Ни театр, ни гонки колесниц или бои гладиаторов не было чем-то новым: все существовало и до Калигулы в публичных, официальных проявлениях. Он довольствовался лишь увеличением числа скачек и увеличением количества гладиаторских игр и нанятых гладиаторов. Считают, что иногда он делал расчет на то, чтобы отправить больше уголовных преступников убивать друг друга или отдать их на съедение животным; это и есть те изменения, которые он внес, а его последователи сохранили новшества и улучшили качество зрелищ. Светоний или Дион Кассий не могли понять Калигулу и преувеличили его жестокость, которая, на самом деле, была не больше, чем жестокость его современников всадников или сенаторов. Одни сожалели о переменах. Это были сенаторы, ставшие магистратами, поскольку им пришлось намного больше тратить, чтобы повиноваться воле принцепса и единодушному желанию народа. Калигула начал строительство амфитеатра, но стройка была заброшена, и только через сорок лет Веспасиан и Тит построили Колизей, который заменил старый августовский амфитеатр, сгоревший при пожаре в 64 году. Политика зрелищ после Юлия Цезаря была существенным элементом управления Римом, чем не пренебрегал и Август. Несомненно, получая удовольствие, Калигула действовал с большей естественностью, чем его знаменитые предшественники, и никакой император впоследствие не превзошел его.
VIII. Друзилла, очень дорогая сестра
Современные популярные эротические и порнографические фильмы, посвященные Калигуле, а также предания, приписывают ему репутацию человека, не имеющего никаких моральных ограничений. Однако дело обстоит намного сложнее. Конечно, истину обнаружить вряд ли возможно, потому что дошедшие до нас исторические источники весьма тенденциозны; лишь суровый иудей Филон Александрийский старается быть объективным, что же касается Светония или Плиния, то они очень пристрастны в своих сочинениях, где сладострастный и жестокий Калигула предстает настоящим чудовищем, бичом человечества, недостойным быть правителем государства.
Известно, что еще до того, как стать императором, Калигула женился, однако его жена скончалась при родах. Упоминается о его любовных связях с Эннией Невией, женой префекта претория Макрона. В Риме ходили слухи о любви Калигулы к мужчинам, но это лишено оснований. Будучи неженатым, Калигула не имел наследника, что представляло собой важную политическую проблему. А летом 38 года стало известно о его скандальной связи с родной сестрой Друзиллой.
Калигула не был гомосексуалистом, хотя и мог иметь какие-то приключения с мужчинами. Так, говорили о его связи с мимом Мнестером, а также со своим зятем Лепидом, однако близкие взаимоотношения со знаменитым актером можно подать как просто хороший тон. Что же касается просто любовных связей молодых людей, то здесь обычное сексуальное любодейство попросту использовалось в политических интересах. Но для сенатора или всадника гомосексуализм являлся бесчестием и мог привести к изгнанию из соответствующего сословия. Хотя после гибели принцепса принадлежащий к семье консула Валерий Катулл говорил о гомосексуальной связи с Калигулой, что было весьма вероятно, поскольку этот человек был известен как пассивный партнер.
Калигула считался человеком влюбчивым. Известно, что префект претория при Нероне Нимфидий Собин был чрезвычайно похож на Калигулу. Это сходство объясняли тем, что мать префекта являлась дочерью Каллиста, вольноотпущенника Калигулы, и последний воспользовался своим правом ее покровителя, что встречалось довольно часто. И хотя дату рождения Нимфидия определить невозможно, сам факт любовной связи представляется весьма правдоподобным. Калигула имел связь также с куртизанкой Пираллидой; впрочем, для тогдашних нравов здесь не было ничего предосудительного. Шокировала его страсть к пиршествам с женщинами знатного происхождения, но это закончилось, когда Калигула избавился от опеки Макрона.