— Да, конечно, — Крофт нахмурился. — А о каком деле речь?
— Оу! Это лучше будет увидеть. Но я на всякий случай уточню. Ваша вип-ложа не прослушивается и камер видеонаблюдения здесь нет?
— Само собой, — Лорд ответил, мрачнея в предчувствии плохих новостей. — Иначе эту комнату никто бы не посмел назвать вип-ложей.
Норрис зачем-то вылил из обеих бутылок всё вино в ведёрко со льдом. Затем техникой «Лезвие» срезал обе горловины. Промыл ёмкости изнутри водой, подсушил «Огоньком», после чего телекинезом ловко вытащил сигару из рук лорда. Затем всё с той же ловкостью наглухо запаял бутылку, превратив её в контейнер.
— Так надо, — Чак отчего-то пребывал в хорошем настроении. — Кстати, мистер Крофт, вы знакомы с техникой «Маска»? Её в основном используют пожарные и пироманты, когда дело доходит до боёв в лесу или городских пожаров.
— Конечно, знаком. Ей закрывают дыхательные пути, — Самуэль Крофт напрягся, начиная улавливать, к чему клонит его гость. — Хотите сказать, что меня кто-то отравил?
Норрис, улыбнувшись, поднял перед собой один палец.
— Подождите минуту. Я ещё не закончил. Мне надо самому во всём убедиться. Уж больно необычный случай. У техники «Маска» есть одна особенность. Степень её фильтрации зависит от того, насколько хорошо одарённый усиливает Властью вязкий гель, прикрывающий органы дыхания. При высоких значениях можно уловить мельчайшие частицы, включая пыльцу растений.
С этими словами Чак зачем-то подошёл к решётке вентиляции в вип-ложе и накинул на неё «Маску». Простоял так полминуты, после чего скомкал вязкий гель, поместил во вторую бутылку и запечатал.
— Вот! Теперь уверен, — Чак, улыбнувшись, взглянул на лорда. — Вас пытались убить, мистер Крофт. Хитрая схема! Если бы сейчас не заметил у вас следы лечения и уже начавшегося рецидива, не разобрался бы, в чём дело.
— ЧТО⁈ — рёв Крофта едва не вышиб стёкла вип-ложи. — Рецидива? Да что ты мелешь…
Лорд замер, наложил на себя «Фокус», беря эмоции под контроль. Не стоит Шейле видеть деда в гневе. Норрис в этот раз даже бровью не повёл.
— Бактерия подаётся через воздуховод в вашу вип-ложу, — Чак кивком указал на решётку. — Штамм активируется только при высокой температуре. Например, на кончике ваших сигар. Затем, уже в активной форме, она оседает в лёгких. Там размножается и вызывает опухоль. Кто-то ОЧЕНЬ умный, последовательный, имеющий доступ к продвинутым медицинским технологиям, пытался вас убить.
— Эррол! — прорычал Крофт, сжимая кулаки до хруста. Нахлынувший поток эмоций едва не сшиб «Фокус». — Во всей Аквитании только у них есть настолько развитые технологии в области медицины. Однако и позавчера, и сегодня меня удивляет степень вашей осведомлённости, мистер Норрис.
Улыбнувшись, Чак щёлкнул пальцами, создавая «Купол Тишины». Крофт тут же поднял руку, останавливая отряд охраны.
— Я лечил правителей государств, — голос Норриса, взгляд, осанка, даже его лицо неуловимо изменились. Власть в его голосе ни в чём не уступала Крофту. Скорее, даже превосходила. — Патриархов родов, архимагов и даже сильных антимагов. Врагов, друзей, случайных бедняков. Проводил такие исследования по вирусам и физической трансформе, какие и не снились местным светилам медицины. Поверьте на слово, лорд Крофт. Наша встреча настолько случайна, насколько это вообще возможно. И да! Советую не ставить на мою победу в финале Лиги Ветеранов. Меня, скорее всего, дисквалифицируют за преднамеренное убийство. Такой ответ вас устроит?
В этот миг Крофт ощутил нечто невероятное: реальный ранг силы собеседника не уступает его собственному.
В тот день мне повезло покинуть Колизей через выход для вип-гостей. Но даже так пришлось изрядно попетлять по городу, избавляясь от слежки двух духов-наблюдателей и одного умника с квадрокоптером. Подосланную им пятёрку убийц я быстренько переработал в удобрение… то есть эфир, но Валера меня бы сразу понял.
Домой я вернулся только вечером следующего дня, окончательно убедившись, что за мной нет слежки. Пришлось трижды менять внешность, а потом и слепок ауры, сбивая со следа возможных ищеек.
Пришлось залечь на дно до второго этапа Лиги Ветеранов. Я вернулся к лечению пациентов, ежедневным прогулкам и поискам информации по врагам Олимпа.
С последним глухо: Солэнберг — закрытый мир. Покинуть его можно, лишь достигнув сорокового этажа Стены. И только с пятидесятого появится возможность возвращаться обратно. Да и то с согласия Иссу. Бог-дракон ни за что не примет иноверцев на своей территории.