Развернувшись, я вижу, как Пиллар приканчивает нескольких Красных. Мне бы научится также управляться со шлангом кальяна. Это намного эффективней, чем мои прыжки. Красный душит меня сильнее. Я пинаю его ногами и пытаюсь освободиться из его хватки руками, но все напрасно. Кашель становится сильнее, словно разбросанные гласные из потерянных слов.
— Ты что-то сказала? — кричит Пиллар в самом разгаре собственной схватки. Он бьет, нападающего на него Красного и прикладывает руку к уху, притворяясь, будто он не слышит, что я говорю. — Громче, Алиса. Я тебя не слышу.
Я задыхаюсь сильнее, теперь уже начиная терять голос. Вдобавок к этому на меня набрасывается еще один Красный. Я выпрямляю ноги, прижав их к его груди, в надежде остановить его. В итоге я зажата между ними.
— Кажется, ты попала в крайне неловкое положение, — говорит Пиллар, замахиваясь хлыстом на очередного Красного. — Это тоже прием Чепу Хи?
В душе пылает месть. Провокация сильнее некуда. Если мне удастся убить хотя бы двоих Красных, я докажу Пиллару, что он не мне нужен. Мне приходит на ум сумасшедшая идея. Я достаю из кармана ключик Льюиса и и сую его в лицо Красному, атакуя маленьким золотым оружием. К удивлению, это срабатывает. Ну, отчасти, поскольку он начинает чихать красными пузырями мне в лицо и на волосы. По — крайней мере, моя шея свободная.
Освобождаясь от его хватки, я приземляюсь на пол и тяну Красного за плащ, чтобы связать в крепкий узел с плащом другого Красного. Двое наемников пытаются высвободиться. Видимо, ничего подобного с ними прежде не происходило.
— Вот теперь это Чепу Ха, — говорю я Пиллару, ударяя еще одного Красного ногой по лицу. — Видишь? Я знал, что ты сможешь справиться сама. Поэтому и не помогал. — Он уже готов сдернуть с Ученого капюшон, когда трое нападают на него из-за спины, отбирая у него кальян.
— Нужна помощь? — Я бью Ученого ногой по затылку, после чего тот теряет сознание.
— Лет через сто, быть может, — отвечает он, пытаясь освободиться.
Я пользуюсь рукой Ученого, словно бейсбольной битой, чтобы ударить ею первого же попавшегося Красного, потом бью следующего другой рукой. Дракой это не назовешь, зато мне удается отвлечь их, чтобы Пиллар смог с ними управиться. Затем я бросаюсь к двери, по-прежнему, таща на себе тяжелое тело Ученого.
Снаружи беспроглядная тьма. Я не имею ни малейшего понятия, где мы находимся. Все, что я вижу — это серебристый Джип, припаркованный у обочины. Я продолжаю тащить Ученого, пока Пиллар дерется внутри. Ученый довольно тяжел, поэтому мне приходится повозиться, чтобы запихать его на заднее виденье. Я убиваю парочку Красных и затем запрыгиваю в Джип, заводя двигатель. У меня нет намерений дожидаться Пиллара. Кроме того, я уже вижу, как ко мне снова бегут Красные. Я давлю на педаль и ныряю во мрак ночи, бросая Пиллара.
Глава 70
С включенными противотуманными фонарями, я пробираюсь по каким-то джунглям, не имея ни малейшего представления куда идти. Машина собирает каждую кочку на моем пути. Я визжу, навалившись грудью на руль. На мгновение, я удивляюсь, где я научилась водить машину. Если я такой хороший водитель, почему я разбила школьный автобус в прошлом?
Пару секунд спустя за мной появляется армия Джипов. Их фары мощнее моих. Я ощущаю себя беглецом, под прожекторами сторожевой башни, который пытается сбежать из тюрьмы. Самое ужасное в этом то, что я даже не знаю, куда еду. Как мне связаться с шофером Пиллара, чтобы тот забрал меня?
— Эй, Учёный! — Обращаюсь я к заднему сиденью Джипа. — Очнитесь!
В ответ от бездыханного тела мне раздается тишина. Кроме этого, я слышу, что Красные преследуют Джип. Они велят мне остановиться и отдать им Учёного, иначе они натравят на меня животных.
Животных?
— Ученый! Очнитесь. Как мне убить Кэролуса?
На этот раз я слышу некое подобие ответа. Храп.
Потом я слышу позади каких-то животных. Они не похожи на собак. Я слышу, как они бегут с такой силой, что земля трясется. Что это за собаки такие? Поправив зеркало заднего вида, и налетев, таким образом, на еще одну кочку по дороге, я вижу силуэты огроменных животных, желающих слопать меня целиком. Они лают, не совсем как собаки, но… погодите-ка, они не лают. Они рычат.
За мной, что, гонятся львы?