Поворачиваю голову и на палубе калитианского флайера вижу адмирала Ортэла.
Волна облегчения проходит по телу. Вот и спасение подоспело, как нельзя вовремя. Мои руки тут же были отпущены, и больше ни кто своим весом не прижимал меня к полу. Вскочила и выпрямилась перед своим командующим, сделав несколько шагов к нему.
– Твой медик оказалась очень сообразительной, – медленно произнес Авириус.
– Вот как, – и адмирал окинул меня задумчивым взглядом.
– Я забираю ее с собой. Погостит немного во дворце, и верну вместе с Тайсией. Безопасность обеих гарантирую.
– Ладно.
Ладно? Он сказал ладно?! Да еще и так спокойно?
И видимо на моем лице отобразилась вся та гамма чувств, что сейчас испытывала.
– А что вы собственно теряете, старший лейтенант? Ваш отпуск от этого только выиграет. Он будет во сто крат ярче, чем, если бы вы провели его на Илии. Отдохнете и вернетесь на службу с целым спектром новых впечатлений. Когда вам еще подвернется возможность побывать в императорском дворце содружественного нам сектора?
Его насмешливый взгляд добавил еще большего недоумения. А ведь наследный принц Калитианской Империи в эту игру играл не один. Зачем отделам разведки двух секторов было похищать Тайсию Леорнис и везти ее в императорский дворец?
– И не переживай ты так, – как странно, адмирал Ортэл продолжил говорить со мной, отбросив свой официальный тон. – Мой кровный брат тебя не обидит.
Видимо растерянность вместе с недоумением так и застыли на моем лице.
– Тебе предоставлена прекрасная возможность воспользоваться гостеприимством наших союзников и провести это время в императорском дворце, – и это прозвучало скорее как указание.
Очень хотелось высказать, как я вижу всю эту ситуацию со стороны. Вот только сказать подобное высшему командующему, было непозволительной роскошью. Но больше всего было неприятно то, что мое руководство находится в курсе происходящего.
А тем временем адмирал Ортэл обратился к калитианину:
– Дан Авириус, ты как?
– Все в норме. И, конечно, не без помощи твоего медика. Так что отдельная благодарность от лица третьего наследника Калитианской Империи военным Илийского Союза.
– Я рад, что все обошлось. Ладно, удачного полета.
– Счастливо оставаться.
Адмирал развернулся и направился к трапу, а я понимала, что с каждым его шагом путь к свободе и намеченному отпуску рушится. А вдруг со мной на самом деле что-то случиться в империи или на борту их космического корабля? И кто тогда узнает, где я? Кто сможет помочь? У калитианского принца и илийского адмирала своя игра, и пешкой быть в ней не очень-то хочется. Хотя, иногда именно пешка становится королевой…
– Адмирал Ортэл, разрешите обратиться?
Еще пара его шагов, и он покинул бы пространство флайера. Но мужчина остановился и повернулся.
– Обращайся.
– Разрешите с вашего коммуникатора написать пару строк Риане? – на лице у адмирала Ортэла от моей просьбы отразилось мимолетное изумление. Я быстро закатала рукав. – Меня лишили моего коммуникатора. А сегодня вечером мы с Рианой и Лаурой встречаемся в "Мечте". И если я не появлюсь на этой встрече и не выйду на связь, то ваша пара будет очень волноваться.
Адмирал посверлил меня тяжелым взглядом, но все же направился в мою сторону, вместе с этим включая коммуникатор и бегло пролистывая что-то на его экране, пока не нашел нужное.
– Пиши.
И я быстро набрала текст. После чего адмирал вслух прочел мои строки:
– Риана, это Алиша. У меня все отлично, а вот наш красноволосый красавчик пострадал от когтей гирона, вынуждена сопровождать его до Фергуна. Передай Синичке, что наша запланированная встреча сегодня не состоится, поэтому следующей встречи очень буду ждать, сразу, как только у нее получится.
– Синичке? – адмирал Ортэл смотрел в упор.
– Ну, да. После того как она, окончив академию, покрасила волосы в синий цвет, мы зовем ее именно так. И если я назову ее Лаурой, то у Рианы возникнут сомнения, я ли написала это сообщение. Тем более что отправлено оно не с моего коммуникатора.
