— Пленники внутри, — указываю на саркофаги. — Не знаю, в курсе ли ты, Гугот, но архимаги [8] до безумия живучи. Особенно демоны. Попав в плен, они могут отделить свою душу от тела и захватить чужое. Саркофаги Валеры не дают им этого сделать.
Похожей процедурой пользуются человеческие архимаги, когда хотят заменить старое тело на новое. Правда, у нас для такого подойдёт только тело потомка или близкого родственника с тем же типом одарённости. На моей Земле в Европе такое неофициально практикуется и по сей день.
Нахмурившись, Гугот уставился на меня.
— Знаю… из архива нашего Конклава Старейшин. Драконы так не поступают. А вот ты, Граут…
— Ответ ты знаешь. Стена, — с удивлённым видом развожу руками. — Плюс меня обучал сам Кайрон «Король Огня». Тот самый, которого я попросил тебя найти. Дадэнфел, ты хранитель, а я странствующий целитель. Наши с тобой области знаний соотносятся примерно так же, как агропромышленность Аквитании и молекулярная кухня другого мира. Продукты и там, и там используются, но суть-то разная.
— Проехали, — Гугот рыкнул, внимательно глядя на меня. — И нет, я тебе не верю! Древнее Божество, невероятный целитель, странные вопросы про Энзо. Моя чуйка уже чуть ли не благим матом орёт, что у некоего «иностранца Макса Граута» секретов на целый товарный поезд наберётся. Но… ты МНЕ не враг. Ты оберегаешь Теон и Аквитанию. Я это вижу, и я за это тебе благодарен.
Вот так неожиданно Гугот провёл черту доверия между нами. Патриарх действует сейчас предельно мудро. Суть его слов можно перевести как: «Я знаю, что ты мутный, Граут, но я тебе доверяю. Не рассказывай мне лишнего. Рано или поздно меня будут допрашивать патриархи церкви Иссу».
После этих слов я посмотрел на Дадэнфела в новом свете. Он реально хранитель Аквитании! Причём думает в первую очередь НЕ о себе, а о том, как защитить клан и свою страну.
Как и я, Гугот кое-что понимал в допросах. Так что перед тем, как переходить к самим демонам, мы осмотрели их вещи.
— У обоих паспорта, наличка и бумажная карта Аквитании, — указал на очевидную схожесть набора предметов у диверсантов. — Вот эти два кольца-хранилища я возьму себе, как законные трофеи. Что интересно, на момент поимки в них ничего не было.
— Остаточная аура у них и впрямь, как у архимагов, — Гугот кивнул, внимательно смотря на конечности диверсантов, лежащие в два ряда. — С твоих слов выходит, что ещё минимум один такой демон-архимаг бродит по Теону? Если это так, то я обязан как можно скорее доложить об этом Совету Безопасности. Сейчас я фактически единственный боеспособный архимаг во всей стране.
— Погоди, — меня неслабо удивило спокойствие Гугота. — Дадэнфел… Ты же понимаешь, что весь этот крупномасштабный рейд Пекла был лишь прикрытием? Лорды Пекла сделали всё возможное…
— Знаю! — гневно рыкнул Гугот, смотря на саркофаги. — Знаю, что в Аквитании есть пособники инферналов. Аарон и слуги Уильяма их уже активно ищут. Знаю, что к нам зачем-то вернулись около тысячи похищенных ранее человек. Знаю, что вот этих двух…
Дракон указал на паспорта диверсантов.
— Среди них наверняка нет. Кто-то влез в базу данных граждан Теона. Граут, я был на поле боя и видел, как полководец Пекла отозвал свои войска. Это случилось аккурат в тот момент, когда КТО-ТО узнал, что демон-червь и Имуги потерпели поражение. Их полководец отступил без проведения дополнительной разведки… Даже без попытки забрать трупы сильных одарённых. Понимаешь? Отступил! Так не бывает. Пекло стремится всегда остаться хоть в каком-то плюсе. Они воинственная цивилизация, поклоняющаяся Богу-Демону. И теперь ты говоришь, что по МОЕЙ земле втихаря бродят вражеские архимаги… Видишь вот этот артефакт.
Нахмурившись, Дадэнфел указал на широкий браслет.
— Вижу, — кивком указываю на второй. — Меня ещё удивило, что есть второй предмет с похожим слепком ауры.
