Палатка имела непривычную форму цилиндра. Ставилась за секунды из небольшого, меньше моего кулака, цилиндрического артефакта. Внутри ничего не было – лишь плотные тканевые стены. Мы вмещались в ней впятером плечом к плечу. Палатка была призвана оберегать наши тела от случайных хищников и других игроков, которые без приглашения не могли ни войти, ни взять что-либо, пока мы вне игры. Здесь начинался и заканчивался каждый наш игровой день.
- Завтра, в это же время, - были последние слова Пала.
Выход.
Дома.
От клуба до дома идти было всего 15 минут, так что я как всегда успела как раз к ужину. Отец, как всегда был ещё на работе, а старший брат Сашка уже наворачивал рожки с котлетой.
- Как твой семинар по Анатомии? - спросила мама, присаживаясь напротив меня.
Все мои мысли были в игре, потому я даже не сразу вспомнила, о чём она. Маму совершенно не интересовали мои успехи в виртуальном мире. А вот учёба занимала, и даже очень – ведь мой второй курс в медицинском училище оплачивала именно она.
- Отлично. Нам сегодня сказали, что у меня и ещё нескольких девчонок есть возможность на третий курс вновь попасть на бюджет.
Да-да. Поступала я в мед. Именно на бесплатный курс, однако, итоговые оценки получились низковаты – в то время как раз был важный квест в «Вирте». Так что за второй курс пришлось платить. За этот год под постоянным маминым давлением я научилась правильно распределять время и ресурсы между учёбой и игрой, чтобы не страдали ни та, ни другая, ни я сама.
- Это было бы хорошо,- вздохнула мама и потрепала меня по волосам.
Уже после обеда брат меня нагнал в моей комнате:
- Слушай, а ты была в Западных горах?
Он тоже сейчас играл в «Magic Dream II», и мы старались не обсуждать игру при маме – её это ужасно нервировало.
- Ты не поверишь, - я не видела смысла скрывать что-то от Сашки. – Мы сейчас именно там. Пару дней назад решили, что там тоже должны быть задания, подземелья, клады. Так что хижину отшельника мы нашли.
- Покажешь? – с надеждой посмотрел на меня братец.
Я пожала плечами и включила комп.
- Далеко, - разочарованно почесал затылок Сашка. – Как-то они не правильно поступили. Ведь ясно же, что первыми будут те, кто окажется ближе к этой самой хижине. Да её ещё найти надо.
- Дело случая, - пожала я плечами.
В игре «Magic Dream II».
Новый день, и два часа на игру. Редко кто заказывает больше. Те, кто может себе позволить больше и по деньгам и по времени, чаще всего берут два часа игры, а потом через час ещё два часа. Ну и так можно весь день. Но меньше часа по правилам клуба перерыв невозможен.
А мы вновь поднимаемся по тропе. Но теперь у нас есть конкретная цель. Через час, стоя на вчерашней вершине мы увидели, как по тропе через первую гряду идёт группа игроков. Скоро у нас будут соперники.
- Вниз? – зачем-то уточнил Пал, и мы двинулись дальше.
Искомая пещера – данж нашлась на исходе второго часа, когда мы поднялись почти на треть следующей гряды.
- Опять день впустую прошёл, - ворчал Приз, устанавливая палатку. Он в игре признавал лишь битвы с игроками и монстрами. А переходы между городами и заданиями его жутко бесили.
- Не переживай, - заметил Граб. – Завтра навоюешься.
В реальном мире дела шли своим чередом. Весна уже перевалила за апрель, но мне было не до неё, и даже не до учёбы. Шутка ли – в международном (а игра «Magic Dream II» пользовалась популярностью и за рубежом. У каждой страны сервер был свой с идентичной картой и квестами) конкурсе у нас были все шансы быть первыми!
Снова игра. Перед входом в пещеру, пока проверяли снаряжение и пили эликсиры («бафались»), Луч рассказывал:
- Вчера смотрел у блогеров: один англичанин хвастался, что нашёл хижину отшельника. Там ролик был: парень не стал стучать, а просто с пинка дверь открыл, так ему тут же в лоб палкой прилетело, и он вылетел из дома, а дверь на засов закрылась. Так что нам, оказывается ещё и в этом повезло.
- И что, англичанин-то в итоге задание получил? – поинтересовалась я, заканчивая магичить каждому заклинание ускоренной регенерации жизни и маны.
- Кто-то из его команды пошёл, - ответил Луч. – Ну что, двинули?
Фиолетовая полупрозрачная плёнка данжа слегка прогнулась и впустила нас в подземелье, а дальше…
Дальше мы вышли вновь у входа в пещеру. Непонимающе переглянулись. Одежда местами рваная, броня у Пала в царапинах, в руках обрубок меча. В волосах у всех клочья паутины, мана на нуле.
- Не понял, - подал первым голос Грабли. – Это как?
- Таймер показывает пять минут до выхода из игры, - растерянно сказал Луч.