Камбоджиец вздрогнул.
– Но, мистер Франкель...
Американец нагнулся над столом, ловя взгляд Лина как бы для того, чтобы загипнотизировать его.
– Разговоры закончены. Либо мы сейчас же едем, либо тебе крышка.
Тон изменился. Полковник Лин был достаточно умным человеком, привыкшим к трудным переговорам. Он знал черту, за которой приходилось уступать.
– Это будет трудно. Думаю, что его увезли в лагерь для допросов в районе Так-Мау. Он очень хорошо охраняется. Туда нас не пустят.
Он умолк, ощупывая свои опухшие десны. Дуг Франкель весело и в то же время свирепо посмотрел на него.
– Ты никогда не слышал о такой машине, как вертолет? Пошли!
Камбоджиец попытался вытереть текущую по лицу кровь. Дуг спросил его почти участливо:
– Ну как? Надеюсь, ты не проглотил свои зубы?
– Ничего, мистер Франкель, – ответил тот с такой же вежливостью. Взгляд его скользнул по холодильнику. Не исключено, что там может оказаться и голова американца. Для его личной коллекции.
Монивань ожидала Франкеля в машине. Она бросила мутный взгляд на полковника Лина.
Дуг Франкель наклонился к шоферу.
– В Почентронг. И живо.
Широко открытая пасть ящерицы оказалась в сантиметре от глаза Малко. Он попытался, насколько это возможно, откинуться назад. Но свобода движений была очень ограничена. Внимательный, как хирург, солдат поудобнее взял ящерицу, прицеливаясь таким образом, чтобы ее пасть оказалась как раз напротив левого глаза.
В этот момент в глубине двора прозвучала очередь М-16, случайно выпущенная солдатом. Испугавшись, ящерица дернулась и вместо глаза вонзила зубы в щеку. Малко почувствовал, как ему в щеку впились горячие иглы.
Генерал Кром выругался. Солдат напрасно пытался оторвать ящерицу. Ее челюсти сомкнулись, и она просто висела на щеке.
Сердцебиение Малко немного успокоилось. Выло больно, но не сравнимо с тем, что могло бы случиться. Он благословлял неловкого солдата, который спас ему глаз.
Генерал Кром гневно распекал солдата, который уже достал кинжал и отхватил голову токэю. Тело несколько секунд дергалось на земле, а голова сама отпала от щеки, оставив на ней глубокие следы зубов.
Генерал Кром отдал приказ солдату, который сразу куда-то убежал.
– В конце концов вы заговорите. Правда, это займет больше времени. Вам придется жестоко пострадать. Но вы скажете все, что знаете. Все!
Солдат вернулся бегом. На этот раз с большим брезентовым мешком. С помощью двух солдат он извлек Малко из ямы. Развязав мешок, он высыпал в яму что-то красноватое. После этого Малко снова вернули на прежнее место. Закончив эту непонятную работу, солдаты вытащили то, что осталось от пленника, раздавленного гусеницами М-113. Схватив тело за ноги, они с величайшим равнодушием оттащили его в глубь двора. Для них это было повседневной работой.
Дыра была готова принять нового пленника. Остальные товарищи по несчастью стонали или молчали. Генерал Кром тихонько подергал свои черные усы и объяснил, глядя прямо в глаза Малко.
– В вашу яму мы положили муравейник. Скоро вы почувствуете, как муравьи будут залезать на вас. И кусать. При каждом укусе они будут отрывать но маленькому кусочку мяса... Постепенно они сожрут вас заживо. Но не сразу...
Он спокойно удалился, оставив возле Малко солдата, безучастно сидящего на земле.
Малко подавил крик боли, почувствовав ожог укуса на ноге. Красные муравьи уже начали свое пиршество. Сколько же он выдержит, прежде чем пригласит Крома прервать мучения выстрелом в голову? Чего генерал, конечно, не сделает.
Дуг Франкель выскочил из машины со скоростью ракеты. Американские и камбоджийские вертолеты стояли рядами между мешками с песком. Один из них уже включил свой ротор. Пилот – американец. Из отряда по эвакуации сотрудников посольства. Монивань скользнула на заднее сиденье рядом с полковником Лином. Дуг Франкель сел рядом с пилотом.
– Взлет, – приказал он.
