13 часов с начала эксперимента
Через витражное окно в холле пробивались первые солнечные лучи. В комнате наблюдений в неудобной позе перед мониторами спал Профессор. Он всхрапнул и тут же проснулся. Мещерский не сразу понял, где находится. Клиника… Испытуемые… Эксперимент. Профессор посмотрел на мониторы: участники мирно спали в своих постелях.
Сегодня важный день, нужно подготовиться. Мещерский посмотрел на лес за окном, успокоил дыхание. Принял душ в комнате для персонала, переоделся. Думал о том, что во сне все люди одинаково безобидны и беспомощны. Но стоит им только проснуться… Дзынь. Время принять первую таблетку.
Мещерский проглотил пилюлю, протер запотевшее зеркало, вгляделся в собственное отражение. Он узнавал этого человека все меньше и меньше.
Профессор без аппетита позавтракал в своем кабинете, залпом выпил стакан апельсинового сока. Подумал вдруг о свидетелях. Рабочие ни о чем не догадываются, о них можно не беспокоиться… Микроавтобус для участников он заказал с левого аккаунта, водитель не видел его лица. Оставался только Антон.
1 месяц до начала эксперимента
Антону было чуть за тридцать. Взъерошенные волосы, щетина и взгляд, вечно ждущий одобрения. То, как сильно он хотел понравиться Профессору, вызывало жалость. Но в остальном он был отличным парнем и хорошо знал свое дело.
Антон только что привез Мещерскому досье на будущих участников эксперимента и впервые видел клинику после реконструкции. Масштабы его впечатлили.
Профессор просмотрел досье:
– Это всё?
– Пока да. По остальным собираю информацию, – поспешил отчитаться Антон.
– Хорошая работа. Но остальных нужно найти как можно скорее.
– Виктор Анатольевич, – осторожно спросил Антон, – вы уверены, что обойдется без насилия? Они, конечно, не банда головорезов, но на эмоциях могут покалечить и вас, и друг друга.
– Уверен, – нехотя ответил Мещерский, отходя к окну.
– Я бы на их месте ни за что не согласился.
– Но ты и не на их месте, верно? – Профессора разозлили слова Антона, но он сдержался. – Это сложно объяснить.
Профессор снова рассердился, но теперь уже на себя. Почему ему так тяжело формулировать?
– Все существующие методы неэффективны. Нужен толчок в принципиально ином направлении. Я должен создать новую когнитивную модель. Иначе – все это зря. Иначе…
Профессор осекся. «Не стоит говорить с Антоном об эксперименте. Ты поддался эмоциям, не сдержался, слишком раздражен». Мещерский понял, что следует увеличить дозу препарата.
Антон смотрел на своего наставника, которого безмерно уважал, но за которого только что начал бояться.
14 часов с начала эксперимента
Платон отжимался от пола: три подхода по двадцать. Нурлан читал книгу, Рома горланил идиотскую песню в душе.
Из динамиков заиграла уже порядком надоевшая мелодия, после чего Мещерский поприветствовал испытуемых по громкой связи.
– Доброе утро! Надеюсь, ночь прошла хорошо. Завтракайте, через час встретимся на первой сессии. До встречи!
Приветствие разбудило Наташу, она страдальчески простонала и накрыла голову подушкой:
– До чего же противная музыка! «Ваш звонок третий в очереди на обслуживание», блин.
Рома вышел из ванной, вытирая голову полотенцем:
– Наташка, хочешь кофе в постель?
– Хочу, чтобы все заткнулись!
Наташа кинула в Рому подушку, он ловко поймал и бросил на пустую кровать.
– Совет, пока бесплатный, – Платон перешел на приседания. – Успех с женщиной зависит от правильной оценки своего статуса и ее…
Наташа заорала:
– Заткнитесь все! – вскочила с кровати и проследовала в ванную.
– Моя оценка… – продолжал Платон. – С ней тебе не светит.
Рома проводил Наташу взглядом, она эффектно закрыла за собой дверь ногой.
– Ну это мы еще посмотрим.
В спальне Жертв Сергей Аркадьевич тщательно заправлял постель.
– Добрейшее утро, Танечка!
Сонная Татьяна свесила ноги на пол и размяла затекшую ступню.
– Доброе… Остальные уже встали?
– Катюша завтрак готовит.
Андрей заканчивал медитацию в гостиной, не обращая внимания на происходящее вокруг.
Катя готовила омлет с беконом, Платон за ней наблюдал. Катя была красивой, а чудовищный запах бекона вызывал рвотный позыв: начинать свое утро Платон предпочитал со свежих фруктов.