Влад пытался стянуть ботинки. Артем топтался на месте, желая избавиться от грязной мокрой одежды и одновременно готовясь к объяснениям с Дариной. Она же, нетерпеливо дернулась к выключателю и включила свет.
Пока девушка пребывала в ступоре от их внешнего вида, Артем быстро вставил:
- Все нормально, не волнуйся!
- Да, - подхватил Влад, - просто далеко отошли от машины, а дождь так неожиданно начался. И пока добежали, все перепачкались.
Артем взглянул на брата и впервые осознал, какой вид был у них обоих. Если Влад выглядел еще прилично, с полностью мокрой одеждой, едва грязными ногами и редкими листиками зелени на теле, то Артем в грязи был покрыт почти с головы до ног.
- Ладно, - полностью их оглядев, кивнула Дарина.
Она пыталась придать своему лицу непринужденный вид, но за версту чувствовалась напряженность. Больше расспрашивать Дарина ничего не стала, она развернулась и пошла в гостиную. Не стоило обладать магией, чтобы понять, она все еще злилась на Влада. На мгновение, пока их не было дома во время грозы, ее обида спала, но после того, как они заверили, что с ними все в порядке и умолчали о действительности, Дарина успокоилась, а навязчивые мысли снова подкрались в голову.
- Влад хотел тебе кое-что сказать, - обратился Артем в спину.
Дарина вопросительно обернулась.
Влад растерянно и сердито уставился на Артема.
- Правду, о том, где он был, - добавил Артем.
Дарина переместила свой взгляд на Влада.
- С Василисой, - стыдливо проговорил Влад, опустив глаза.
Дарина посмотрела на него таким разбитым взглядом, от которого Артему сделалось не по себе. Влад не смотрел в ее лицо, что хоть как-то облегчало его признание.
- Василисой? – неуверенно повторила Дарина. Надеялась, что ей послышалось.
Артем хотел встряхнуть брата, чтобы тот живее рассказал о русалке. На лице его девушки уже озарилось масса эмоций, которые Артему хотелось поскорее привести в нужное состояние.
- С русалкой, - кивнул Влад.
- Русалкой? – снова переспросила Дарина, поражаясь все больше.
Влад поднял голову и ответил:
- В доме председателя, помнишь?
- Ты ее по имени называешь? – удивилась Дарина.
Влад был обескуражен и не нашел слов в ответ. Дарина тяжело вздохнула и без единого слова резко развернулась и ушла в спальню.
- Дарина, - крикнул вслед Влад, но девушка не обратила на него никакого внимания.
- Я так понимаю, на полу сплю? – шепнул он в пустоту.
Артем усмехнулся и похлопал брата по плечу.
- Не боись, что-нибудь придумаем.
Они вымылись в бане и отогрелись горячим чаем. Артем любезно поделился с братом половиной старенького дивана для сна, который едва не развалился, когда он расправлял его. На печке Артем раздобыл теплое одеяло. Оба укутались по самые уши и долго лежали без сна, каждый думая о своем.
- Лучше было, когда она думала, что у меня другая? – спросил Влад.
- Она отойдет, - ответил Артем, не отрываясь от потолка. – Вот, увидишь, завтра все по-другому будет.
Влад снова замолчал, также неподвижно уставившись перед собой.
Артем вновь погрузился в мысли. По коже еще отдавались прикосновения холодных пальцев русалки, проливного дождя. Еще помнились яростные глаза русалки. Сердце еще отзывалось болезненными нотками страха. Но весь ужас перекрывала только одна мысль об Ульяне. Окатывало теплой волной, убаюкивая нервы. И вновь погружала в серый туман воспоминаний, вызванных русалками, переполненных намерениями уничтожить то живое и прекрасное, что он знал. Он метался от одного к другому полночи, пока совершенно не выбился из сил и не уснул беспамятства.
Глава 10. Потерянный рейс
Дарина проснулась рано. Артем и Влад крепко спали. Она быстро собрала вещи в чемодан, бесшумно вышла из дома и направилась в сторону автостанции.
Со всех сторон слышались крики петухов, точно по часам трезвонивших о начале нового дня. Ночное хмурое небо очистилось и сияло небесно-голубой гладью с золотисто-белыми солнечными лучами. Воздух до сих пор был прохладным и свежим после дождя.