Машина поднялась тотчас же в облаке пыли.
– Курс на Так-Мау. Вдоль Меконга. Там на берегу есть военный лагерь, в одной миле от Так-Мау.
Он повернулся к полковнику Лину, прикрывающему платком свой изувеченный рот.
– Надеюсь, что глаза-то у вас еще хорошие!
Вертолет облетел город, миновал окружающие его болота, развилку Меконга и Сапа. Полковник Лин смотрел вниз.
– Еще ниже, – прокричал он.
Вертолет следовал вдоль реки. Это была почти непрерывная вереница военных лагерей. Все они были похожи друг на друга. Полковник Лин несколько растерялся. Ему не приходилось видеть сверху лагерь, который был нужен. Неожиданно он вскрикнул:
– Это здесь! Под ангаром.
Вертолет уж пролетел лишние 500 метров. Пилот сделал поворот над рекой, над густыми зарослями, в которых кишели «красные кхмеры».
Монивань внимательно вглядывалась вниз. Теряя голову от беспокойства.
Генерал Кром увидел вертолет. Он сразу почуял что-то неладное, заметив американские опознавательные знаки на фюзеляже. Выхватив бинокль у лейтенанта, он навел его на вертолет и выругался. Круглая голова Дуга Франкеля четко выделялась в окошке. Даже генерал Кром не силах открыто выступить против начальника агентуры ЦРУ в Пномпене. Времени было в обрез.
– Вынимайте его! – крикнул он солдату, который сидел возле Малко. – И быстро!
Поскольку тощий камбоджиец никак не мог извлечь пленника, генерал сам бросился ему помогать. Малко кусал губы, чтобы не закричать. Муравьи обкусывали ноги, медленно поднимаясь вверх. Укусы следовали один за другим каждую долю секунды. Каждый укус долгое время причинял невыносимую боль.
Услышав шум вертолета, он догадался, что это его спасители, судя по торопливости, проявленной генералом Кромом. Офицер постоянно выкрикивал какие-то приказы. Солдаты бегали во всех направлениях, шумели моторы. Малко завернули в зеленый брезент. Ничего не видя, он почувствовал, что его бросили в машину, мотор которой уже был заведен. Машина тронулась. Малко услышал, как рядом шутили солдаты. Шум мотора усилился, и теперь было слышно только лязганье гусениц.
Со своим автоматическим пистолетом генерал Кром подбежал к оставшимся четырем закопанным. Ему понадобилось меньше минуты, чтобы пустить пулю в каждого, и он быстро направился к своему джипу. В этот момент последний из М-113, в котором находился Малко, уже заворачивал за ворота. Остальные быстро следовали к линии фронта.
Генерал Кром поднял голову. Вертолет приземлялся в пятидесяти метрах. Он сел в джип и приказал:
В Так-Мау.
Дуг Франкель подбежал к четырем окровавленным головам. Одного взгляда было достаточно, чтобы убедиться: Малко среди них не было. Монивань посмотрела в две пустые дыры:
– Кром убил их!
Американец огляделся. Несколько солдат занимались спокойно своими делами. Никаких следов генерала Крома. Было совершенно очевидно, что в одной из дыр подвергали пыткам Малко.
К ним подошел лейтенант и на прекрасном французском спросил, чего они желают. Сразу же предупредил, что они находятся на военной базе.
– Вы не имеете права здесь находиться, – вежливо добавил он.
Полковник Лин подошел к нему. Несмотря на разбитые резцы, он говорил достаточно внятно. Лейтенант узнал его и сразу изменил тон:
– Что я могу сделать для вас? Неполадка с вертолетом?
– Нет, – ответил Дуг Франкель. – Я разыскиваю одного человека. Где люди, которые находились в этих двух дырах?
– Они не выдержали допроса, – равнодушно ответил лейтенант.
– И что же вы с ними делаете в этих случаях?
– Мы их бросаем в реку. Рыбы очень любят кушать вьетконговцев, – сказал лейтенант с радостной улыбкой.
Дуг Франкель осмотрел обе дыры. Неужели Кром успел устранить Малко?
– Где генерал Кром?
Лейтенант закачал головой. Полковник Лин упорно смотрел вниз.
– Не знаю. Он поехал инспектировать войска, направляющиеся на фронт. Это где-то в стороне Так-Мау.