Путь в Элизиум по поверхности оказался перекрыт. На улицах расставлены блокпосты военных и гвардейцев драконьих кланов. Идёт зачистка — повсюду ездят патрульные группы, усиленные одарёнными солдатами. Оттого мне и пришлось в очередной раз воспользоваться ливневой системой. По-другому в полуразрушенный Элизиум сейчас не попасть. Оказавшись под землёй, сразу меняю внешность и комплект одежды.
Когда я выбрался на поверхность, сразу стало очевидно: района для знати в Теоне больше нет. Торговые центры, небоскрёбы, шикарные виллы и знаменитый искусственный водопад — ничего не уцелело. Всюду перепаханный асфальт, выкорчеванные с бетонным основанием здания и оплавленные остовы автомобилей. От точки входа на поверхность до Колизея рукой подать. Я практически в эпицентре отгремевшей большой битвы. Здесь разгулялись абсолюты [7], применяя практически весь свой убойный арсенал. Часть подземных сооружений тоже серьёзно пострадала.
[Сражение и впрямь подошло к концу,] – оглядываюсь по сторонам. — [Иначе сюда бы не допустили гражданских.]
Куда ни глянь, всюду снуют команды спасателей под охраной военных. Одарённые-сенсоры подсказывают, где проводить раскопки. Горожане бродят по улицам в поисках еды. В этой суматохе моё появление осталось незамеченным. Вход в ливневую систему частично обвалился.
Пройдя через несколько кварталов, я вышел из зоны проведения поисковых работ. Метка Пин-Понга не двигалась с места и вела куда-то в сторону разрушенных вил.
Чутьё привело меня на задний двор одного из частных имений на дальней окраине Элизиума. Судя по сложившейся набок стене, одноэтажный дом снесло взрывом. Крышу сорвало и отбросило на соседний участок. Припаркованную рядом машину перевернуло. Однако меня интересовал не сам дом, а погреб, находящийся под ним. Точнее, чей-то маленький бункер. Пин-Понг сидел рядом со входом, грызя какого-то мелкого пойманного им демонёнка.
— Старший матрос Пин-Понг, — с серьёзным выражением лица киваю фамильяру, — благодарю за службу! Информация о вашей великолепно выполненной работе будет передана старшине Валере.
Зверёк, довольно высунув язык, глянул на меня… потом на недоеденного демонёнка. После чего продолжил его грызть.
[М-да-а-а-а. Прав был Валера, уча тебя уму-разуму,] – подумал я, глядя на это безобразие. — [Рано тебе, Пин-Понг, в старшие матросы метить.]
Плетением «Мягкий Камень» размягчаю бетон вокруг дверного проёма, ведущего в бункер. Затем с хрустом разрываемой арматуры выдираю массивную металлическую дверь. Бронированные створки и дверная рама с грохотом падают на землю. Не поставь я заранее «Сферу тишины», на шум давно бы сбежались солдаты со всей округи.
Открыв путь в бункер, спокойно спускаюсь по ступенькам. Сканирование показало, что внутри находится всего одно живое существо.
*Тра-та-та-та*
Очередь в грудь из Калашникова принял на себя «доспех духа». Пули рикошетом ушли в коридор за моей спиной. С ужасом в глазах Лепин Кувандой смотрит на меня, продолжая бессмысленно нажимать на спусковой крючок автомата.
— Поговорим, — перевожу взгляд на оружие. — Или вы ещё не наигрались?
— Ты, — в глазах Кувандоя плещется страх. — Ты хоть знаешь, какие люди за мной стоят⁈
Быстро выхватываю автомат из рук Кувандоя и сгибаю дуло под углом девяносто градусов.
— Серые Посредники и твои клиенты из драконьих кланов? — отбрасываю в сторону сломанное оружие. — Эррол, например⁈ Конечно, я их знаю.
Поворачиваюсь к входу в бункер. Там в коротком коридоре хорошо виден солнечный свет, идущий с улицы.
— Хотите, я вернусь, поставлю двери на место? Тогда наш с вами разговор затянется на о-о-о-чень долго. Впрочем, вы будете только кричать, молить о помощи, но вас никто не услышит. — Холодным взглядом смотрю на Серого Посредника. — Лепин, вы знакомы с методикой форсированных полевых допросов? Нет⁈ Ничего страшного. Я вас сейчас познакомлю.
Находясь на грани истерики, Кувандой всё же понял, что я пришёл не за его жизнью.
— Ч-что вам надо? — он нахмурился, внимательно всматриваясь в моё лицо. — Мы никогда не встречались. Я помню в лицо всех своих клиентов.
Голос у посредника дрожит, взгляд то и дело смещается в сторону дверного проёма.
[Это хорошо,] — мой мозг мгновенно просчитывает варианты. — [Пока есть проблеск надежды на спасение, он расскажет всё, что знает.]
— Два месяца назад здесь, в Теоне, — указываю рукой на пол бункера, — вы выдали Грузовику-сану заказ на убийство Макса Граута. Напомню, заказчик попросил принести кольцо-печатку.