Синил внимательно рассмотрел свои чувства и решил, что эти отличия вовсе не делают дерини чуждыми ему. Это тоже поразило его, но и это он решил выбросить из головы.
Поворотный пункт в их отношениях наступил в конце марта.
Синил пришел в церковь, где молилась Эвайн, и почувствовал такое умиротворение вокруг нее, такое единение с Ним, с Богом, что чуть не опустился на колени в благоговейном трепете.
Вдруг она ощутила его присутствие, а может, она все время чувствовала его, открыла глаза и посмотрела на него. Вокруг нее вспыхнуло ощущение святости, и Синил не осмелился заговорить с ней, пока они не вышли из церкви.
И даже в коридоре отвечал он только односложными словами, пока они не пришли в его кабинет и Синил не закрыл за собой дверь.
Он чувствовал, что должен спросить ее о том, что видел, но не мог подобрать слов.
Когда Эвайн устроилась у камина, Синил заметил в ее руке маленький желтый камень. Она бессознательно играла им, лаская пальцами гладкую поверхность. И тут Синил понял, что должен спросить.
– Что это у вас, миледи?
– Это?
Эвайн удивленно посмотрела на камень.
– Это называется ширал. Его находят в горах Кирнея. Отец подарил мне этот камень, когда я задала ему такой же вопрос, как вы сейчас.
Эвайн с улыбкой протянула ему камень. Синил повертел его в руках, любуясь игрой света в зеркальных гранях.
– Это просто игрушка? – спросил он немного погодя. – Мне кажется, что вы его все время носите с собой, хотя я не обращал на это внимания. Должно быть, он что-то значит для вас?
Эвайн опустила глаза, соображая, много ли видел Синил, и решила провести эксперимент.
– Конечно, Ваше Величество. Во-первых, потому, что мне подарил его отец, но есть и другие причины. Хотите, я покажу вам то, что показал мне отец, когда я спросила его о камне?
Его взгляд устремился на кристалл, лицо напряглось, пальцы судорожно сжали камень, но он справился со своими чувствами и поднял глаза на Эвайн.
– В ваших словах не содержится ничего особенного, миледи, но все же у меня возникло какое-то странное предчувствие. Можно ли мне видеть это?
Она ласково улыбнулась, стараясь успокоить принца. Эвайн знала, что, передавая ей камень, он что-то ощутил, хотя и не знала, что именно.
– Вам не нужно бояться, Ваше Величество. Как не нужно бояться любому, кто прикасается к грозному божеству, находящемуся в добром расположении духа, – тихо проговорила Эвайн.
Она старалась подбирать слова, которые он способен понять.
– В кристалле самом по себе не содержится ни добра, ни зла, хотя он и обладает могуществом. Но каждый должен приближаться к нему с почтением и четким пониманием того, что он хочет сделать. Тогда может возникнуть связь с чем-то высшим, может быть, с Богом.
Она передернула плечами, кристалл поблескивал в ее ладони. Синил наклонился вперед и пристально посмотрел в ее глаза.
– Связано ли это с тем, что я только что видел в церкви?
– Кристалл не был причиной, но он, возможно, сделал эффект сильнее, – мягко ответила она. – Это всего лишь одна из его милостей, которую можно использовать.
Синил глубоко вздохнул, не отводя глаз.
– Покажите мне, – прошептал он.
Слегка наклонив голову, Эвайн села прямо, опершись о подлокотники кресла и держа камень кончиками пальцев, как делал ее отец.
Вглядываясь в его туманную глубину, она медленно вдохнула, выдохнула и окружила кристалл всеми своими чувствами. Сначала в глубине камня вспыхнул маленький огонек, будто в нем отражался огонь камина, но затем весь кристалл начал светиться.
Все еще находясь в легком трансе, Эвайн повернулась к Синилу. Кристалл пульсировал холодным призрачным светом между ними.
– Это я нашла фокус, точку контакта, – прошептала она. У нее было абсолютно бесстрастное лицо.
– Но это только начало. Отсюда я могу пойти…
Она замолчала и провела рукой перед глазами. Свет в кристалле задрожал и умер. Синил сидел выпрямившись, его охватила тревога, он не понимал, что происходит.
