Да и вообще, он не мог не отметить, что встретившись с опекуншей глаза в глаза, Зоряна словно через что-то в себе переступила. Через то, что сдерживало и давило ее, гнетя. Сейчас же она, будто глубже в самое себя погрузилась и наружу выпустила то, что раньше по жизни в основном прятать привыкла, даже около него. Чем только больше самого Захара очаровывала.
— Первым, вероятнее всего, так и будет, мальчик родится, в ваш род. Сильный, добрый и такой же потрясающий, как ты, — она привстала и легко-легко по его губам своими мазнула, как дразнилась. — А вот потом будет у нас дочка, Захар, слово тебе даю. В мой род, — поддела и его незлобливо, продолжая поглядывать с лукавыми искрами во взгляде.
Он же… Что ж, Захар еще больше оторопел, если уж откровенно. Секунды на две. До дрожи. До внутреннего озноба. И перед глазами, как наяву, эта картина: его любимая с их ребенком на руках. Проняло так, что не смог сделать новый вздох! Точно той приснопамятной молнией в кости и позвонки ударило!
А потом сгреб ее в охапку, да с такой силой, что Зоряна рассмеялась и охнула одновременно.
— Осторожней! Котенок! — напомнила ему с укором, но и не подумала вырываться.
Он же расхохотался во весь голос, распугав пару прохожих своим басом.
— Если исполнишь свои слова, бесценная моя, можешь меня и «котенком» называть, — сострил, на самом деле пытаясь скрыть, насколько ему хочется того, о чем сказала только что жена.
А у самого голос сипит и ломается. И Зоряна это слышит, хоть и тоже хохочет от его намека.
— Захар! Я про живого котенка! — как бы возмутилась.
Но и ощущает все, что внутри него забушевало, в глазах читает, что впились в нее жадным взглядом! Он лишь шире усмехнулся. Мог бы — зацеловал до беспамятства прямо здесь свою ведьму! Так нет, живность эта ее… мяукает, ворочается между ними, мешает и отвлекает.
— Люблю тебя до безумия! — выдохнул в ее смеющиеся губы, все-таки чуть сдав назад торсом, чтоб не задавить котенка. — Только теперь же не дам отступить, все эти твои желания исполню, раз ты мне такое пообещала, — подмигнул Захар, все же подтолкнув жену к авто. — Останешься тут со своим котом или его с нами в магазин потащишь? — уточнил у Зоряны.
— Наверное, возьму его с нами… Надо же и корм купить для котят теперь…
— А я с этим не справлюсь, ясно, — понимающе подмигнул, все еще испытывая странную эйфорию и тепло, словно выпил алкоголь, хотя очень редко подобное себе разрешал, опасаясь утратить контроль над нутром. — Ладно, пошли, — увлек жену все-таки в магазин вместе с этим их питомцем.
Ночью Захара что-то все время заставляло просыпаться. Но он никак уловить не мог причину тревожности. Блуд не гавкает, тихо все снаружи; котенок этот приблудный спокойно посапывает у очага в гостиной. Даже Зоряна ни разу не проснулась… А Захару покоя нет! И тянет, дергает изнутри что-то, ноет нехорошим таким предощущением, как позабытое слово или имя… Так, может быть, Зоряна себя все это время чувствовала. Только вот Захар никак не мог понять, что не учел или из виду упустил? Да и все его ловушки и предупредительные маркеры, казалось, оставались нетронутыми, пока уезжали. Захар вместе с Блудом обошли ближайшие по возвращении, а Зоряна тем временем их нового любимца с домом знакомила. Но нигде не было заметно, чтобы кто-то чужой рядом ходил; на пасеке порядок. Так что же ему спать не давало?! Чутье? Ясно, что оно самое. Вот только повод где? Так и не разобрался…
А утром ему позвонила Оксана, жена Михаила, проводника из села. И, явно сильно тревожась, рассказала, что муж ушел еще с вечера на охоту в лес, да так и не вернулся до сих пор. И по телефону не отвечает. Попросила поискать… Вот и объяснение его ночной тревоге вроде.
Разумеется, Захар согласился, потому что понимал, несмотря на весь опыт, в лесу Карпат кто угодно мог попасть в беду, тут и самые знакомые места иногда предсказать сложно. Так что Захар тут же собираться начал. Выяснил, куда Михаил планировал идти, хотя более-менее знал любимые места приятеля да где тот кормушки держит; уточнил, пойдет ли еще кто-то из села, чтобы координировать действия, если что. Довольный, услышав, что пойдет еще двоюродный брат Михаила и пара соседей.
— Блуда я с тобой оставлю, ненаглядная, мне так спокойней будет, — быстро собираясь и на ходу допивая кофе, объяснял ситуацию Зоряне.