Жена, видно, чувствуя его напряжение, тоже была встревожена.
— Нас несколько человек, разделимся, быстрее все участки прочешем. Найдем, надеюсь. Мишка опытный… — про плохое думать не хотелось. Ясно, что точно случилось что-то, раз вот так пропал, но Захар все же предпочитал надеяться на лучшее, невзирая на бурлящую внутри тревогу.
— Я не чувствую смерти, любимый, — отозвалась Зоряна, будто уловив эти мысли в нем и как-то нервно поглаживая котенка. Но тот и такой ласке рад был. Пригрелся на коленях хозяйки, тихо мурлыча. — Однако что-то плохо в лесу точно, тревожно мне очень. Нехорошо, — даже не притронувшись к своему завтраку, тяжело вздохнула жена, глядя на него глазами, полными беспокойных теней. Точно его отражение!
— Я телефон беру, все время на связи буду, звони, если хоть что-то насторожит, — велел Захар, благодарный за эти слова. Он любимой и ее ощущениям, как самому себе, верил, и стало немного проще. Найдет, а там решат, как помогать. — Не думай, что отвлекаешь, хорошо?
— Хорошо, любимый, — улыбнулась Зоряна немного смущенно.
Поднялась, отпустив питомца, тут же заторопившегося к миске. А сама крепко Захара обняла, как пазл, совпадая с ним каждой вогнутостью и выпуклостью, даже дыханием и пульсом, некой внутренней душевной дрожью.
— Буду звонить, обещаю!
Мобильный они ей купили не так давно, и она все еще иногда забывала о том, что может таким средством связи пользоваться. Понятное дело, у опекунов ей и думать о подобном не приходилось.
— Только ты и сам будь осторожен, хорошо? — встревожено вглядываясь в его глаза снизу вверх, попросила тихо. — С Михаилом случилось что-то, это есть, и я улавливаю. Но и еще что-то не так, Захар. В горах… Не знаю, не могу сказать, не понимаю, но это точно опасно для тебя, — дрожь в голосе его лэли, как гулким, тревожным эхом прокатилась внутри души Захара.
Не желал ее страха никогда! Обнял крепче, поцеловал жарко и долго, стараясь успокоить.
— Ты имя коту своему выбирай, — отвлекая, напомнил. — Чтоб уже образу нашему соответствовало, что ли. Мурзик точно не подойдет, — широко усмехнулся напоследок.
Достал ружье из сейфа, лес — место беспокойное. Взгляд задержался на наградном пистолете, хранящемся тут же. Задумался, еще раз глянув на жену, она следила за ним.
— Ты стрелять умеешь? — непонятно, что дернуло это спросить?
— Нет, откуда? — Зоряна удивленно головой покачала. А Захар заметить не успел, как достал оружие и начал ей показывать.
— Смотри, я сейчас его заряжу на всякий случай. Это — магазин, — быстро и привычно собрал оружие. — Вот предохранитель. Снимаешь вот так, целишься, чтобы тут и тут в поле зрения совпало, — быстро инструктировал, больше интуиции поддавшись, если честно, некому наитию, не имея рациональней причины для того, что делает.
— Зачем, любимый? — еще больше растерялась жена, но внимательно следила за тем, что он показывал. И это почему-то казалось самым важным ему сейчас.
— Не знаю, — честно признал Захар, вновь поставив оружие на предохранитель, отложил на тумбу, чтоб она видела и легко достать могла. — Но мне так спокойней.
— Хорошо, — больше ничего не спрашивая, Зоряна легко поцеловала его в щеку. — Удачи в поисках. Возвращайся быстрее, — пожелала, когда он к двери пошел.
— Спасибо, ненаглядная, — с порога обернулся Захар, еще раз любуясь своей женой и не понимая, отчего внутри так и не успокаивается тревога? Словно и не в пропавшем Михаиле дело…
На следы Мишки он наткнулся минут через двадцать после того, как разделились с остальными в поисковой группе. Там парни вместе пошли, чуть хуже ориентируясь в лесу. Да и собаку с собой взяли для подстраховки. Захар обменялся с ними номерами телефонов, чтоб не терять связь. И вот, поднявшись по небольшому склону, обрывающемуся в достаточно глубокий, но пологий яр, заметил недавно обломанные ветки. Тут же нашел и явные отпечатки ботинок на влажной почве, будто долго топтался кто-то. Реально не хватало Блуда… но безопасность Зоряны все же была на первом месте. Так что, не тратя время на сожаления, Захар начал осторожно спускаться вниз, замечая все больше и больше следов падения. Видимо, в темноте Мишка или отвлекся, или просто не заметил обрыва и сорвался вниз…
А через минуты три и самого проводника заметил, ощутив резкий запах свежей крови. Быстро подбежал к лежавшему у огромного, не иначе как недавней грозой поваленного, ствола старой смереки. Упал на землю рядом с неподвижным Мишкой, вслушиваясь в дыхание, прощупал пульс.
Живой! Права была его лэля. Но в больницу точно нужно, видно, что хорошенько приложился головой, огромный синяк на скуле и лбе, ударился, когда катился сверху, наверное. Да и с плечом что-то не то было: вся куртка пропиталась кровью. То ли перелом открытый, то ли пробил, пока падал… Хотя настораживал запах пороха. Может и, умудрился сам себя прострелить во время падения? Странно, конечно, но иногда и не такое бывает.