– Что случилось? – спросил он, легонько касаясь ее руки. Ощутив прикосновение, но боясь ответить, Эвайн покачала головой и улыбнулась, глядя в кристалл. Затем она повернулась и посмотрела ему в глаза.
– Ничего, – успокоила она Синила, – просто трудно говорить и в то же время концентрироваться, – солгала она. – Лучше я отвечу, когда вернусь в нормальное состояние.
– Значит, все это ненормально?
– Это нормально для дерини или, лучше сказать, не ненормально.
Она засмеялась.
– Ширал помогает сосредоточиться. Многое можно использовать как фокус для концентрирования, но ширал лучше всего. Ведь он показывает свечением, когда вы достигнете оптимального уровня сосредоточения. Для фокусировки можно использовать что-нибудь яркое – перстень, стекло, луч солнца, но можно обойтись и без этого, хотя физические предметы помогают тем, кто недостаточно опытен.
– Значит, вы используете его для фокусировки? – повторил Синил. – Это вы делали в церкви?
– Да, я работала с ним, но…
Она бросила на него хитрый взгляд, зная, что он уже готов задать вопрос, к которому она подводила его последние пять минут.
– Ваше Величество, вы хотите сами попробовать? Я думаю, что он не отзовется на человеческие излучения.
– Но я хочу попытаться, – взмолился Синил. Он попался на удочку, даже не заметив этого. Эвайн молча опустила кристалл в его ладонь, и Синил сел в свое кресло с торжествующим огнем в глазах. Он взял кристалл, старательно подражая ей, и пристально уставился на него, всеми силами желая увидеть в нем свет. Но ничего не получилось.
Немного погодя он сжал в руке камень и взглянул на Эвайн.
Его тяжелое дыхание было слышно по всей комнате. Эвайн видела, что он страстно желает овладеть этим искусством.
– Покажите мне, как.
Его хриплый шепот прозвучал командой, и Эвайн кивнула. Она придвинула кресло поближе к Синилу.
– Вы должны точно следовать моим инструкциям, – предупредила она.
Эвайн коснулась его руки, привлекая внимание.
– Я никогда не давала людям пользоваться кристаллом, но он не принесет вам вреда. Я говорила, что он обладает могуществом.
– Я буду делать то, что прикажете вы, – сказал Синил. Глаза его блестели, взгляд был требовательным.
– Я хочу, чтобы вы смотрели в кристалл, – сказала Эвайн. Она заметила, что в камне вспыхивает и пропадает огонек.
– Смотрите в кристалл и полностью очистите свой разум. Пусть для вас все исчезнет на время, кроме моего голоса, который введет вас в мир камня и будет охранять. Сконцентрируйте в камне всю свою волю, и пусть мой голос будет вашим проводником. Представьте, что ваша внутренняя энергия струится с кончиков пальцев и заполняет всю кристаллическую решетку. Вы не должны видеть ничего, кроме огня в кристалле, не должны слышать ничего, кроме моего голоса, и вы сольетесь с ширалом в одно целое, войдете в него.
Она тихо говорила нараспев, и внимание Синила полностью переключилось на кристалл, его дыхание стало глубоким и медленным, черты лица разгладились.
Эвайн очень осторожно, чтобы не нарушить хрупкий баланс, который только что сформировался, распространила свои чувства к нему и ощутила, что его сопротивление тает, сознание расправляется. Он входил в транс. Он уже вошел в транс. Эвайн закрыла глаза и медленно направилась к нему, осторожно обходя островки его сохранившегося сознания.
Она ощущала, как эти островки расступаются перед ней, как его защиты тают, растворяются.
Эвайн осторожно проникла в его разум и отключила некоторые блоки, оставила некоторые команды, ввела некоторые новые связи. Она стремилась сделать только то, что останется незамеченным Синилом, когда он вернется в мир реальности.
Эвайн убедилась, что внешняя часть его разума находится в строгом порядке, гармония царила в нем, впрочем, она об этом догадывалась и раньше: Синил был на удивление цельной натурой. Но входить глубже Эвайн не решилась, так как транс был легким, и она не хотела лишиться доверия принца. Тем не менее семена были брошены, и они должны были дать плоды.