К моменту моего возвращения в магазин к Марку присоединяется нагнавший нас Томагавк.
— Кэп, в соседнем здании пятнадцать трупов, — эльф, помрачнев, кивком указывает на выход. — Кандидаты. Видимо, тоже подумали, что тут спокойный уголок. Я дверку на склад этих уродов, конечно, прикрыл… Но если сейчас не разобраться, будет худо. Нежить в округе резвая и кровь почует в течение часа-двух.
— Разберёмся, — присмотрев в горочке трофеев патроны к монструозному пистолету, невольно улыбаюсь. — Вы пока собирайте вещи. Возвращаемся в наш лагерь.
…
Зона Обучения 1–4 «Город Падших»
Тринадцать минут спустя
К моменту прибытия в наш прежний лагерь демоны уже вовсю резвятся в городе. Там, куда мы идём, гремят выстрелы из всего, чего только можно. Кандидаты отчаянно палят по Ищейкам, пытающимся прорваться в охраняемый периметр. Эти отрыжки Бездны похожи на лысых уродливых собак с вытянутыми мордами. Даже схлопотав пулю, Ищейка всё равно будет пытаться добраться до добычи. Челюсти у этих зверюг под стать их невероятному аппетиту!
Проходы между зданиями перекрыты стопками из перевёрнутых машин, скреплённых ледяной коркой. Адские солдаты, прикрываясь щитами и латными доспехами, пытаются прорваться внутрь через окна. Но там всё намертво заставлено шкафами и сплетено в единое целое техниками начинающих геомантов.
Мощный грохот накрывает улицу! Закованные в адский металл пятёрки гибнут во взрывах немногочисленных гранат и самодельных коктейлей Молотова. Мы их кое-как собрали из подручных средств на случай нападения орды нежити на лагерь. Как вижу, наша предусмотрительность спасла кому-то из кандидатов жизнь.
Остановившись на крыше соседнего с лагерем здания, быстро оцениванию общую обстановку.
[Двести или, скорее, триста порождений Пекла,] — перехожу на зрение одарённого. — [Далеко не все твари владеют маной. Только это помогает парням в борьбе с толпой во много раз больше их самих.]
— Истязатель Плоти! — кричит кто-то из бойцов, указывая на дорогу рядом с нашим временным укрытием.
Покрутив головой, замечаю новую напасть. Демон, ростом под два с половиной метра, вольготно двигается по направлению к лагерю. Ему плевать на редкие пули, вязнущие в выставленном «доспехе духа». Снующие рядом с демоном Ищейки прямо указывают на то, кто тут всем заправляет. Всё тело покрыто подвижной костяной бронёй. В левой руке щит, в правой — меч.
[Ветеран [2], но не на пике,] — мгновенно оцениваю ранг твари. — [Разумный и сильнее большинства своих собратьев.]
— Себя не раскрывать, — бросаю Томагавку, направляясь к спуску с крыши. — Когда начнётся суета, хватай Циолковского и дуй в лагерь. Как можно быстрее разверните там наш трофейный отпугиватель монстров.
Для спуска с третьего этажа прыгаю на стену противоположного здания. Аккуратно оттолкнувшись от неё ногами, перепрыгиваю к стене своего здания. И ещё разок!
Так, немного паркура под действием «Ускорения» и «Усиления», и я через считанные секунды касаюсь ногами земли в переулке. Уже оттуда с бешеной скоростью мчусь к Истязателю Плоти, заходя со спины.
Ищейки не успевают предупредить своего хозяина. Однако демон каким-то чудом успевает отреагировать на изменение в поведении псин. Он резко поворачивается ко мне всем корпусом. Стойка открыта, в защите куча дыр. Вместо подставленного мне башенного щита, бью твари в колено!
Касание… Паралич!
Техника, в разы усиленная Властью и моим запредельным родством с Жизнью. Она хоть и не пробивает сразу «доспех духа» твари, но заставляет демона напрочь забыть о лагере кандидатов. Впрочем, уже второе касание и «Паралич» ставят точку в этой схватке. Демон ещё не успевает понять, как умер, а я уже выкручиваю Жажду Крови на максимум!
— Пошли прочь, шавки! — рычу, без страха глядя на стаю Ищеек.
Все твари, находившиеся в радиусе десяти метров, попросту умерли от страха. Ломившиеся в лагерь адские солдаты, испуганно замерев на секунду, вскоре рванули врассыпную. В Пекле демоны режут друг друга за милую душу! Так что за кого именно меня приняли, понять не так их уж сложно.
Иду по улице… переступая через трупы Ищеек и адских солдат, а перед глазами предстают видения из времён «войны за веру». Битва за Лос-Анджелес с бессмертным воинством Аида. Тогда весь город стал походить за некрополь, но атаку Олимпа мы отбили.
— Босс! — кто-то радостно заорал со стены лагеря, выдёргивая меня из воспоминаний. — Народ, босс Граут вернулся! Это он Истязателя Плоти уделал в два щелчка.
— Перезарядиться! — командую бойцам на крышах, подпуская в голос стальной Власти. — Раненых собрать в центр лагеря. Те, кто временно выбыл, пусть передадут оружие оставшимся в строю. Через семь минут вся эта возня закончится.