Спенсер скользнул на пассажирское сиденье.
— За руль! Вперед! Скорей! За нами бросится в погоню Солеано! Он видел вашу машину!
— Да, но куда?! В полицию?
— Нет-нет, едем к суду, скорее!
Она выжала педаль газа, и «сааб» прыгнул вперед.
— Кто это — Солеано?
— Карманный головорез моего тестя. Собирался помочь мне «покончить с собой»!
— Они собрались вас убить?!
— А как же, все по плану.
Делани задохнулась от неожиданного прозрения.
— А я-то думала, вы хотели подписать признание и бежать из страны!
— Я отказался.
— Да, но если не хотели бежать… Зачем же вы пытались продать свой «ягуар»?
— Деньги! Мне нужны деньги, чтобы сражаться с ними в суде!
Когда показалось здание суда, Спенсер сказал:
— Надо сменить машину. Видите вон тот зеленый «форд-эскорт»? Остановитесь рядом!
Делани повиновалась, Спенсер выскочил наружу и открыл дверцу «форда».
— Это чья машина? — нахмурилась она.
— Моя! Моя машина! Скорей же!
Делани села в «форд» и тут же сморщила носик.
— Ничего себе! Так вы курите? Слушайте, давайте все-таки в полицию, а?
— И что мы им скажем? Да нам никто не поверит! Нет, надо подыскать безопасное местечко, затаиться и разработать план!
— А мне-то зачем прятаться? — запротестовала она. — Я ничего не сделала!
— Хватает того, что вам известна правда. Этого они не простят.
Пока Спенсер вел машину, Делани прикинула, где можно укрыться.
— У моих друзей, владельцев итальянского ресторанчика — помните? — есть домик на Голубом хребте, неподалеку от заповедника Шенандоа. И я знаю, куда они кладут ключ!
К тому времени когда машина достигла гор, Спенсер несколько успокоился, окончательно поняв, что от преследования удалось оторваться. Он остановился у бензоколонки с магазинчиком, и, пока заправлял бак, Делани зашла внутрь купить кое-что из провизии. До домика оставалось минут тридцать по узенькой грунтовой дороге со множеством выбоин и неожиданных поворотов.
Как и обещала Делани, ключ был спрятан между бревнами возле крыльца. Она заранее предупредила, что их поджидает деревенская, если не сказать спартанская, обстановка. Действительно, домик состоял из одной-единственной комнаты со скрипучим деревянным полом. Весь центр занимала пузатая антикварная печка. Плита для приготовления пищи, топившаяся дровами, стояла у стены напротив входа. Рядом — раковина и ручной насос (ярко-алый, снятый, видимо, с какой-то древней пожарной машины), которым полагалось накачивать воду из колодца, сделанного непосредственно под домиком. Никакого электричества. Удобства — во дворе. Из мебели только двуспальная кровать на металлической раме, столик для пикника с облупившейся хромировкой, три стула и обшарпанный комод с зеркальцем. На веранде Спенсер нашел кипу газет, мешок с пряжей для вязания, небольшую поленницу и топор. Вряд ли это место можно даже сравнивать с «Приютом Клифтона», но за последние часы они настолько измучились — физически и психологически, — что жаловаться не оставалось сил. Делани разыскала спички и зажгла настольную керосиновую лампу. Спенсер тем временем разводил огонь в печке.
— Я купила спагетти.
Тут Спенсер сообразил, что за целый день у него крошки во рту не было. Делани вытащила кастрюлю из-под раковины, накачала в нее воды и поставила на плиту.
— Тут тоже надо разжечь огонь, — попросила она. — А интересно, сколько уходит времени, чтобы вода закипела над таким костром?
— Над костром? Здесь, в плите?! Гм… А вы, оказывается, и не состояли в герлскаутах…
— Ах-ах! Зато вы, наверное, опытнейший знаток жизни на природе! — съязвила она в ответ.
— Десять минут, — твердо заявил Спенсер, хотя, по правде говоря, понятия не имел, сколько надо времени.
— Ну нет, я бы сказала полчаса, — возразила Делани. — Спорим? Проигравший моет посуду.
Пока женщина разбирала пакеты с продуктами, Спенсер разжигал плиту.
— Я не была в герлскаутах, но отлично помню их девиз: «Будь готов!» — С этими словами Делани извлекла из пакета три бутылки вина и хихикнула.
— Что тут смешного?
— Про штопор забыла!
— Ничего удивительного. Кстати, девиз «Будь готов!» относится только к бойскаутам. Подозреваю, девчонок учат скандировать что-то насчет домашнего печенья.
— Половая дискриминация! — Делани сделала строгое лицо. — Нахал какой!.. А девиз у них у всех одинаковый, вот так-то!
Тут она наконец нашла коробку, полную кухонной утвари.
— Ага! Однозубая вилка! Запасливый народ эти итальянцы!