Говоря о том, что мы стали называть Лауру «Синичкой» только после того, как она покрасила прядь волос в синий цвет, я откровенно врала. Это был ее позывной. Лет с восьми они у нас появились. Получив мое сообщение, девчонки правильно поймут зашифрованное послание, и думаю, Лаура простит, что я раскрыла ее тайный позывной. Уверена, что адмирал Ортэл понял, что «Синичка» появилась куда раньше, чем Лаура покрасила волосы. Ведь позывной своей пары он вычислил уже несколько циклов назад, как позывные еще двоих наших друзей. Теперь к этим его трофеям добавился еще один. Но я не могла поступить иначе: мне очень нужна помощь. Ведь, по сути, мы и создавали себе эти позывные именно для подобных экстренных случаев.
Адмирал еще немного посверлил меня своим пронизывающим взглядом, после чего кивнул и отправил сообщение своей паре.
Все, дело сделано. Но в этот момент меня беспокоило другое: разгадал ли адмирал мое зашифрованное послание? Вроде бы ничего особенного в тексте нет, вот только метка «отлично» для всей десятки друзей имела строго противоположную полярность. И сразу смотришь на текст сквозь иную призму восприятия подаваемой информации. Но видимо, адмирал Ортэл не увидел ничего нелогичного и тайного в написанном, иначе бы наверняка последовали еще вопросы от него.
Я провожала взглядом адмирала Ортэла, пока он не скрылся из поля моего зрения, спустившись по трапу на палубу илийского крейсера.
А вот теперь можно немного расслабиться. От меня лично сейчас уже ничего не зависит. А по поводу моих дальнейших действий… Прямого приказа, гостить в императорском дворце, от моего командования не поступало, а там кто знает, как повернет нить судьбы.
От мыслей отвлек мужской голос:
– Син Лимариус проводит тебя до твоей каюты.
Глубоко вздохнула и посмотрела на своего проводника.
– Идем, – прозвучало без тени дружелюбия.
Что поделаешь, досталось от меня мужчине. Но делать нечего, командование дало распоряжение провести отпуск на Фергуне и получить целый спектр новых впечатлений. Что ж, значит, будем впечатляться и впечатлять.
Подняла с пола медицинский контейнер и изобразила на лице, что я готова. Легким жестом руки мне указали направление. Еще раз с грустью посмотрела сквозь открытый шлюз на виднеющуюся часть посадочной палубы крейсера, прежде чем повернулась и пошла в указанную сторону. Син Лимариус следовал в нескольких шагах позади меня. А доведя до каюты, молча открыл ее и одним лишь жестом пригласил войти. Как только я вошла, дверь закрылась, отрезая меня от внешнего мира.
А ведь вся ирония заключается в том, что прямо сейчас я нахожусь на своем крейсере. Как же смешно: всего лишь прослойка металла отделяет меня от моей собственной, уже ставшей родной, каюты. Осмотрелась. Здесь было больше мелочей, для придания уюта. И сразу внимание привлек визор, закрепленный на стене и демонстрирующий сейчас природный ландшафт, как мне думается, одной из планет Калитианской Империи. Красиво. Но я не стала зацикливать свое внимание на красивом пейзаже, продолжая осматривать каюту. Здесь и кровать была шире, чем моя, а еще имелось мягкое кресло с небольшим столиком и… даже ковер на полу. И как говорится, приятного вам полета со всеми удобствами. Вот только я здесь как пленница за запертой дверью.
И тут промелькнула мысль: а заперта ли она?
Прикоснулась к сенсорной пластине, открывающей дверь, и к моей радости та начала задвигаться в свою нишу. Вот только улыбка вмиг пропала с моего лица. Напротив, прислонясь спиной к переборке, стоял син Лимариус и смотрел на меня недобрым взглядом. Даже не глядя вновь коснулась сенсорной пластины, скрываясь за дверью от этого мужчины. Охрану ко мне все-таки приставили. А я уже размечталась незаметно улизнуть на крейсер. Куда там.
Прилегла на кровать. А что еще оставалось делать? Уставилась на визор, красота природы уже не впечатляла. Может попробовать уснуть? Закрыла глаза, но сон не шел, заставляя ворочаться с одного бока на другой.