— Всё равно выгоним его, — шепчет богач жене. — После полуночи я его коня, привязанного в стойле, столкну в колодец.
— Не надо, — отвечает жена, — ведь на дворе тёмная ночь, вдруг вы сами упадёте в колодец.
И опять путник подслушал разговор мужа и жены. После полуночи он тихо-тихо встал и поменял коней, вместо своего поставил в стойло коня богача. Как ни в чём не бывало пришёл он с улицы и лёг спать. А скупой богач встал после него, вышел во двор, вывел из стойла коня и толкнул его в колодец.
Рано утром встал богач и говорит гостю:
— Просыпайся. Твой конь упал в колодец!
— Не может быть, — отвечает молодец.
— Вставай, говорю, упал конь, — не унимается богач.
— Мой конь умный. Что он — заболел: самому в воду бросаться?
Но все-таки вышел на улицу. А конь путника тут же узнал хозяина и радостно заржал. И богач понял, что столкнул своего коня в колодец. Разозлился страшно.
Вошёл в юрту и говорит жене:
— Быстрее испеки мне лепёшку. Пойду в степь пасти скот. Там и съем её. А ты пока отправь из дома этого юношу, — попросил богач. — Видеть его не могу.
— Постараюсь, — отвечает жена богача.
И этот разговор услышал находчивый юноша. Захотел он съесть лепёшку, как только её испекут. А жена богача, быстро приготовив лепёшку, сунула её ещё горячей мужу за пазуху.
Вдруг заходит в юрту путник, подходит к богачу и обнимает его крепко-крепко, благодарит за ночлег. А горячая лепёшка прилипла к животу богача, обожгла его, он закричал от боли и выбросил лепёшку из-за пазухи. И радостный, что остался жив, убежал прочь из дома, восклицая:
— Что за вредный человек!
— Куда он заспешил? — спрашивает юноша хозяйку.
— Бежит к своему стаду, — отвечает она.
А юноша стал кричать ему вслед:
— Отец, отец! Ваша дочь отняла у меня кнут и не отдаёт.
— Отдай! Немедленно отдай! — крикнул богач и побежал ещё быстрее.
А путник говорит хозяйке:
— Ваш муж требует, чтобы вы отдали мне свою дочь.
— Что такое? Разве это возможно? — удивилась хозяйка. — Он не мог сказать этих слов!
— Вашу дочь не отдают мне! — крикнул юноша.
— Как могли вы сказать, что нужно отдать в жёны ему единственную дочь?! — закричала жена богача.
— Отдай! Отдай! Если не отдашь, будешь отвечать сама! — крикнул богач, не расслышав её и думая, что речь идёт о кнуте.
— Матушка, вы же слышите своими ушами, о чём он кричит, — говорит чужеземец жене богача.
Делать нечего, жизнь дороже. Жена богача, повернувшись направо — заплакала, повернувшись налево — засмеялась. И отдала свою дочь чужеземцу в жёны.
Так проучил скупого богача заезжий молодец. Женился он на его дочери. У них родилось много детей, и жили они в мире и согласии.
Неприсуждённая награда
Жила старуха-вдова. Было у неё четверо детей: три сына и дочь. Сыновья хороши собой, а дочь ещё лучше. Красавицы такой во всей степи не сыскать. Кто хоть раз девушку эту видел — всю жизнь красоту её помнил.
Собрались однажды братья на охоту. Решили запас мяса сделать, разного зверья набить, матери и сестре мех на зиму раздобыть. Поели простоквашу, взяли с собой по бараньей ляжке, попрощались с матерью и сестрой, пошли.
Мать с дочерью хозяйством занимались. К вечеру вышла мать из кибитки. В это время влетел в окошко страшный мангус [11] и унёс красавицу. Вошла мать, а кибитка пуста. Нет дочери. Искала-искала — не нашла. Поняла мать, что случилось. Упала на землю — заплакала. Долго тянулась ночь. Глаз не сомкнула старуха.
Утром вернулись братья с охоты. Довольные, весёлые. Навстречу им вышла мать и говорит:
— Сыновья мои любимые, как и отец ваш, вы храбры, сильны и ловки, в доброте и в честности ему не уступите! Только и хороших людей несчастье может постигнуть. Хочется мне знать, на что каждый из вас способен, если придётся родному человеку помочь!
Сказал старший сын:
— На всём свете нет такой вещи, какую я отыскать бы не смог. Иголку в степи и ту увижу, головку булавочную на дне моря сыщу, за каменной стеной в сундуке, на семь замков запертом, булавочный кончик острый найду.
— А я одним выстрелом на любой высоте любую птицу убить могу, в дождевую каплю под облаком попаду, одной стрелой на ходу десять зайцев уложу, — сказал матери средний сын.