С церковью у нее не заладилось. Мать умерла. После похорон Аля заливала горе алкоголем, но поняла, что так она погибнет. Знакомство с Гором оказалось соломинкой, за которую она ухватилась. Быть может, еще не все потеряно.
В тот вечер за ужином из овощей и постных лепешек Аля пришла к мысли, что судьба неспроста послала ей Гора. В чем-то они схожи. Вот только в чем?
Она не стала ломать голову над этим вопросом. Время покажет.
Вскоре Гор предложил ей встречаться. Он не скрывал, что женат. Алю смущала разница в возрасте.
— У тебя комплексы, — сказал он. — На самом деле ты красивая, и не важно, сколько тебе лет. Поедешь со мной в Гоа?
— В Индию? Это жутко дорого. Где я возьму денег?
— Что-нибудь придумаем.
— А виза?
— Устрою, — пообещал Гор. — Индия избавляет от комплексов и лечит тоску. У меня как раз отпуск намечается.
— Твоя жена тоже поедет?
— У нас с ней разные интересы. Мы свободные люди, и каждый развлекается по своему вкусу. Я не мешаю ей, она — мне.
— Как ее зовут? — зачем-то спросила Аля.
— Тамара.
— У вас есть дети?
— Мы еще не нагулялись, — засмеялся он. — Тамара работает в рекламной компании, у нее большие амбиции.
— А у тебя?
— Карьера — это скучно. Я уже преуспел во всем, что считал важным. Теперь мечтаю о прорыве.
— Куда ты хочешь прорваться?
— В заоблачные сферы!
Гор много шутил и совершенно запутал Алю. Она уже не надеялась на отношения с мужчиной, и встреча с Гором показалась ей добрым знаком. Он не лез в душу, как другие. Вместо пошлых комплиментов рассказывал о трех богах, в которых верят индусы: Брахме, Вишну и Шиве. Ему удавалось рассмешить Алю, поразить ее воображение. Она ловила себя на том, что ей грустно расставаться с Гором.
На одной из совместных прогулок Аля спросила:
— Ты серьезно говорил про Индию?
— А ты сомневаешься?
— Как тебе сказать… Я не верю в бескорыстие. Мы едва знакомы, и вдруг ты приглашаешь меня в поездку, которую готов оплатить. Что я буду должна за это?
— Составишь мне компанию. Не люблю развлекаться один. Там, в Гоа, все по-другому, не так, как в Москве. Ты поймешь.
— Все равно странно. У тебя есть лишние деньги?
— У меня достаточно денег. И я не экономлю на удовольствиях. Считай, это мое чудачество.
— Пунктик? — кивнула Аля.
— Фишка!
Она молча покачала головой. Слишком простое объяснение.
— Ты чем-то меня задела, — добавил Гор. — Могу я провести отпуск с женщиной, которая меня волнует?
— А что скажет твоя жена?
— Она не ревнива, впрочем, как и я.
— Ты тоже рекламщик?
— Я врач, — улыбнулся он. — У меня частная практика.
— Стоматолог?
— Почему сразу стоматолог? Я гомеопат. Лечу подобное подобным. То, что вызывает болезнь, может с ней и справиться. Традиционная медицина противодействует недугу, а я ему потакаю. Клин клином, как говорится.
— Странный подход.
Аля была не сведуща в медицине, и Гор не стал развивать тему.
— Кстати, на здоровье не жалуешься? — осведомился он.
— А ты хочешь предложить свои услуги?
— Почему бы нет?
— Надеюсь, это не понадобится.
Тот теплый летний вечер сблизил их сильнее, чем иных сближают годы общения. С Гором было легко, весело. Он обладал приятной наружностью, острым умом и свободными взглядами.
— Наверное, твои пациенты тебя обожают…
— Угадала.
— Слушай, а чем занимаются шиваиты?
— О-о! Они наслаждаются! Они постоянно в кайфе!
— Неужели это возможно? — вырвалось у Али.
— Еще как…
— Научишь меня ловить кайф?
— Обещаю!
Гор возил ее по темным улицам на своем авто. Это был белый «Форд Фокус». Сидя рядом с водителем, Аля созерцала его мужественный профиль и терзалась подозрениями. Предыдущий негативный опыт оставил в ее сердце глубокий след, незажившую рану. Вероятно, эта боль заставляла Алю искать в действиях Гора скрытый подтекст, некие замыслы относительно нее. Хотя какой интерес она может представлять для преуспевающего женатого врача? Денег у нее кот наплакал, молодость прошла, из недвижимости только однокомнатная квартира в спальном районе.
— Хорошая у тебя машина…
— Новая модель, — похвалился он. — Взял в кредит, теперь выплачиваю. Жена не водит. У нее плохое зрение. У тебя есть права?
— Ни прав, ни машины.
— Нормально, — одобрил Гор. — Не женское дело руль крутить. Нужно иметь мужчину-водителя. Такого, как я.