От созерцания интерьера меня отвлёк разговор двух игроков:
- Тебя родители как отпустили? – спрашивал старший у младшего, парнишки лет 13.
- С трудом, - усмехнулся последний. – Долго пришлось объяснять, что фирма серьёзная. Родаки даже в компанию звонили, уточняли, что да как.
Да, мне тоже пришлось маму уговаривать. Хорошо, что были каникулы. А летом в городе всё равно нечего делать. А здесь - и занятие интересное, и кормёжка бесплатная.
Долго стоять в центральном холле с огромной люстрой (почти как в каком-нибудь оперном театре) нам не дали. Наш провожатый, назвавшийся Андреем, быстро провёл нас коридорами в небольшой зал, где рядами стояли стулья перед небольшим подиумом-сценой. Все стены были насыщенного голубого цвета. По-моему такой фон делают на съёмочных площадках, чтобы потом в кадре заменить компьютерной графикой. Стулья оказались деревянными и вполне удобными. Мы их заняли почти все. Вокруг нас встали несколько операторов с камерами.
Андрей поднялся по двум небольшим ступенькам на подиум, дождался, когда мы обратим на него своё внимание и сказал:
- Добрый день, всем. Немного о наших планах на сегодня и последующий месяц. Сейчас все желающие смогут ответить на вопросы журналистов. Засветиться, так сказать, для потомков. Через полчаса придёт наш незаменимый директор Максим Фёдорович и расскажет немного о том, что вас ждёт в игре или, как мы любим говорить – в виртуальной реальности. Кстати, действительно, не стоит «Иную Реальность» называть просто игрой. Это целый мир со своими законами и традициями… Но я отвлёкся. После разговора с директором будет общий, а затем и персональный инструктаж для каждой команды, а затем вас ждёт погружение в игру.
После своей короткой, но эмоциональной речи Андрей дошёл до входной двери и открыл её, впуская журналистов с операторами. Похоже, до этого в комнате были только «свои» камеры.
Я выступать на публику не люблю, да и рассказать мне пока нечего, так что осталась на месте почти в центре комнаты, а вокруг меня стихийно организовались шесть групп с журналистами во главе. Несколько игроков, так же как и я, остались на месте, в основном старшего возраста, а остальные переходили от микрофона к микрофону. В основном рассказывали о себе, о том, как образовалась их команда, как нашли хижину отшельника, жаловались на потерю памяти при прохождении пещеры.
Внезапно, за левым плечом я услышала знакомый голос. Уже оборачиваясь, я знала, что это наш паладин рассказывает о нашем небывалом везении. И точно. Мои опасения оказались напрасными: все четверо моих соратников стояли рядом, и их лица были вполне узнаваемыми. Судя по тому, как они стояли, они тоже узнали друг друга и уже успели по новой познакомиться и разговориться. А может они сделали это раньше, например через Скайп? Я вдруг поняла, что обиделась на них за то, что они не нашли меня и не позвали. Хотя, если подумать, я же сама не стала их искать и присоединяться. Почему это должны были делать они? По-хорошему мне сейчас надо было встать и подойти к ребятам, но я почему-то осталась сидеть. Понимала, что моя внезапная обида – глупая и детская, но справиться с собой пока не могла.
Полчаса пролетели быстро. Недовольных журналистов выпроводили из зала, остались только операторы компании, а на мини-сцену поднялся представительный мужчина средних лет со светлыми короткими волосами, в светло-бежевом костюме. Весь он был какой-то очень деловой и важный, особенно на фоне Андрея, который всё это время стоял возле подиума.
- Добро пожаловать на самый грандиозный проект нашего века - «Иная Реальность»! - хорошо поставленным голосом начал своё выступление «представительный мужчина». Говорил он восторженно, и было видно, что этим самым проектом он гордится. – Должен вам сообщить, что в этот самый момент в интернете на нашем портале открывается предварительная продажа аккаунтов. Напоминаю, что официальное открытие и запуск состоится через месяц 15-ого августа в 12:00 по московскому времени. Однако, вы – 9 команд победителей попадёте туда уже сегодня, а вернётесь в нашу реальность 16-ого августа, чтобы не создавать лишнего ажиотажа. Самым же приятным сюрпризом для вас, возможно, станет то, что время тут и там идёт не одинаково. Вы проведёте в Калтрейне не месяц, а два!
Несколько человек не удержались и зааплодировали. Человек на сцене умел увлечь и заинтересовать, да и его слова будоражили. Пришло осознание, что то, чего мы так долго ждали, вот-вот случится. А ожидание неизвестности ещё больше нагнетало обстановку. Тем временем директор (а выступал, судя по всему, сейчас именно он) продолжил: