— Тогда, полагаю, сейчас никто не упадет с велосипеда. — Я слышу, как Пиллар делает затяжку из сигары, окрикивая мужчину на велосипеде. Я слышу, как велосипед Никто резко сворачивает и падает.
— Ауч! — вопит Никто на песке.
Я оборачиваюсь.
— Кажется, никто не говорил «ауч». — Пиллар направляется к Никому… само предложение похоже на приговор.
Внезапно я понимаю всю абсурдность велосипеда в пустыне. Но я не собираюсь морочить себе этим голову. За свою короткую жизнь я повидала немало безумия. Пиллар возвышается над Никем и требует вернуть ключ, угрожая тому пистолетом. Я ощущаю, что сейчас произойдет нечто ужасное. Я поворачиваюсь к детям и отвлекаю их, только чтоб они не смотрели. Когда Никто возражает, что не вернет его, Пиллар простреливает ему ногу. Поиски лекарства становятся кровавей с каждой минутой. Но это срабатывает и Пиллар забирает ключ… мой ключ!
— Не убивай меня, прошу, — умоляет Никто.
— Только если ты расскажешь мне недостающую часть загадки, — говорит Пиллар. — Теперь, когда мы знаем, что чуму сотворил Ученый, пора бы узнать о том, кто отдал приказ создать ее.
— Я думала, мы были уверены в том, что это Льюис Кэрролл, — вмешиваюсь я издали. — Разве не он тот самый Монстр — Чудесник, который стоит за всем этим? — Конечно же, у меня по-прежнему остались сомнения на счет того, что Льюис — монстр, но в последнее время я уже ни в чем не уверена.
— Кто это? — Игнорируя меня, Пиллар нацеливает пистолет на Никого.
— Кэролус Людовикус! — наконец произносит Никто.
В этот момент по пустыне проносится вихрь, едва не сбивая меня с ног. Когда он утихает, я вижу, что Пиллар все еще целится. Даже издали, я вижу, что он взволнован.
Кэролус Людовикус?
Имя звучит зловеще. Тут что, еще один наркобарон поблизости? Тогда что на счет Льюиса Кэрролла, который бродит по улицам Лондона?
— Теперь ты понимаешь, почему я сказал, что чума неизлечима? — Никто говорит Пиллару.
Пиллар ничего не отвечает, оборачивается, не глядя, стреляет мужчине в голову и идет ко мне. Я напряженно вглядываюсь в его лицо.
— Вам не нужно было убивать его. — Говорю я ему, пока он садится на вертолет. — Знаю, он был плохим человеком, но я уже по горло сыта всеми этими убийствами.
— Разве я кого-нибудь убил? — Пиллар делает невинное лицо. Дети смеются.
— Да. — Злюсь я. — Вы же Никого пристрелили.
Дети смеются опять, а я понимаю в чем соль этой шутки.
— Именно. — Пиллар велит детям помолчать. — Я никого не пристрелил.
Глава 49
Психиатрическая Лечебница Рэдклифф, Оксфорд.
Том Тракл, под защитой охраны лечебницы, встретил своих детей — близнецов: сына и дочь, и немедленно проводил из внутрь.
— Теперь переходите к плану — Х, — приказал он охране, обнимая детей.
Вот только Тодд и Тиана были не в восторге от своего папочки. Так было всегда. Том знал, что они примут его приглашение укрыться в лечебнице, только из-за апокалипсиса снаружи. Том показал им подземный этаж и спрятал их в самую лучшую камеру, какую только можно было найти.
— Тут грязно, — запротестовала Тиана.
— Отвратительно, — поддержал Тодд. — Прямо как и ты, Пап.
— Как на счет немного потерпеть? — возразил Том. — Как только все успокоиться, я попрошу Вальтруду и Оджера прибрать здесь.
— Вальтруду? — Тиана вскинула широкую бровь.
— Оджера? — Переспросил Тодд. Оба истерично рассмеялись. Иногда, когда мальчик и девочка так смеялись, он даже не мог понять, кто есть кто. Все, что Том знал, его дети время от времени вели себя, как сущее зло.
— Довольно, — сказал он. — Послушайте, почему бы вам не поиграться вон с тем милым Фламинго?
Тодд и Тиана подошли к нему, не из любви к животным, а скорее от отвращения.
— Ладно, — сказал Том, оттаскивая их от Фламинго, понимая, что он не так уж ему и безразличен. — Просто подождите здесь. Я знаю, кто поможет вам с дисциплиной. Вальтруда!
Но Вальтруда не ответила.
Том снова позвал ее.
И снова.
Наконец, кто-то из охранников сказал ему, что Вальтруда ушла из лечебницы.
— Почему? — спросил Том. — Ей ведь так нравилось здесь. Она же просто обожала Мухоморню.
— Теперь мир за стенами лечебницы привлекает ее еще больше, — ответил охранник. — Она прихватила с собой бейсбольную биту и сказала, что таких отменных драк она не упустит.
Прежде чем Том ответил, его близнецы, Тодд и Тиана, снова позвали его, жалуясь на палату. Как бы сильно он ни пытался угодить им, в конечном итоге, у него не получалось, но ему пришлось выполнить их очередное желание.