— То есть драться с вами не придётся? — киваю своим мыслям.
Не больно-то и хотелось пачкать руки.
— Со мно-о-о-ой? — тренер удивлённо хмыкнул, — Не-е, кандидат. Ты пока рангом не вышел. Дуй на ринг. Суть экзамена по моему предмету довольно проста. Перед тобой последовательно появятся пять маваши. Победишь хотя бы трёх из них, получишь оценку «минимум» по моему предмету. Следом подряд выйдет ещё пять маваши, но уже с навыками рукопашного боя чуток повыше. Одолеешь их на тех же условиях, и оценкой будет «норма». Следующая пятёрка, это на оценку «хорошо». И последняя, это превосходно. Биться можно только без оружия, без артефактов, без контактных и дистанционных техник. Что ты там на себя наложишь, мне всё равно.
Первым маваши, вышедшим на ринг, оказывается орк ростом под два метра. Кукла, выполненная целиком из древесины, буквально выросла из деревянного поля ринга. На лице или, скорее, морде читается откровенная скука.
— Начали! — тренер даёт отмашку, и я первым же ударом в голову… ломаю шею манекену.
— Упс! — отвожу руку назад. — Я думал, маваши покрепче будут. Вы их так расхвалили, тренер.
— Позубоскаль мне ещё! — эльф довольно давит лыбу. — Я же говорил. Чем дальше, тем сложнее будет.
Впрочем, в следующие десять боёв с маваши случалось одно и то же. То голову бедному манекену оторвёт. То грудь и конечности затрещат. Щепки во все стороны летят! Пройденная мной физическая трансформа не оставляет куклам даже тени шанса на успех. Однако тренер сладко зевает, делая вид, будто ничего необычного не происходит.
— Следующий, — произносит он со скукой. — Следи за скоростью маваши, Граут. Сейчас сила их тела сравняется с твоей.
Очередной деревянный манекен-эльф и впрямь, выскочив на ринг, тут же врубает «Ускорение» и «Усиление». В движениях куклы читаются годы тренировок с оттачиванием ударов. Причём в боях именно против гуманоидов того же ранга, роста и, возможно, веса. Уж больно точность применяемых приёмов высока… Вот только мой багаж знаний и опыта будет больше раз эдак в десять.
Удар основанием ладони в нос маваши-эльфа ставит точку в коротком поединке. Тренер аж присвистнул.
— Красава, Граут! А вот этот удар был уже неплох. Ударь ты так человека, и переносица ушла бы мозг. Без целителя под рукой эта травма считается смертельной. Ладно, давай заканчивать этот цирк. Ещё девять маваши, и ты свободен. Тебе и впрямь нечего делать на моих занятиях.
…
Рукопашный бой, сражение на мечах, стрельба, основы владения силой, тактика боя одарённых, наблюдение, «поддержка» по специальности целителя — в первый же день я сдал все квалификационные экзамены Зоны Обучения. Получил метки специализаций ближний бой, поддержка, командир-тактик. В дирекции мне подтвердили допуск к финальному испытанию через три недели. Всё! В учебке можно больше не появляться… Почти!
Только тут, в Зоне Обучения, кандидатам предоставляется одна весьма интересная услуга — «платный вызов наставника по своему типу одарённости». Встречу с ТАКИМ мастером мне вряд ли вообще получится организовать в Солэнберге. Во-первых, птицы такого полёта обычно не делятся секретами мастерства. Во-вторых, зачарователи — весьма редкий тип одарённости. Родство с пространством и то раз в пять чаще встречается.
Минимальное требование для инструкторов-наставников Стены — это ранг архонта [6]. Плюс квалификацию такого соискателя проверяет лично хранитель первого Этажа.
[Проще говоря, здесь в Зоне Обучения я могу найти зачарователя-архонта [6], способного меня чему-то научить. Не просто же так я выбил себе освобождение от всех прочих занятий.]
Так что разобравшись со всеми делами, я отправил через ДОП запрос на услугу «вызов платного наставника». Заявка ушла администрации Зоны Обучения, а те обратились… ну, пусть будет к бирже наёмников Стены.
Первый ответ на запрос пришёл через час.
[Зачарователь-архонт [6], эльфийка, Эния Саарус: 116 подтверждённых заказов. Оценка 6 из 10.]
Как-то низко оценили наставника мои коллеги по обучению.
Через час нашёлся ещё один кандидат.
