Сразу глаз цепляло, что Захар не знал человека, который продавал товар. А таких в селе не было. Честно сказать, «торговцем» или «продавцом» его даже язык не поворачивался назвать. Явно не местный. И точно не тот, кто привык угождать или привлекать покупателя.
У Захара все инстинкты замигали тревожными огнями, нервы натянулись, а в мозгу как сирены взвыли сигналом «ТРЕВОГА!!».
С этим человеком все было не так. От пронзительного-синего взгляда, слишком цепкого, чересчур внимательного, не пропускающего ни единой детали, излишне холодного, смертоносно буквально, уже изучившего их самих, по ходу, едва заметив, что свернули в его сторону… до осанки и привычки держаться в тени, даже на рынке в полдень… Ага, из него такой же торговец, как из самого Захара! Скорее, он и тут также мог бы поспорить на свое табельное оружие, что у него с этим мужчиной немало общего. Военное прошлое, как минимум. Хотя читалось в этом «продавце» и нечто еще более опасное… К тому же Захар нутром «своего» в этом мужчине чувствовал. Того, кто понимает, видит и знает куда больше остальных, и не то чтобы рад такому дару родных гор.
Высокий, не уступающий Захару ростом, но худощавый, словно весь в пружину сжатый, готовый ко всему. На голове бейсболка, укрывающая лицо в тени так, что только те внимательные глаза и видны толком. Еще казалось, что под кепкой продавец лысый, но Захар не стал бы утверждать.
У самой торговой точки не было ни единого покупателя, кстати, и это в базарный день, да при том, что у всех соседних продавцов бойко шла торговля. Правда, стоило уловить, каким взглядом мужчина одаривал любого, кто осмеливался потянуться к его товару, и ясно становилось, почему нет ни любопытных, ни желающих что-то купить. Было впечатление, если и не придушит на месте, то заморозит точно. И совершенно не желает отвечать на вопросы, что, как слышал Захар, люди задавали о вещах. Однако любой, кто переводил глаза с самих вещей на продавца, шарахался, ловя такие взгляды.
Этот же странный человек просто молчал, игнорируя всех, и в упор теперь глядя на то, как приближаются они. Очень своеобразная тактика продаж.
Блин! Все инстинкты Захара кричали о том, что надо хватать Лэлю в охапку и тащить подальше от этого прилавка. А вот девушка, наоборот, спокойно и уверенно двигалась к точке. И Блуд, хоть и насторожился, а с ощутимым спокойствием трусил в сторону незнакомца, пусть и было заметно, что опасность этого человека уловил.
Однако, наверное, учуял пес и что-то иное. Вот и опираясь на интуицию Блуда, а еще (по дурному, да, учитывая весь его опыт) на желание Лэли, в котором почему-то не хотел отказывать, он все-таки позволил им всем приблизиться к этому проклятому прилавку.
Глава 10
— Вы не местный?
Вроде без особого давления и даже приветливо уточнил Захар, пока Леля замерла перед разложенными вещами…
Ну, ок… Приветливо… Да, он льстил этому своему тону, и сам понимая, что из него прет, давит, колышется внутри мощь, желающая наружу вырваться из-под контроля. Убрать и малейшую угрозу около девушки. Рокотом прорывается… Что ж, спасибо, не рыком.
Встряхнулся даже Блуд, начав настороженно фыркать, осматриваясь и поглядывая на хозяина, будто четкой команды на атаку ждал.
Замерла на секунду и Лэля, наверное, уловив и напряжение в Захаре (хотя, казалось, не понимала, почему он так взведен), крепче их ладони сплела. Хорошо, это было чертовски приятным моментом, даже несмотря на все остальное в нынешней паршивой ситуации. Глубоко вдохнула, на миг прикрыв веки, точно внутрь себя заглядывая. И, так и не разрывая сцепки их рук, она второй ладонью потянулась в сторону разложенных тканей, но пока не коснулась ничего.
— Не местный.
Не особо разговорчив, да? Захар прищурился.
Мужчина глянул на него из-под бейсболки, смерив не менее внимательным и цепким взором. По говору не понять: из соседнего села или, вообще, из другого региона. Ни акцента, ни характерных каких-то слов, выражений. Глухой голос, тяжелый, будто из-под палки говорит, и горло у «продавца» болит.
Захар хорошо такие интонации знал. Бывали времена, сам так разговаривал. Ощущал и явное нежелание этого человека в принципе «разговоры вести». И все же он им ответил… В отличие от всех остальных, которых абсолютно проигнорировал. Но больше всего Захара сейчас напрягло то, что все внимание мужчины моментально сосредоточилось на Лэле. Давящее, изучающее, слишком уж пристальное, хотя и отстраненное. Захар не улавливал угрозы, направленной в ее сторону, которая просто фонила, когда мужчина ему на внимание своим «отвечал». Вроде просто ждал чего-то…