После ухода инкассаторов от клана Энтерио я проверил содержимое артефактной банки кока-колы. Алхимики драконов и впрямь сотворили чудо!
— Кхе! — я аж закашлялся. — Сорокаградусная кока-кола, серьёзно? Да ещё и насыщенная эфиром. Надо будет потом рецепт попросить.
— Хочу-у-у-у! — полный зависти голос Валеры донёсся из-за двери, ведущей в «Гнездовье Блоссум». — Босс, поделись вкусняшкой! Я же её аромат даже отсюда чую.
— Само собой, друг мой, — салютую банкой бровастой каменюке, уже вылезшей из стены. — За двух сбитых архимагов [8] и пару пленных… получишь половину от всего, что я заработал сам.
— Гы-гы-гы, — Валера, прищурившись, глянул на дверь. — А если ещё найду?
— Не надо! — качаю головой. — Мы с тобой гости этой страны. Пусть кланы хранителей сами свои проблемы разгребают. И так уже нами какие только дыры не затыкают. То малефик у них неуч, то патриарх застрял разумом в самоограничениях. Про церковь Иссу я вообще молчу! Их бы всех на костёр отправить в целях перевоспитания. А потом с выжившими поговорить… Ну-у, если они, вообще, будут.
Подобравшись ко мне, Валера попросту разинул пасть. Мол: «Лей так, раз подходящей тары нет». Стоило наклонить банку, как капли божественного алкогольного нектара полились в глотку бровастой каменюки. Пространство вокруг Валеры аж засветилось от объёма излучаемой им чистой маны. У меня кожу стало щипать.
— Валера-а-а-а! — продолжая лить, грожу пальцем другу. — Держи себя в руках. У Бель цветочки могут завянуть. Вот затеет она их пересадку и увидит, какие там удобрения.
Бровастый тут же состроил серьёзную морду.
— Всё-всё, босс! Ты тока налей ещё, — взгляд Валеры уставился на артефактную банку кока-колы. — Сладенькая, да ещё и по горлу проходит одновременно огнём и холодком. Потом в желудке полыхает, словно огневуха. Ням-ням! Щас бы ещё огурчиков солёных от дядьки Железкина. Или бородинским хлебушком всё это занюхать.
— Выпивай всё, — наклоняю банку. — Для тебя не жалко. Сам знаешь, я алкоголь почти не пью.
Надо будет потом купить пятьдесят литров эфира и залить в эту же тару. Артефакт и впрямь получился на загляденье.
…
Прогулявшись к лавке алхимика, я заодно наполнил трофейные кольца-хранилища запасами армейского провианта. Торговый центр господина Кванга мы успели не только построить, но и запустить в эксплуатацию. Так что теперь есть выходы на всевозможных поставщиков.
Новый крытый рыбный рынок нам уже возвели на выделенной городом площадке. Идут отделочные работы. Альфи с Чипом сейчас договариваются с рыболовами о дате открытия их торговых точек. Попутно делается реклама и поддержка Пинбоу в около криминальных делах. Порой взятка нужному человеку помогает лучше всяких справок.
Кадровое агентство нянек-домработниц также удалось запустить в работу. Уже сняли офис и обучают персонал по схеме, использованной ранее в Штатах. Цикл сделки довольно долгий, но связи с Филиппинами — основным поставщиком кадров — удалось наладить. Как только стихнет шумиха, поднятая рейдом Пекла, станет понятен размер спроса на такие услуги в Теоне.
[Мягкая сила,] – вспомнились слова моей наставницы из Поднебесной. — [Невидимое глазу влияние на положение дел в Нижнем Городе.]
Алкоголь бочками закупается через господина Кванга. Личные запасы эфира в теле я восполняю через расщепление рыбы даром рода Лей. Теперь за счёт прямых поставок от рыбаков я могу это делать, не привлекая к себе внимания. Плюс четыре Источника маны у Валеры для быстрой подзарядки.
За счёт контрактов, заключённых на строящийся Лагерь, есть доступ к рынку экипировки Первопроходцев. Имя Дадэнфел в списке учредителей открыло доступ к ТАКИМ поставщикам, что прям вау! Даже бойцы Фритани накинулись на эти лоты, как на горячие пирожки.
