На арену вышел брутального вида орк с аурой ветерана [2] и редким красным оттенком кожи.
— Выставили антимага, — лорд улыбнулся, мгновенно поняв задумку хозяев Колизея. — Да ещё и прошедший два уровня физической трансформы. Хотите хотя бы так заставить Чака показать вам шоу⁈
Гардун, поигрывая могучей мускулатурой, вышел к противнику, держа в руках глефу — излюбленное оружие клыкастых. Вкупе с аурой антимага, развеивающей любые техники, включая щиты и «доспехи духа», противник Норрису достался непростой. В этой ходячей горе мышц чистого веса полтора центнера. А с латами — все двести килограмм!
— Чви-ловек, — произнёс чемпион гнусаво, встав напротив Чака, — ты же приготовил завещание⁈ Половина моих противников обычно не выживает. Зато вторая половина успевает сдаться.
Всё так же спокойно стоя в центре арены, Норрис с ленцой взглянул на антимага. Причём взгляд… Там смотрит энтомолог на отчего-то вдруг заговорившую букашку.
— Сожми зубы покрепче, клыкастый.
Гардун в ответ взревел, выпуская наружу настоящий факел из антимагии.
— Уааа! — орк схватился двумя руками за глефу и замахнулся, собираясь разрубить наглого человечишку.
*Бдыщ*
Сокрушительный, невероятно быстрый удар ногой Чака Норриса в челюсть Гардуна на всей арене смогли увидеть считанные единицы. Двухсоткилограммовую тушу орка отбросило на три метра. Сам же невредимый Норрис со всё тем же невозмутимым спокойствием посмотрел на ведущего.
Пять секунд, десять… У лорда Крофта от удивления изо рта опять выпала сигара. Антимаг Гардун лежал на песке и не шевелился.
— Опять⁈ — ведущий возмущённо вскрикнул, смотря на победителя. — Мистер Чак Норрис! Ну сколько можно⁈ Пожалейте уже нервы наших зрителей. Хотя бы мои нервы, в конце концов! Вы за четыре боя применили всего два плетения.
— Боя? — Чак с наигранным удивлением взглянул на антимага, валяющегося на месте. — Я думал, это какие-то гопники случайно забрались на арену. Даже бил их аккуратно, не ломая кости. Меня как-то раз исключили из соревнований по родео после того, как я проехал на быке 1347 километров, чтобы забрать вещи из химчистки. Надеюсь, в вашим Колизее такого не случится…
— Эмм-м-м, — ведущий взглянул на кого-то в соседней с лордом Крофтом ложе. — Думаю, организаторы такого не допустят. Быть может, вы что-то расскажете о себе, мистер Чак Норрис?
Стоящий на арене гладиатор почему-то усмехнулся.
— Там, откуда я родом, люди говорят: «Молния не может ударить Чака Норриса, но зато Чак может ударить молнию». Эльфы уже который год нудят: «Чак Норрис перемалывает кофейные зёрна зубами и кипятит воду на внутренней ярости». Орки удивлённо чви-кают: «Где Чак — там победа!» Фотографии с Чаком Норрисом используются как оберег от злых духов. А ещё однажды в Техасе кобра укусила Чака Норриса за ногу. После трёх дней мучительных страданий змея умерла.
Народ на трибунах шокированно замер. Эльфы, орки, люди — после четырёх увиденных боёв с Чаком они уже не знали, что из сказанного шутка.
— Деда, — внезапно Шейла подала голос.
Лорд тряхнул головой, сбрасывая наваждение.
— Да, милая.
— Хочу фотографию Чака Норриса, — находясь в лёгком шоке, внучка продолжала смотреть на арену. — Вдруг она и впрямь защищает от злых духов?
В первые секунды Самуэль Крофт не понял, что сейчас услышал. А потом как понял…
Пятый бой мне толком не запомнился. На арену Колизея вышел Абдул-али-Ашман по прозвищу «Заклинатель духов» — дряхлый старик с глубокими морщинами, покрывающими всё лицо. От ауры Абдула разило мертвечиной — гладиатор одной ногой уже стоял в могиле. Он уже скорее неполный лич, нежели живое существо.
Сразу же после объявления начала боя противник зло оскалился и выпустил из бутылочек заточенных в них злых духов.
— Пошли прочь! — рявкнул я, напитав голос Властью так, что песок на всей арене задрожал.
Духи, почуяв разницу в силе, тут же разбежались. Абдул же попросту потерял сознание от давления Властью. Всё! В смысле, вообще всё.
— Мистер Чак Норрис, — недовольно произнёс ведущий, свесившись со своей трибуны над ареной. — Это уже ни в какие ворота не лезет! Вы в этот раз даже с места не сдвинулись, а ваш соперник, кажется, от страха и вовсе умер.
Трибуны вдруг ожили, скандируя одно им понятное: «Фото! Фото! Фото!» Ведущий же, поняв настрой толпы, произнёс в микрофон.