– Джаван, вы понимаете, что Происходило между мной и Тависом? – поинтересовался он.
– Мне кажется.
– Ну и что же случилось?
– Вы оба.., опустили свои защиты, и.., каждый вошел в мозг другого?
Камбер кивнул.
– В общем правильно, Но это поверхностное объяснение. Тавис доверился мне, он предложил мне все свои мысли и все свое существо, я взаимно сделал то же. Это самый ценный дар общения, дар доверия и приязни без условий и оговорок. Не всякому стоит доверяться, но если пошел на это, ничего не таи или потеряешь контакт. Вам это понятно? Джаван слушал с широко открытыми глазами и осторожно кивнул..
– У меня есть защиты, отец Алистер. Тавис говорил вам об этом?
– Да. А также и то, что вы умеете опускать и поднимать Их по своему желанию, как это делаем мы. Вы правда это умеете?
Джаван неуверенно посмотрел на Камбера, перевел взгляд на Тависа и снова на Камбера. На мгновение Камберу показалось, что он готов отказаться от того, что начал, но принц Потупил глаза и спросил:
– Вы хотите посмотреть? Я.., никогда не делал это для других, только для Тависа. Но если нужно, я попробую.
Он понял отца Алистера и был внутренне подготовлен, но явно робел, боясь оконфузиться, а Камбер не был убежден, что сам сможет наилучшим образом мобилизоваться для контакта. Тавис очень своевременно взял дело в свои руки.
– Есть предложение, Алистер.
– Да?
– Джаван не бывал в контакте. Если даже я со своей деринийской подготовкой устал от этого, то ему будет тяжело вдвойне.
– Ты хочешь сказать, что он не готов? – спросил Камбер.
– К вашему прикосновению – вероятно, но с моим уже знаком, – ответил Целитель. – Он опустит защиты с моей помощью, а потом вы установите связь через меня.
– Хорошая мысль.
Джаван явно обрадовался такому повороту. Когда он сел, скрестив ноги, перед Целителем, Камбер знаком велел Йораму подойти. Йорам задул свечу, которую все еще держал, передал ее Найэллану, расположился между Джаваном и Камбером и опустил руку на колено отца. Джебедия устроился сзади, руки покоились на плечах Камбера и Йорама.
Целитель и принц начали очень быстро, после нескольких негромких слов веки мальчика задрожали. Спустя еще мгновение рука Тависа оказалась на лбу мальчика, и он одобрительно кивнул сам себе, опускаясь на рабочий уровень связи, и знаком пригласил Камбера присоединиться. Контакт пока был легким, Джавану еще не удалось полностью убрать защиты, они у мальчика действительно были – прочные, непреодолимые защиты, которыми мог гордиться любой дерини.
В первые секунды контакта Камберу открылись несколько уровней мозга Джавана, и он увидел яркое, искрящееся нечто с расходящимися во все стороны тончайшими нитями, потом взаимодействие ослабело.
Выйдя из контакта, Тавис оглянулся на Камбера, удивленный появлением сверкающего сгустка.
– Вы знаете, что это было? – спросил он. Камбер кивнул.
– Знаю. К сожалению, я, не могу рассказать тебе, что именно.
– Не можете… Это имеет какое-нибудь отношение к тому, что случилось в ночь смерти его отца? – догадался Тавис, в ожидании подаваясь вперед, Джаван сделал то же самое.
Камбер поднял бровь. Как быть? Он обратился за советом к Йораму и Джебедия. Он не мог рассказать Целителю и принцу всего, что случилось той ночью. С другой стороны, судя по рассказам Тависа о мальчике и его собственным наблюдениям, тот вел себя не так, как они ожидали. У него не должны были появиться защиты, он не должен был овладеть искусством считывания мыслей, а слепящий зародыш пробуждавшихся способностей Камбер не рассчитывал обнаружить до того, как Джаван станет королем.
– Я не должен рассказывать вам, что конкретно случилось, – ответил он. – Я, как и все, кто там находился, обещал это Синилу. Однако, раз уж вы знаете кое-что, я могу сказать: то, что произошло, связано с наследственностью. Синил решил, что.., определенные результаты должны проявиться сначала в Элрое. Отчасти это удалось. Без сомнения, у короля есть потенциал. К несчастью, регенты слишком крепко держат вашего брата. Сомневаюсь, чтобы когда-нибудь он использовал то, что ему дано. И слава Богу, ведь он – орудие в руках регентов.
