— И ты этого сама хочешь? — девушка опустила глаза.
— Я раньше в академию мечтала, выучиться на целителя. Чтобы самой людей лечить. Может еще и получиться. Если Верховная благословит.
— А хочешь, я за тебя попрошу?
— Да, очень. — Глаза снова сверкали. С огоньком надежды.
— Но при условии, что мы с тобой подружки.
— Хорошо. Но на людях все равно все будет, как положено.
— Спасибо, Ани. Ты бегала за обедом, не видела, как там мои родители? Если не отдыхают, можешь позвать?
— С радостью.
Анита, подхватив посуду, выбежала из комнаты. А я настраивалась на разговор. Отец прекрасно поймет, если сказать ложь. А всю правду говорить нельзя, особенно при матушке. Не с ее здоровьем знать эту правду. Додумать не успела.
— Матушка, милая, не плачь. Со мной все хорошо. Не плачь, ты мне сердце разрываешь. Слабость только осталась. Так это от лихорадки. Сами же мне сказали, что я в бреду неделю металась. Так денек отлежусь, и все пройдет. Зато, я все вспомнила. И ничегошеньки страшного там не было. Вот отдохну здесь, домой приеду и все-все вам расскажу. — Гладила я по руке сидящую на краю кровати матушку.
Отец сидел в кресле рядом. Эта неделя ему тоже далась нелегко. Тревога за меня, за здоровье матушки, за сыновей, порывавшихся сорваться из академии, чтобы быть со мной рядом, еще не ушла из его глаз. Вряд ли он спал все эти дни. Да и его основных обязанностей никто не отменял. Значит, разрывался между столицей и Храмом. Держится только за счет своего сильного дара, простой смертный давно бы свалился.
— Родные мои, вам поспать надо. Отдохнуть от тревог. Даю слово, что я тоже буду здесь спокойно спать и никуда не сбегу. И, честное слово, послезавтра я встречу вас у крыльца живая и здоровая. И способная ответить на все ваши вопросы. И братьев успокойте. А то сессию завалят, останутся на пересдачу, и я без них скучать буду.
Глава 25
Уже неделя, как я дома. Жизнь вошла в размеренную колею. Отец с головой ушел в работу, вижу его только вечером. Мы секретничаем, сидя у камина. Обсудили уже все, что смогла рассказать о своем прошлом. Спланировали мое обучение на перспективу, когда получится разблокировать дар. Нам уютно вместе, словно бы и не расставались никогда.
Много времени проводим вдвоем с матушкой. Стараюсь быть прилежной ученицей со всем, что касается этикета. Рассказываю ей, что можно из того, что вспомнила, приукрашивая, насколько могу. Она уже реже вспоминает мой срыв, но, все же, нет-нет, да и мелькнет в ее взгляде тревога за меня. И еще, судя по всему, начинает постепенно готовить меня к мысли о замужестве. Вот, если заговорит про внуков, скажу, что не отказалась бы от сестрички или братика, чтоб было на ком потренироваться.
Скучаю по братьям. К счастью, они успешно справляются с экзаменами и уже через неделю будут дома. Готовлю им сюрприз. За неделю занятий с наставником (так я теперь обращаюсь к Фраму) вошла в нормальную физическую форму. На разминке, пожалуй, обгоню засидевшихся за книгами мальчишек. Постепенно нарабатываю упражнения с учебным мечом. Для спарринга руки пока слабоваты. Уговорила Наставника держать мои успехи в секрете даже от отца.
Добралась до библиотеки. Восполняю пробелы в знаниях. Оказалось, о собственной стране знаю непозволительно мало. Королевство Владаария — страна Владеющих Дарами — небольшое мирное государство. Никогда ни с кем не воевало. Каждый житель выбирает себе занятие в соответствии с даром на добровольной основе. Любая работа считается престижной и нужной. Благодаря магической составляющей дара, тяжелого физического труда удается избежать. Особо одаренные обучаются в Академии и после ее окончания занимают соответствующее положение в иерархической пирамиде власти. Наследуемой остается только королевская власть. Но и здесь все не так, как в соседней империи, например. Вот о ней я знаю гораздо больше, непонятно почему. Право наследования передается более одаренному магически наследнику, проявившему высокоморальные качества. Никаких династических браков. Избранником наследника может быть любой или любая, кто имеет достаточный уровень дара. Брак должен получить благословение в Храме Пресветлой. Кстати, коронация проходит там же. И в истории Владаарии было несколько случаев, когда к коронации в Храм не допустили наследника, которого Врата Храма сочли недостойным трона. В этих случаях Выбор наследника падал на того, кто смог пройти врата. Однажды даже сменилась династия. Так что силой и хитростью власть не возьмешь. Поэтому мудрому правителю переворот не грозит. А вот если власть испортит и корона жмет, то переворот и смену правителя организует Храм. Правитель просто не сможет пройти в зал для ежегодного ритуала, стены не пустят. И Жрицы в Храме не могут повлиять ни на что, они просто служители и проводники воли Пресветлой. Говорят, были случаи явления самой богини в нескольких особо спорных ситуациях.