Теперь вся команда «Довлатов-чви» имеет личные доспехи, личное оружие, личные подсумки с зельями… В общем, затарились мы по самые брови. Наборы электрика, плотника, геолога, дыхательные маски, переносная радиостанция — оказывается, команду почти в двадцать Первопроходцев можно нагрузить на все случаи жизни.
* * *
Дом Оруэлла (Макса Граута)
01:30, 01 сентября, Теон (десять часов до Стены)
Не знаю, какая муха укусила Дадэнфела, но ко мне посреди ночи заявился его курьер. Взмыленный парнишка в одежде, пропахшей запахами артефактной мастерской, вытянул перед собой руки с красной бархатной подушкой. На ней сверху лежала… ещё одна банка кока-колы.
— Г-господин Граут, — взмыленный курьер сглотнул. — Прошу прощения за задержку. Наш цех только сегодня закончил изготавливать оплату, которую вы затребовали за лечение патриарха.
Фейспалм! Ага, как же! Только сегодня⁈ Небось Гугот узнал, что Энтерио собираются мне артефактную банку кока-колы подарить, и это царапнуло его драконью гордость. Вот он и напряг одного из клановых артефакторов срочным заказом.
— Дай угадаю. Тоже свёрнутое пространство?
— Что? — парнишка удивлённо уставился на меня. — Какое ещё… А, нет-нет. Патриарх сказал, никакой банальщины. Сказал, клиент вре…
Курьер, выпучив глаза, тут же прикрыл рот.
— Вредный, значит⁈ — ставлю в памяти галочку. — Чёрт с ним. Ночь на дворе, а мне завтра Стену покорять. Что за банку кока-колы ты привёз?
Парнишка отчего-то смутился, потупил взгляд.
— Па-патриах приказал сделать так, чтобы артефакт влагу из воздуха выкачивал, самонаполняясь.
— Всего-то? — разочаровавшись, собирался уже прикрыть дверь.
— Да нет же! — курьер с возмущением указал на банку. — Там внутри миниатюрный пивной завод. Вода из воздуха нужна для производства пива…
[МОЁ-Ё-Ё!] — титанический рык Валеры раздался прямо в голове. — [Босс, ну правда! Отдай мне эту фляжку… То есть банку. Я тебе за неё того сбежавшего демона найду в два счёта.]
Курьер, не слыша слова Валеры, продолжал объяснять:
— … Схема старая и хорошо отработанная. Называется «Самовосполняющаяся пивная фляга». Запас ингредиентов примерно на одну тысячу литров пива. За сутки изготавливается около десяти литров.
Кое-как вытолкав курьера прочь из дома, я направился спать. Сейчас Стена важнее всего.
[Ей-богу! Если Фритани мне тоже банку колы подарит, я их над камином начну ставить.]
* * *
Дом Оруэлла (Макса Граута)
11:58, 1 сентября, Теон
Мы с командой собрались в гостиной моего дома. Все с рюкзаками и сумками в руках. Лишнее сразу же оставим в лагере на этаже Стены.
Кое о ком я всё-таки забыл, но мне вовремя напомнили. Рано утром курьер от Далинэ отловил Альфи и передал тому подарок «Грауту от супруги патриарха».
Внутри свёртка из вощёной бумаги, перевязанной вполне себе обычной бечёвкой, нашлись два коротких меча в ножнах. Сверху лежала записка:
«Клыки — оружие клана, из которого я перешла в Дадэнфел. Парные мечи из высокопрочного металла. Слишком долго я их хранила, ища лучшего хозяина. Теперь эта часть моей истории, наконец, завершена».
Мечи и впрямь походили на клыки, выполненные из какого-то металла органической природы. Длина лезвия в полтора локтя, рукоять из сверхпрочной кости с кожаной оплёткой. Оружие на загляденье!
Убрав клинки в кольцо-хранилище, я спустился в подвал и загрузился очередной партией трофеев, полученных во время рейда Пекла.
Когда часы показали ровно двенадцать часов, нас с командой перенесло в лобби второго этажа Стены. Как и в прошлый раз, все Первопроходцы друг для друга выглядели, словно призраки. Первым делом я сбагрил трофеи от Валеры. Счёт разом потяжелел на семьдесят тысяч коинов.
Затем команда «Довлатов-чви» снова собралась, и настало время выбирать задание для покорения третьего этажа Стены. Я уже забрался в нужную вкладку Дополнительного Интерфейса Первопроходцев, когда меня остановила Хекс. Подружка нашего стрелка Томагавка выглядела напряжённой.