[Зачарователь-архонт [6], ящеролюд, Ои Каава: 77 подтверждённых заказов. Оценка 8 из 10.]
Смотрю на экран, и улыбка на моём лице становится всё шире. А ведь Стена, оказывается, интересное место! В ней даже с ящеролюдом можно пообщаться. Да и оценивают Кааву неплохо.
Но тут экран моргнул в третий раз.
[Зачарователь-архонт [6], человек, Висаар: 18 подтверждённых заказов. Оценка 10 из 10.]
Круто! Сразу видно, специалист старается, а не охотится за большим количествов клиентов. Выбираю его, и следом приходит ещё одно сообщение.
[Первое занятие начнётся в 00:30 по времени Стены. Прибудьте в аудиторию А107 для индивидуальных занятий.]
[Примечание от исполнителя: «Заказчик, прихвати с собой заготовки для зачарования. Покажу на деле, что к чему».]
Смотрю на часы и понимаю, что до начала занятия всего тридцать минут! Вся учебка, вообще-то, спать пошла. Один я всё никак не успокоюсь.
Пришлось в темпе вальса перетряхивать все свои трофеи. Закидываю в рюкзак походный отпугиватель монстров, трофейный Магнум и понимаю, что патронов нет. Как, собственно, и подходящих материалов под зачарование. Сплошь вещи из обычных материалов.
Подхватив пустой рюкзак, бегу на торговую аллею Зоны Обучения. Магазин одежды, оружия и даже алхимии — все закрыты. Ночь на дворе. Свет горит только в круглосуточной кулинарной лавке и магазине «Разное у Ка-Клая».
— Добрый вечер, уважаемый, — впопыхах подбегаю к окошку магазина.
— Дай угадаю, — доносится из полутьмы хриплый мужской голос. — Кандидат, вы, наверное, заказали услуги наставника⁈ А он возьми да и откликнись. Причём поставил первый урок этой ночью.
— Всё так, — тут уже я хмурюсь, осознавая, что ситуация выглядит странно. — Здесь есть подвох?
— Нее, — в недрах магазина раздаётся звук падения на пол стула. — Тьфу ты! Нет подвоха. Скорее, специфика рынка. В Стене сутки, это единый стандарт времени. Некоторые мастера своего дела не хотят днём бороться с конкурентами. Оно им надо⁈ Они и так знают, чего на самом деле стоят. Такие спецы ждут вечера или ночи. Берут одного-двух учеников, а больше им не нужно. Обучать вас, новичков, это всегда работа вдолгую.
Наконец, под свет лампы, висящем у окошка магазина, выходит рослый детина. Эдакий мифический душитель медуз-горгон и крушитель черепов всяких там минотавров. Поверх могучего тела свободно висит туника. Под кожей играют стальные канаты мышц. Это чудо пальцами скребёт пышную бороду, глядя на меня.
— Лавка Ка-Клая, к вашим услугам, кандидат, — произносит он хриплым голосом. — Чего вам надобно на ночь глядя? И да, скажу сразу. Ка-Клай это я. В мире, откуда я родом, не приняты фамилии. По-вашему Ка это имя. Клай, это дело рода. Торговцы мы.
— Заготовки под артефакты, — выпаливаю сразу, поглядывая на часы. — Ножи, кольца, амулеты, патроны…
— Патронов нету, — торговец качает головой. — Да и без надобности они вам, кандидат. В финальном испытании использовать огнестрел вам всё равно запретят. Если разрешат гранаты, то дело плохо. Сложность поставят такую, что никакие бомбы расклад не изменят. По заготовкам на артефакты… у меня нет ничего выше ранга ученика [1]. Таковы правила Зоны Обучения.
Поблагодарив продавца за ценную информацию, закидываю в рюкзак кучу разных заготовок. По большому счёту, всё это хлам. Но как учебный материал для зачарования сойдёт.
Со всеми покупками бегу в аудиторию А107 для индивидуальных занятий. Успеваю в помещение аккурат в нужное время. На другом конце зала в хлопке телепорта появляется мужчина преклонных лет в свободных одеждах. Штаны-шаровары, рубашка с пышными рукавами, жилетка с кучей нацепленных на неё колец… Хитро! Последнее я сразу оценил. Жилетка с кольцами — это не просто элемент одежды, а скорее армейская разгрузка. Сорвал кольцо, зачаровал на взрыв и швыряй врагу под ноги.