— Это Аль’Пиан, артефакт демонического типа. Видел такие в музее Сопряжения в Риме, — дракон разом помрачнел. — Знаешь ведь про особую связь близнецов? Так вот демоны специально ищут двойняшек, тройняшек, четверняшек и так далее. Из их душ и особой близнецовой связи создают коммуникационные артефакты Аль’Пиан. Они работают везде. В Стене, глубоко под землёй или в другом мире. Эдакая рация, настроенная на уникальную частоту. В подсети все друг друга слышат. Дистанция работы у этих Аль’Пиан около сотни километров.
— Стоп-стоп! — указываю на саркофаги. — Гугот, скажи уже, что ты обо всём этом думаешь? Зачем лорды Пекла послали своих архимагов [8] к нам в Теон?
— Да не знаю я! — Дадэнфел глянул на меня, хмурясь. — Доволен? Я меньше двух недель сам в архимагах, и тут случается такое! Смертельное проклятье, подстава от церкви, рейды Пекла.
— Погоди… то есть о ритуале Кровавой Жатвы ты не знаешь?
Пришлось рассказывать на пальцах о том, что я сам видел на Земле. К нам вторгся демон-ишвар [9] в виде души. Захватил чужое тело, восстановил силы и собирался уже устроить Великую Жатву. Но за ним объявил охоту Каладрис «Сорокаликий» — глава Ассоциации Охотников. Совершив поистине невероятную многоходовку, Каладрис поймал демона-ишвар и использовал в своих целях.
Само собой, всей правды я Гуготу рассказывать не стал. Только информацию о ритуале Великой Жатвы. Некое количество архимагов [8] или изменённых Источников восьмой категории образуют периметр для переноса куска пространства из одного мира в другой. Если периметр — это рыбацкая сеть, то некий ишвар [9] эту самую сеть вытягивает в другом мире. Вуаля! Кража материка в чистом виде.
— Ма…материка? — Дадэнфел широко открыл глаза от изумления. — Граут, ты, конечно, тот ещё безумец, но даже мне в такое поверить сложно.
— Рукотворное Сопряжение Миров, так понятнее? — привёл я наконец нужное объяснение. — Ваш драконий материк Энзо, Лемурия, Верден и Рокко. Скорее всего, эти континенты появились здесь, в мире Солэнберг, при похожих обстоятельствах. Иссу притащил их сюда.
Дадэнфел задумался, краем глаза поглядывая на вещи, снятые с демонов-архимагов.
— Я передам твои слова Конклаву Старейшин и патриархам церкви Иссу, — Дадэнфел устало улыбнулся. — От себя, конечно. Твоё имя нигде всплывать не будет. Скажу, что в Теоне у меня есть тайный союзник-геомант Валера. И именно он за счёт сильного родового дара уделал демона-червя с Имуги. Остатки обоих мы, кстати, уже убрали с улиц.
Улыбка Гугота вдруг стала чуть светлее.
— … К словам того, кто смог убить двух архимагов [8] и ещё пару взять живьём, даже сварливые пни из Конклава обязаны будут прислушаться.
— Дело твоё, — пожимаю плечами. — Журналисты, король Уильям IV, хоть сам Иссу. Главное, донести информацию до тех, кто может как-то решить проблему с диверсантами в Теоне.
* * *
Информацию о том, где содержатся пленные демоны-архимаги, Гугот решил использовать как приманку для предателей и диверсантов. Кто-то обязательно клюнет. Пока ехали в машине, Дадэнфел созвонился с Аароном Фостерсом и ввёл того в курс дела. Информационная ловушка требует времени на подготовку. Надо понять, кто вообще заинтересуется приманкой. Пока пленников у себя будет держать Валера.
По дороге в частную клинику Энтерио Гугот коротко поведал о результатах ночного боя. Лорды Пекла, по официальной версии, потеряли двух архимагов [8] и четырёх абсолютов [7]. Одного из них убил Гугот. Далинэ вовремя пришла на помощь патриарху Румаде Энтерио. Там целый квартал сгорел дотла. Супруга Гугота порвала одного демона-абсолюта. Сам Румада — другого. Третий сразу сбежал, поняв, что остался в меньшинстве. Ещё одну такую тварь завалили объединённые силы клана Эррол на севере столицы.