Впереди показался небольшой дом с серыми стенами и остроконечной черной крышей. Над входом висела одна единственная надпись: «Автовокзал». Дарина вошла внутрь. В зале была всего одна касса. За окном сидела пожилая женщина в круглых очках. При виде Дарины она оторвалась от газеты и улыбнулась.
- Один билет до города, пожалуйста. На ближайший рейс, - сказала Дарина.
- Ближайший автобус в город уже ушел, - проинформировала женщина.
- Как? – Дарина посмотрела на часы. Десять минут девятого.
- Минут десять назад, - пожала плечами женщина.
- А во сколько следующее отправление?
- На сегодня рейсов уже нет. Есть на завтра в вечернее время.
Дарина еще раз взглянула на часы. Судьба словно была против нее. Единственный утренний рейс на автобус, на котором она могла уехать в город, состоялся без нее. Находиться в Калужнице больше не было желания. И ждать до следующего дня она просто не вытерпит. Не хотелось, и возвращаться домой, где она оставила Влада и его брата. Снова слушать от обоих ложь, кормиться напрасными обещаниями и терпеть неизменчивые доводы. С момента их приезда сюда, Дарина не узнавала Влада. Он становился другим человеком, а она продолжала жить с тем, кого знала в городе. За внешностью все того же человека, таились уже другие мысли.
- Будете брать? – спросила женщина на кассе, выдернув Дарину из раздумий.
- А на сегодня еще что-то есть? – уточнила Дарина.
- У нас только один утренний рейс, и через день, - досадно развела руками женщина.
- А какие-нибудь другие варианты? Мне нужно сегодня же уехать в город.
- К сожалению, - посочувствовала женщина, но была бессильна что-либо сделать.
Дарина разочарованно выдохнула, склонив голову на ладони.
- Из Калинки, - женщина поднялась на ноги и придвинулась поближе к окошечку, - соседнего села, автобусы ходят три раза в день. Вы еще успеете и на дневной, и на вечерний рейс.
- Правда? А как я могу добраться до этого села? – Дарина обрадовалась такому случаю. Возможно удача все же сопутствовала ей.
- Автобусы туда не ездят, только машины по поручению председателя, или просто кому по пути, - оборвала на корню все надежды женщина. И видя погрустневшее лицо Дарины, она сжалилась и добавила: - Напарник моего мужа собирался ехать туда. Если вернетесь через три часа, я попробую договориться, чтобы вас подвезли.
- Было бы очень здорово. Спасибо вам, я приду.
Дарина схватила чемодан и вышла на улицу. Возле входа стояла небольшая скамейка вдоль деревянного забора с пушистыми кустами сирени. Спешить было некуда, а возвращаться домой не было надобности. Дарина присела на скамейку и решила здесь же и подождать назначенного часа.
Несмотря на то, что автобусов на сегодняшний день больше не намечалось, люди то и дело ходили в здание автовокзала. Оглядевшись, Дарина заметила рядом соседнее здание почты, напротив через дорогу магазин, чем и объяснялась оживленность на улице.
Осматриваясь, она набрела взглядом на знакомого парня. В черной рубашке и потертых старых джинсах. Темные волосы по обыкновению торчали в разные стороны, новая стрижка ему бы не помешала. Кожа со дня их первого знакомства, успела покрыться бронзовым загаром. Он нес небольшую картонную коробку, закатанные по локти рукава отрывали накаченные от труда руки. Проходя мимо, парень тоже узнал Дарину и, улыбнувшись, остановился напротив.
- Привет. – Макар посмотрел на стоявший рядом с Дариной чемодан. – Уже уезжаете?
- Да, только я, - ответила Дарина.
- А Артем как же?
- Он и Влад остаются.
Макар безмолвно кивнул.
- А как же ты?.. Автобус ведь уехал, - оглянувшись на здание автовокзала, сказал Макар.
Дарина пожала плечами.
- Пока не знаю. Но должна уехать сегодня же. – Вдруг в ее голове промелькнула одна мысль. – Ты знаешь, где Калинка находится?