— Но аз съм също така Вишну. — Калки се ухили момчешки, със светнали очи. — Този факт положително внася изменения в генетическия резервоар.
— Съгласна съм. Ти си Вишну. Но си се настанил в тялото на Дж. Дж. Кели и твоите деца ще бъдат негови деца. Те ще бъдат алфата. В друго отношение няма да се различават кой знае колко от четирите милиарда скъпи покойници. — Джералдин бе груба, безтактна. Пила бе твърде много вино.
Джайлз бързо смени темата:
— Трябва да изработим нов календар. Как например ще наричаме периода преди трети април? И периода след това?
Докато ядяхме шатобрияна, решихме да делим човешката история на две. Преди Калки и след Калки. Не бе кой знае колко оригинално. Но никой не можа да измисли нещо по-добро.
След това Джайлз предложи месеците да бъдат преименувани с нашите имена. Лакшми бе доволна. Иска юни да се нарича Лакшми. Джералдин си взе септември, който исках аз. Установих се милосърдно на октомври. Януари ще ое нарича Лоуъл. Останалите осем месеца ще бъдат наименувани на първите осем деца започвайки с Ева.
Що се отнася до тази вечер или по-скоро рано тази сутрин (довършвам записките в „Хей Адъмз“, докато Джералдин спи неспокойно в съседната стая) датата е 4 Отинджър от първата година след Калки. Или I с. к. Е, не звучи по-странно от a. d.2
Пихме си кафето в хола. Камината бе започнала малко да пуши. Обещах на Джайлз, че ще почистя комина. Той е доста вързан в ръцете за лекар.
Джайлз извади стогодишно бренди и кубински пури. Джералдин запуши пура. Аз пиех бренди от гигантска крушовидна чаша.
— Задачата е изпълнена! — Доктор Ашок бе възприел любимата фраза на Джайлз.
— Само част първа — каза Калки. — Част втора е започването на Златния век.
— Децата — промърмори Лакшми.
— Разбира се! Разбира се! Аз съм припрян! О, как ти завиждам! — Джайлз ое бе вторачил в Калки с малко нещо дивашки кръвясали очи.
— Възможно ли е? — Калки бе благ, както подобава на божествения земен аватар.
— Е не, разбира се, не, всъщност. Искам да кажа, човек не може да завижда на най-възвишения сред възвишените. То би било, като да завидиш на Слънцето, на Луната, на самия свят, понесен из пустотата на пространството. Не, не. Прекланям се пред Шива. Намах Шиваях. Но, Калки, какво ли е да си не само едничкият родоначалник на нова раса, но и възлюбен на богинята Лакшми, въплътена сега в най-красивата жена, родена някога от досегашната раса!
Джералдин и аз разменихме вайеовски бърз поглед — антоним на вайсовския продължителен поглед. Все още се чудим как в края на краищата Джайлз ще се приспособи към положението си на мъж-единак. Досега не бе проявявал признаци на нужда или неспокойствие. Не, това не е вярно. Миналото лято, когато бе повдигнат въпросът за размяна на съпруги, Джайлз се бе изказал твърдо в защита на такава сексуална рокада. Само че Калки бързо наложи вето върху идеята, обосновавайки се с това, че щом само той и Лакшми са в състояние да възпроизвеждат рода, няма нужда и останалите да изпълняват „движенията“, както се изразяваше той. На което Джайлз бе отговорил, че след като не съществува биологична причина за подобно съешаване, по силата на същата логика не съществува и никаква причина да не изпълняваме традиционните „движения“. Защо, попита той, да не може един стерилен мъж да се съвъкупи — т. е. да прави „движенията“ с някоя или с двете стерилни жени, или дори с единствената способна да ражда?
Калки не се бе трогнал от аргументите на Джайлз. Джералдин смяташе, че Джайлз е влюбен в Лакшми.
— А не в теб? — попитала бях аз.
— Далеч е от такава мисъл — бе отговорила тя.
— Нито пък в мен — добавих. — И през ум не му минава такова нещо.
Тази вечер си помислих, че Калки се отнася необикновено тактично към Джайлз.
— Твоята роля е също така важна — каза той.
— Не, не! Какво говориш! Аз съм просто едни лекар, а човешката раса положително може да мине и без лекари. Всъщност расата може дори да процъфтява без нас. Но не може да има, в буквалния смисъл, човешка раса без теб и Лакшми. О, Лакшми! О, прекрасна! О, родена от океана!... — Внезапно Джайлз прозвуча като доктор Ашок във фоайето на „Оберой Хилтън“ преди един свят време.
— Джайлз! — Забелязах, че след първото си задоволство от ласкателството Лакшми се ядоса. Разтревожи? — Не искаме да изслушаме всичките ми хиляди титли. — С шегата си тя намери изход от положението, което бе започнало да става тягостно.
Джайлз си сипа още бренди, а Калки си сви цигара с лек опиат. Той изведнъж се напрегна. Дали Джайлз наистина не е „противостоящия“, както бях предупредена в Неапол? И каква форма приема противостоенето?