К 1760 г. город гордился обилием каменных церквей; лишь две старые еще были деревянными. Архитектурный облик калужских церквей конца XVII и первой половины XVIII вв. сложился под непосредственным влиянием московского зодчества. Характерное для провинции запаздывание стиля и явно выраженный консерватизм калужских строителей отметил в своих записках академик В. Зуев в 1781 г.: «Калужское строение церковное как внутри, так и снаружи по большей части старинное».
21. Дом № 5 по Первому Красноармейскому переулку. Торцовый фасад
Культовые сооружения, возведенные в конце XVII и начале XVIII в., как правило, были бесстолпными. Высокий двухсветный четверик, почти всегда квадратный в плане, перекрывался сомкнутым сводом, четырехскатной деревянной крышей и увенчивался пятиглавием, причем боковые главы обычно были декоративными. С востока к четверику примыкала низкая трехчастная апсида. Колокольня ставилась с западной стороны по главной оси храма. Вход из-под нее вел в основное помещение церкви через невысокую трапезную, часто построенную позднее. Иногда колокольня пристраивалась к открытому гульбищу, которое окружало с трех сторон некоторые церкви.
Из дошедших до настоящего времени культовых сооружений этого периода лучше всего в основном сохранили свой первоначальный облик церкви Покрова «на рву» (Почтовый переулок, 2) и Георгия «что за верхом» (ул. Баумана, 14).
Пышно обработанная кирпичным «узорочьем» Покровская церковь построена в 1687 г. Сложный карниз, поддерживающий ряд декоративных кокошников с ки-левидным завершением, колонки-дудочки на углах здания, оконные наличники с пышными фронтончиками и колонками с перехватами - очень характерны для русского зодчества второй половины XVII в. Типичны для того времени и крыльца на столбах-кубышках, на которые опираются двойные арочки с внсячей гирькой между ними. Боковые главы своей формой и расположением на углах четверика свидетельствуют о том, что после одного из пожаров в XVIII в. они не были восстановлены на прежних местах и подвергались переделке. По-видимому, к этому же времени относится и сооружение трапезной и перестройка колокольни. Она сохранила от более раннего строительного периода только нижнюю четырехгранную часть, в которой видны следы позднее заложенной арки входа в храм из-под колокольни.
22. Церковь Покрова «что на рву». Фрагмент южного фасада
Очень интересна по композиции церковь Георгия «что за верхом», законченная строительством в 1700 - 1701 гг.
Двухсветный четверик с примыкающей к нему трапезной, поставленный на высокий подклет, окружен с трех сторон галереей, поддерживаемой монументальной аркадой. Две широкие симметрично расположенные наружные лестницы на ползучих арках (ныне заложенных) ведут с севера и юга на галерею. До 1776 г. она была открытым гульбищем. На выходящих во двор фасадах глухой парапет, ограждающий галерею и лестницы, обработан ширинками. Со стороны улицы в кладку парапетных стенок лестниц вставлены фигурные белокаменные балясины, подчеркивающие парадность всходов.
23. Церковь Георгия «что за верхом». Вид с севера
Большим разнообразием отличается декоративное убранство фасадов. Традиционные пучки полуколонок акцентируют углы церкви; украшенный полосой балясинок и мелких сухариков поясок огибает четверик,и отсекает декоративные закомары со вставленными в них раковинами; Наличники окон с различной обработкой деталей очень нарядны.
Особенно выразительна зубчатая полоса карнизов трехчастной апсиды (венчающего и отделяющего алтарную часть верхней церкви от подклета), виртуозно выложенных калужскими каменщиками в несколько рядов кирпича. На некоторых других деталях декоративной обработки четверика, более дробных и сухих, сказались, по-видимому, переделки позднейшего времени. Возможно что строительство церкви велось в два приема. Граненые вытянутых пропорций барабаны пятиглавия с маковицами типичной для XVIII в. формы совершенно очевидно относятся к «обновлению», которому здание подверглось -после одного из пожаров. Скорее всего это произошло в 1766 - 1767 гг. В эти годы, как известно из литературных источников, производились большие работы по храму. Впервые тогда интерьер верхней церкви был расписан. В алтаре и при выходе из церкви над западной дверью можно прочесть надписи, повествующие об этом событии. Первое подновление стенописи было проведено в 1883 г. К настоящему времени трудно определить без специального исследования степень сохранности и характер изначальной стенной росписи.