Вокзал или точнее центральная станция Санта Барбары, построенная в стиле миссионерского испанского возрождения в 1902 году, сегодня привлекает, в основном, своим циклопического размера фиговым деревом (ударение прошу делать правильно). Хотите верьте, хотите нет, но в тени этого дерева легко поместятся 10 тысяч человек. Трудно признать в этом исполине обыкновенный фикус, так трогательно и заботливо выращивавшийся в зажиточных советских квартирах. Мало того, и в это трудно поверить, что ему всего 134 года и высота его равна высоте 9-и этажного дома. К тому же, оно является самым широким искусственно посаженным деревом в Северной Америке. И еще труднее поверить в то, что этот фикус является двоюродным братом Ficus carica, более известного как инжир, чьей родиной является Малая Азия. Родиной же нашего зеленого исполина является Новая Зеландия и Австралия. Плоды и того и другого фикуса очень похожи, съедобны и только австралийский брат плодоносит мельче, зато в большем количестве.
Помимо плодов, заваливших газон под деревом, вас поразят целые стаи бомжей, сидящих под этим национальным монументом. На прошлых выборах в президенты один из них сделал себе молниеносную карьеру, попавши на экраны ТV и страницы газет благодаря тому, что попросил одного из вездесущих корреспондентов прислать бюллетень по адресу: Такой-то - Такой-то, Фиговое дерево, Санта Барбара, Калифорния, 93101. "Я здесь живу", - сказал он.
И что вы думаете? В торжественной атмосфере, в присутствии корреспондентов ему был вручен бюллетень. День состоялся. Выпуск новостей прошел на ура. Все остались довольными и в прибыли.
Серьезные же рассуждения о том, кто остался доволен и с прибылью в Санта Барбаре идут в другом месте, но тоже не очень далеко от берега. На углу улицы Анапаму, на той самой, до которой докатилась волна цунами в 1812 году и улицы Санта Барбара, на которой стоят и музей, и Президио находится еще и здание Верховного Суда Санта Барбары. Официально считающееся самым красивым зданием США в стиле испанского возрождения. Оно появилось в 1926 году на месте разрушенного землетрясением 1925 года. Огромных размеров (как и многое в Америке), но очень органичное по пропорциям, оно достойно восхищения любого привередливого взгляда. Решетки художественной ковки на окнах и дверях, цветные керамические плитки на стенах и полах, росписи и картины на стенах, настраивают скорее на желание помириться, чем биться насмерть за свои миллионы.
Может именно этого и добивались заказчики. В помещение заседания суда можно войти в любое время, несмотря на рабочий процесс самого заседания. И если не привлекая внимания поразглядывать фрески художника Дэниела Гросбека на стенах большого зала, можно услышать (!) много интересного. Надпись-пожелание "Salud y Pesetas" говорит о постоянных проблемах со здоровьем и нехваткой денег.
Поднявшись на смотровую площадку башни суда (можно на лифте, а можно по лестнице), нам откроется панорама на город, горы и залив с его четырьмя островами. Самое интересное, что среди этих островов нет острова с названием Санта Барбара. Остров Санта Барбара находится напротив Лос-Анджелеса и из города Санта Барбара не виден. Вообще-то, архипелаг включает в себя 8 островов, каждый со своей историей, но общей геологией. Вот именно благодаря этому архипелагу, город Санта Барбара и получил свое имя.
Когда-то острова были обитаемы. Трудно себе представить, чтобы примитивные племена могли достичь своими утлыми челнами островов, находящихся на удалении 70 километров от берега. Однако на острове Санта Роза обнаружены самые древние останки человека в США. Возраст так называемого Arlington Springs Man датируется 13000 лет. В те времена уровень океана был ниже и острова были в трехкилометровой дистанции от берега. На момент прибытия туда испанцев, там уже были деревни охотников и рыбаков.
