*Вззз*
Разорвав тьму, к лагерю у костра вышло новое действующее лицо. Человеческая фигура, одежда, копирующая мою до последних мелочей. Полное отсутствие ауры и следа маны. Однако лицо у незнакомца полностью отличается от моего. Три пары глаз, плюс ещё один в центре лба. Мне эта сущность знакома по прошлой жизни и одному комплексу Древних.
— Тысячеглазый, — напрягаю память. — Вы же вроде появляетесь в случае нарушений правил в одном из комплексов Древних. Неужто я что-то нарушил?
Древний… а это был именно сам Древний! Сначала тоже оглянулся, вглядываясь во тьму. Его глаза видят буквально всё. Прошлое, настоящее, ближайшее будущее. Легко отличают правду от лжи и её полутонов. Он судья… решала всесильных Древних, если уж на то пошло.
— Дело не в вас существо, Довлатов-Граут⁈ — Тысячеглазый уставился на меня. — Тот, кто меня пригласил, уже некоторое время стоит за вашей спиной. Вызов Великих Сущностей [11] и Древнего Божества [12], мягко говоря, нарушает правила Зоны Обучения.
Обернувшись, вижу трёхметровую человеческую фигуру с собачьей головой.
[Сет? Амар? Анубис?] — копаясь в памяти, пытаюсь понять, кто это.
— Последнее, кандидат Макс Граут, — недовольно прорычало существо. — Аз есмь полубог [10] Анубис, хранитель первого этажа Стены. Никому без моего на то дозволения не разрешается приглашать Великих Сущностей на мой этаж. И тем более Древнее Божество! Как вам, кандидат, вообще удалось призвать сюда… ТАКОЕ.
На последний словах полубог нервным жестом указал во тьму. Туда, где находилось нечто, ускользающее от моего взгляда.
— Там Камень, существо Довлатов, — Тысячеглазый хитро улыбнулся. — Тот самый Камень, с которым слился ваш предыдущий фамильяр. Древнее божество [12]. Произнеси он хотя бы слово, и весь этаж Стены понесёт урон. Прояви он свою волю или Власть, и всё живое попросту погибнет. Поэтому я от его имени передам послание: «Довлатов, я помогу лишь раз. И только в пределах того мира, где ты возродился. Таковы законы равновесия. Ты знаешь, как меня позвать. Сегодня явно не тот случай.»
Едва последние слова оказались произнесены, как лёгкое давление, исходящее из темноты, исчезло. Камень [12] покинул первый этаж Стены, не желая более нервировать местного хранителя.
Анубис рыча выдал вслед Камню парочку глухих ругательств.
— Вы определились? — Тысячеглазый обратился к фигуре у костра и Двухмерному Человеку. — Вижу, что у ДиСи так и не появилось связанных контрактом существ. Видимо, исследование Грани идёт не по плану. Остаётесь вы… кхм… Матерь Чудовищ. У вас подобных созданий мириады из самых разных регионов и природных зон.
Двухмерный, издав подобие вздоха, развёл руками. Видимо, и рад бы помочь, но сегодня не тот случай.
Закутанное в балахон существо остановило свой взгляд на мне. Я не видел её глаз и лица. Только чёрный провал под тканью.
— Мудрость в безрассудстве, — Матерь Чудовищ усмехнулась. — О да, человече! Есть кое-кто для тебя на примете. Вы, безусловно, подходите друг другу.
— Тогда на этом и закончим. Злого умысла здесь нет, — Древний коротко кивнул и повернулся к недовольно порыкивающему Анубису. — Хранитель! Конфликт улажен. Возвращайтесь к своим обязанностям. Наказание за нарушение правил Зоны Обучения кхм… кандидату Грауту выберите сами.
— О, да! Р-р-р, — полубог довольно оскалился. — Я ему такое наказание выдам, что один ж-живой позавидует всем мёртвым.
В тот же миг тьма вокруг развеялась и проступили очертания комнаты с Источником. Рядом с моей хлипенькой печатью стоял разъярённый рычащий полубог [10] с собачьей мордой. И ладно бы только это!
Анубиса за руку держал маленький орангутанг с хитрющей мордой и смешно выпирающим животом.
Глава 15
Репутация
Нижний Город, Теон (столица Аквитании)
В жизни Альфи Голдмена определённо началась белая полоса. Сегодня уже второй день, когда старый слуга не знает, чем себя занять. Завтрак, обед и ужин господину готовят две эльфийские леди, живущие по соседству.
[Именно леди! Ведь господин никак иначе их не называет. Не обыденное «женщина», не «деваха», как Макс их величал до той проклятой пули… Или всё же благословенной?]
Идя по оживлённой улице Теона, Альфи аккуратно нащупал сквозь ткань кармана пулю и невольно улыбнулся.
[Наверное, всё-таки благословенной! В храме Иссу надо будет кинуть на алтарь ещё десять флоренов. Старый гос… тьфу! Того Максимку теперь язык не поворачивается называть господином. А вот новый… хех. Тот хозяин, определённо!]