Здесь же, в Жарковском районе, мы с Петром Дмитриевичем Малыгиным открыли в День археолога, 15 августа 1983 года, стоянку Боярщина 1, которая может стать для археологии “западнодвинским Языковом”. Расположена она классически: при истоке речки Шесницы из проточного озера Филинского, которое так заболочено, что водной глади мы не увидели. Суходольная часть, в отличие от Языкова, не остров, а коренной берег. Она распахивалась, поэтому находки лежат на поле, как товары на прилавке. Плуг берёт неглубоко, не больше 20 см, основная культурная толща не потревожена. Кремня несметное количество. Кое-где сохраняется и кость, поскольку берег довольно низкий, грунтовые воды стоят почти у поверхности, а в половодья этот участок вообще затапливается.
Собрав подъёмный материал на овсяном поле, мы покурили, порадовались подарку к празднику и осмотрелись. Пойма заболоченная, культурный слой подходит на суходоле прямо к ней. Далее следует обрывчик в болото. Наученный на всю жизнь языковским опытом, я смотрел на невзрачные кочки с нетерпением. Спустились с поля в болото, сняли 30 см торфа пусто, ещё 30 см сапропеля — пусто... Неужели ошибка? Под сапропелем пошёл чистый озёрный песочек, сильно обводнённый, а в нём — и кремень, и керамика, и кость! Вода сразу заполнила шурф, и лопата добывала богатства понемногу. Но добывала до тех пор, пока хватало рукоятки.
В 1990 году я начал раскопки Боярщины 1. Суходольный раскоп не принёс неожиданностей, а в небольшом торфяном раскопчике встретились прекрасные изделия из кости, в том числе наконечники стрел и орнаментированная пешня из рога лося. Судя по керамике, население пришло сюда из Верхнего Поднепровья.
Неподалёку, на правобережье Межи, расположены озёра Высочерт и Путное. Ещё 30 стоянок, ещё один мирок, который надо изучить. Сохранность многих поселений хорошая, а на стоянку Катково 8 руки у меня чешутся с той самой минуты, как мы с Андреем Петровичем Ланцевым нашли её и прошурфовали в 1983 году.
Неолитические “оазисы” есть и в других местах Верхнего Подвинья: в бассейне Торопы это озёра Кудинское, Сельское, Дербеш, группа озёр и проток между ними у деревни Бенцы; на Западной Двине — озёра Охват и Вережуни; на Волкоте — озёра Лучане и Ям... Каждое из этих мест достойно отдельной книги, и книг эти будут написаны, я уверен. А пока, куда ни глянь, одни вопросительные знаки. Но потенциал территории огромен. Одному исследователю не под силу. Нужна чёткая программа, нужен коллектив, несколько отрядов. Особого разговора заслуживает озеро Охват. Дело в том, что Западная Двина — река необычная. Она очень полноводна с самых верховьев. Проточное озеро Охват имеет в длину почти 20 километров. В него впадают несколько рек, в том числе большая река Волкота, в бассейне которой несколько десятков озёр. То есть водосбор Двины уже близ истоков огромен. Для лодок она судоходна на всём протяжении, и так было всегда. Несколькими километрами ниже своего истока из озера Охват Западная Двина проходит через Куровские пороги, образованные кремнесодержащими известняками. Это самое большое месторождение кремня в верховьях Западной Двины. И ландшафт, и рыба, и кремень — всё говорит в пользу того, что Охват мог быть в неолите центром большой культурно-хозяйственной общности. Кроме того, здесь же проходит водораздел Западной Двины и Волги, водораздел бассейнов Балтийского и Каспийского морей: от истока Двины до озера Орлинского в бассейне Волги несколько километров, а до Волги километров двенадцать.
Да, именно на этот замок заперты пока тайны древних культур. Здесь, в этой точке, соприкасались культурные миры, и от этой вольтовой дуги вспыхивали новые культуры.
Еще один заповедный район, обращённый лицом к Западной Двине, — Верхневолжские озёра, участок самого верхнего течения великой реки. С середины прошлого века он зарегулирован плотиной у посёлка Селище, первой в гибельном для Волги каскаде. Озёр этих четыре: Стерж, Вселуг, Пено и Волго. Они перетекают одно в другое, разделяясь короткими протоками. Первые три озера приходятся на меридиональное течение Волги, спускающейся с валдайских склонов, а Волго, самое протяжённое (две его части достигают в длину 38 км), имеет широтную ориентацию.
Берега Стержа крутые, холмистые. Ровных террас мало, на поверхность выходят моренные суглинки с валунами и галькой. Древних поселений немного. Одна группа стоянок приурочена к впадению Волги в озеро, другая тяготеет к межтоку из Стержа во Вселуг; здесь же с запада впадает Руна, крупный правый приток. Стоянки сильно разрушены распашкой