И если первая экспедиция Хуана Кабрильо так и не оставила не то что своего поселения, но даже и названия этому месту, то экспедиция Себастьяна Вискайно окрестила его Санта Барбара. Корабли Вискайно попали в страшный шторм, (большая редкость для этих мест), который в ночи казался настоящим адом, только со всех сторон вместо огня корабль били потоки воды и ураганный ветер пытался вырвать паруса и повалить мачты. Отчаявшаяся команда и бывшие на борту францисканские монахи усердно молились, готовясь к неминуемой смерти. И, о чудо! Господь услышал их молитвы. Ветер стал ослабевать, дождь прекратился, девятый вал миновал и в предрассветном тумане команда увидела живописные отроги гор. По календарю был день 4-го декабря - день Святой Великомученицы Варвары, покровительницы всех попавших в шторм. Была отслужена месса в ее честь, а залив получил свое название.
Вискайно тоже не оставил поселения, и только в 1782-м году первые миссионеры поставили крест и первые палатки. Как ни странно, но Санта Барбара духовно и религиозно связана с Россией и сегодняшней Украиной гораздо больше, чем любой другой американский город. Мало того, что она и Ялта это города-сестры, в Киеве, во Владимирском соборе, находятся мощи Святой Великомученицы Варвары, перенесенные туда после разрушения Златоверхового Михайловского монастыря в 1930-х годах. Православное предание гласит, что мощи Святой Варвары попали на Киевскую Русь в 1108-м году, при женитьбе Великого князя Святополка Изяславовича.
То, что Санта Барбара была местом духовных практик местных индейцев легко понять, посетив окрестные горы. Так называемая "Расписная пещера" наполнена загадками и духами древних племен. Поднявшись по 154-ой дороге на перевал Сан Маркос надо свернуть на E. Camino Cielo (Небесную дорогу) и, после 5-ти километров постоянных поворотов дорога приведет нас во влажное дубовое ущелье, где уже двум машинам разъехаться невозможно. В случае встречи пятится назад тот, кто ехал вниз. Сама пещера представляет собой украшенный стенной росписью навес из песчаника. Елочки, стрелочки и колеса, поделенные на 8 частей, отражают космологические представления Чумашей. Возраст этих росписей колеблется от 200 до 1000 и более лет. До сих пор непонятно и остается загадкой, что же хотели рассказать Чумаши в иллюстрациях своих представлениях о мире.
Эта же дорога может привести нас (к тому же время движется к обеду...) в Таверну Холодного источника. Ресторан расположен далеко от всего, но настолько популярен среди гурманов или искателей экзотики, что по выходным дням туда без ранее сделанного заказа ехать не имеет смысла. Придется долго ждать. В прохладе высоких калифорнийских дубов и в аромате дымка деревенского стэйка неторопливо течет жизнь, как бы рассказывая, что так было всего 100 лет назад.
Совсем рядом находится захватывающей высоты мост с летящими по нему автомобилями, река Санта Инес, с ее гольфными полями на берегах, озеро Качума с моторными лодками, а здесь все, как и 100 и 200 и 1000 лет назад.
То, что изменения коснулись внутренних земель позже, чем прибрежных, связано с отсутствием дорог и источников воды. Плотина Бредбури перекрыла реку в 1953-м году. Земляная дамба позволила, наконец, обеспечить Санта Барбару питьевой водой. В образовавшемся озере Качума любой контакт тела с водой запрещен. Ни купания, ни каяка, ни водных лыж здесь нет. Зато есть удобный кемпинг плюс бассейн для тех, кому летняя 40 градусная жара кажется невыносимой.
На реке Санта Инес неплохая рыбалка, огромный выбор кемпингов и прогулки по густому дубовому лесу. Тут я хочу предостеречь начинающего ходока от желания свернуть с тропы. Самым неприветливым растением в Калифорнии является ядовитый дубок. Растет он в большом изобилии в увлажненных ночной росой покрытых дубами горных распадках. По-дружески приветливо раскинул он ветви свои, ожидая по краям троп неосторожных туристов. От такой "дружеской" встречи на коже остаются волдыри и ожоги. Дело может даже закончиться лихорадкой и походом к доктору. Недомогание проявляется через 3-4 дня, а иногда и неделю после прибытия с прогулки домой. Выглядит он совершенно так же как молодой побег калифорнийского дуба, с одной лишь разницей, что листья ядовитого дубка окрашены в красный цвет. Они водянистые и растут исключительно по три. В утешение могу заметить, что по данным исследователей 15%-30% населения вообще не имеют никакой реакции на маслянистое прикосновение этого растения. Однако на всякий случай, избегайте этих листьев и ветвей.