно, мужской. И чьи-то сильные руки обнимают со спины.
- Сладкая, ты очнулась? - знакомый голос.
Только один человек так меня называет. Мгновенно подскочила с кровати.
- Милая, - обращение вроде как ласковое, а в голосе лед, - Что я вижу, ты собиралась сбежать от меня?! Я четко ощутил пространственную магию.