Ламанту презрительно усмехнулась.
— И что с того? Наш воспитанник, Грузовик-сан, мог бы справиться за тот же срок, если бы уже не являлся чемпионом. Кстати, как он там?
Секретарь торопливо проверил свой электронный планшет, нашёл личное дело проекта «Посланец» и углубился в описание.
— Завершён третий уровень телесной трансформации. Если бы не сдерживающая пломба на духе Грузовика-сана, он давно бы прорвался в учителя [3]. Наши менталисты продолжают приводить его сознание в максимально эффективное для боя состояние. Но есть жалобы от специалистов на вспышки агрессии у пациента. Из-за генетики орка Грузовику-сану на подсознательном уровне требуется кого-то убивать. Сказывается дикарское прошлое его предков. Мы выдаём ему мелкие заказы на убийства от Серых Посредников. Плюс группу сопровождения. Как правило, одного убийства «выслеженной добычи» в месяц ему вполне хватает.
Ламанту с недоумением взглянула на секретаря.
— Плевать я хотела на дикарские желания Грузовика-сана! Клану Эррол нужен Посланник, способный пронести письмо от патриарха на турнир Сотни Талантов. Мы десять лет растим эту пешку, делая всё, чтобы он в нужный момент исполнил миссию. Улучшаем тело, нанимаем лучших инструкторов, ищем способы обойти правила экипировки Колизея. Так какого дем… Иссу ты мне тут пытаешься сказать⁈ Что кто-то за две минуты смог уделать пять гладиаторов-ветеранов⁈
— Я не договорил, — секретарь весь сжался под яростным взглядом Ламанту. — За пять сражений Чак Норрис применил всего два плетения и один удар ногой с разворота.
Секунды три Ламанту смотрела на секретаря, ожидая продолжения, но тот не торопился что-либо добавить.
— Три атаки на пять противников? В смысле ВСЕГО три атаки? — драконица распахнула глаза от удивления. — Ты ничего не перепутал?
Как выяснилось, не перепутал. Готовый к такому ходу событий секретарь заранее сохранил на своём планшете пять коротеньких боёв Чака Норриса.
— Одну технику отразил, — Ламанту поставила видео на паузу. — А последнего противника и вовсе одолел, применив подавление Властью.
На долгих полминуты директор погрузилась в размышления. Возникшая из ниоткуда проблема грозила разрушить планы, вынашиваемые кланом Эррол уже десять лет. За победу в Лиге Ветеранов полагается билет на турнир Сотни Талантов — событие, транслируемое Древними на весь мир. Главный приз… Ламанту смертельно побледнела, представив себе гнев патриарха Эррол из-за возможного провала.
— Вот что, — директор прикрыла глаза. — Направь запрос Серым Посредникам на выяснение информации о личности Чака Норриса. Во-вторых, попроси наших друзей в оргколлективе Летнего Кубка устроить Чаку Норрису весёлую жизнь на большой арене. Сделай всё возможное, чтобы он не добрался до финального боя четвёрки лучших. И раз чей-то козырь так нагло влез в нашу игру, мы тоже сыграем втёмную. Отправь Вайпера прямо сейчас в любой малый Колизей. Пусть сражается, как все. Если что, он подстрахует Грузовика-сана в финальной битве четвёрки лучших.
Кафетерий при стадионе «Энтерио»
Крики, гвалт, поливание друг друга шампанским. Ребятишки из команды «Валера» сейчас делятся впечатлениями в раздевалке. Мужская команда дзюдоистов от секции Годунова заняла третье место на городских соревнованиях в Теоне. Громче всех от радости орёт сам тренер! У женской сборной слёз радости ещё больше.
— Второе место у девчат Годунова, — сидящий передо мной Маршалл Колдуэл удивлённо покачал головой. — И это выходцы из Нижнего Города⁈ Я в спорте разбираюсь плохо, но слышал, что ребятню из этого района даже за спортсменов не считают.
Отпивая кофе из кружки, бывший следователь взглянул на меня исподлобья.
— Вот что странно. Взявшийся из ниоткуда целитель вдруг случайно помог Годунову.
— Хорошо, что мы не на допросе, — чуть придвинувшись к экс-следователю, шёпотом добавляю. — Скажу вам по секрету, мистер Колдуэл. Я только-только вышел из Стены и знаком с Годуновым меньше трёх суток. Мне нет никакого дела до дзюдоистов. А также каратистов, сумоистов, мастеров вязального спорта и специалистов по боевому оригами. Как аристократ и бизнесмен, я хотел взглянуть на местный мир большого спорта.
Маршалл, тихо хохотнув, по-доброму улыбнулся.