– Это не его вина! – в сердцах бросил Джаван.
Камбер успокаивающе коснулся плеча принца.
– Я знаю, что это не его вина, сын мой. Но факт остается фактом: Элрой действует не по своей воле и скорее всего обречен на это. Вероятно, нашему королю не суждено стать взрослым. Риса беспокоило его здоровье.
– Вы хотите сказать, что он может умереть? – воскликнул Джаван. – Тавис, эта правда?
Вздохнув, Тавис опустил глаза.
– Ты же знаешь, он очень хил. Кроме того, по-моему, регенты пичкают его успокоительным сверх всякой меры. Ты видел, что иногда он начинает клевать носом ни с того ни с сего, Мы не можем помочь ему, поэтому я не говорил тебе об этом. Я не хотел, чтобы ты беспокоился раньше времени.
Растерянный, Джаван переводил взгляд, встречая подтверждение слов Тависа в каждом лице, даже в добрых глазах Найэллана.
– Они.., будут повинны в его смерти? – наконец спросил мальчик. – Регенты намерены убить моего брата?
Камбер покачал головой.
– Нет. В интересах регентов поддерживать в Элрое жизнь. Они могут контролировать его действия, но насчет вас не уверены. Это еще одна из причин поскорее избавиться от Тависа. Он заставляет вас думать и не позволяет им превратить вас в такую же марионетку, какую они сделали из Элроя. Когда Тависа вынудят уйти, вы должны быть предельно осторожны. Ни на минуту не допускайте мысли о том, что они обманулись вашей деланной простоватостью.
Джаван долго смотрел на них и молчал, потом уставился в пол.
– Вы сказали, то, что со мной произошло, имеет отношение к наследственности.
– Да.
– Значит, мои защиты и то, как смотрю, чтобы узнать, лгут ли люди…
– ..является частью того, чем вы могли овладеть, только став королем, – подхватил Камбер. – Думаю, ясно, почему. Если бы все шло, как задумал ваш отец, вы трое не изменялись бы до восшествия на престол. Но даже тогда вы узнали бы об этом только в момент действительной необходимости. По-моему, ваш отец думал о будущем: только один наследник династии Халдейнов должен наследовать то, что приобрели вы, причем в свой черед.
– Почему же тогда это случилось со мной? – спросил Джаван.
– Возможно, по той самой причине, о которой мы говорили раньше, – вмешался Тавис. – На совершенно одинаковые действия люди откликаются по-разному. – Он задумчиво посмотрел на Камбера. – Алистер, по-моему, мы не можем больше.., продолжать обходить стороной то, что случилось, раз уж он знает кое-что.
– Ты действительно думаешь, что он готов к такой ответственности? – возразил Камбер. Тавис поджал губы.
– Разумеется, он очень юн, но тем не менее много знает.
– И, вне всякого сомнения, еще многое узнает, но пусть уж все идет своим чередом. Если хочешь, можешь продолжать работать с ним, посмотрим, что тебе удастся обнаружить, – сказал Камбер с легкой улыбкой. – Мне будет интересно знать, насколько искажены намерения Синила. Кроме того, это будет прекрасной тренировкой для Джавана, имеющего защиты и пытающегося считывать мысли, – заключил он, поигрывая волосами мальчика.
Они еще говорили, но Камбер больше не распространялся о судьбе Джавана. Следовало условиться о плане и обсудить возможные действия по сохранению безопасности Джавана и Тависа. К тому времени, когда Камбер уже был готов отпустить Целителя и принца обратно в Валорет, настроение его немного улучшилось. Пока юность Джавана представляла некоторую преграду, но годы исправят такое положение вещей, с каждый днем Джаван все ближе к совершеннолетию и почти наверняка – к короне. А пока друзьям нужно по возможности держаться в тени, особенно дерини Тавису, и стараться не спровоцировать регентов на жесткие меры. Тавис начнет изучение приемов работы с Квероном, а потом с Реваном.
Когда принц и Целитель ушли и Портал снова стал ловушкой, Камбер, Йорам, Джебедия и Найэллан принялись за обсуждение дальнейших планов.