Захар, все еще пришибленный такой новостью, сейчас, вообще, мало что ощущал, если честно, кроме оторопи. Но, задетый этим ее лукавством, как «вслушался», всем своим существом на любимую настроился, позволил самому себе дальше своей же руки к ее телу «приникнуть». И… ДА! Это было, как свет! Как просто невыразимое чудо после настолько тяжелого и изматывающего дня, после всего…
Ощущение незамутненного и искреннего счастья, крохотного еще совсем. Про мальчонку — это любимая загнула, конечно, — скорее, зернышко света внутри его Зоряны. Но настолько интенсивного и мощного, что у Захара сама собой усмешка во все лицо расплылась!
Подхватил любимую обеими руками, забыв о том, что они посреди больничного коридора, усадил себе на колени:
— Зоренька моя ненаглядная! Колдунья ты моя! Вот за что мне такое счастье горы и предки подарили, бесценная?
— Не знаю, родной, — рассмеялась тихо Зоряна. — Нам обоим — это награда. И стимул новую жизнь строить. Теперь для будущего… нашего и наших детей…
— Одного уже точно, — все еще осторожно и немного суеверно поправил ее Захар, обняв крепко, но почти трепетно.
— Двоих, любимый. Привыкай к этой мысли. И дочка потом будет, — вновь рассмеялась Зоряна.
А он… А что он? Решил не спорить, и оставил это последнее слово за ней! Ведунья же сельская, ну как ей не поверить?!
С Параской Захар говорил без Зоряны. Жене и без того хватало забот с поправляющимся Блудом, никак не желающим смириться с тем, что лапа слушается его теперь плохо; подрастающим котенком, кажется, дразнящим пса тем, что они нынче похожи… Или это Захар с Зоряной себе выдумали лукавство у младшего любимца.
Да и просто не хотелось ее тревожить лишний раз, нарушая некое благостное и трепетное настроение, которое владело любимой, а вместе с ней и весь их дом как окутывало. Захар нынче надышаться их счастьем не мог.
Однако, чтобы не оставлять места для кривотолков, взял с собой сельского старосту и Михаила, уже поправившегося и, буквально, рвущегося поучаствовать в этом деле хоть как-то.
— Не ту ты сторону выбрала, Параска. На злое свернула, помогая тому, кто с лихим умыслом к нам в село пришел, — заметил староста, поджав губы и с осуждениям глядя на хозяйку.
Они все стояли на пороге, считай. И не потому даже, что Параска их не пускала дальше в хату, просто ни у кого желания не было заходить. Захар вмешиваться в беседу не торопился. Он понять ее хотел, отодвинув пока в сторону дикую злость из-за всего, что лэле довелось пережить по вине этой старухи в том числе.
Но сама хозяйка дома имела иное мнение. И прожигала взглядом его одного.
— Ты не имел права ее присваивать! Мне эта девчонка была нужнее! — с дикой какой-то претензией в голосе, ткнула она пальцем в сторону Захара. — Я бы с ее силой такое сделала!.. Да мне все под силу было бы! Развернулась бы, заработала!.. Ты все равно не оценишь ее возможности! — с каким-то странным огоньком в глазах, но лицом, полным злобы, процедила сквозь зубы Параска.
Удивились все, причем точно с неприятным осадком. От подобного тона и упреков безумием попахивало.
— Это все, что тебя интересует? Нажива? — не смог побороть презрения Захар.
— Будто тебе деньги не нужны, — Параску аж перекривило.
— Не нужны, если цена за них — человеческие жизни, — уверенно отрезал он.
Остальные не вмешивались, наверное, рассчитывая, что так Параска расскажет больше. И не прогадали. Старуха вспылила и совершенно перестала следить за словами.
— Ты должен был просто сдохнуть, Захар! Что тебе в этой жизни? А я бы нашла слова и способ ее уговорить и утешить, приютила бы бедную сиротку…
— Тьфу на тебя! Вот уж точно ведьма! — в сердцах сплюнул на порог Михаил, не выдержав, его буквально передернуло от услышанного. — Как тебя земля носит, Параска?! С такими-то черными мыслями и душой, — почти как ругательствами покрыл, грубым тоном заметил проводник.
Сельский староста кивнул, явно соглашаясь. А вот Захар промолчал. Про нутро ее и так раньше догадывался. А все, что хотел, уже узнал.
Поняла бабка, что сама больше притворяется, не имеет реальной силы, а зарабатывать, не напрягаясь, хотела, только и доверчивости людей не хватит, если все на обмане строить. Вот и решила Параска на дарованном Зоряне свое благополучие выстроить.