- Ты говорила, что всё это находится в горах…
- Да, высоко в горах, но на своеобразном плато, хотя части академии разбросаны, образуя городок. Но выходить за территорию нельзя. Академия построена там, где выжить сложно. И если бы не особые заговоры, всё бы давно разрушилось и покрылось льдом. Снег там не тает никогда.
- Ты говорила, в нашем мире почти нет магии, тогда откуда эти заговоры?
- Академии создавались в одно время, и поскольку Высшие существа, стоявшие во главе двух остальных академий, владели магией, они помогли создать защитное поле и для нашей.
- Но там бывает лето?..
- Конечно. Всё те же заговоры, поле тепла. Об этом тебе лучше расскажут уже там… Пока ты внутри – всё отлично. Но выйдешь за пределы… - Эмма улыбнулась, подвела своего коня к коню брата и потискала Рафаэля за щёчку. – И станешь маленькой светловолосой льдинкой за пару часов. Но ты у меня хороший, никогда не нарушаешь правила.
Рафаэль виновато улыбнулся, погладив щёку, на которой остался след от пальцев Эммы.
- Наверное, здорово жить и учиться на территории…
- На самом деле, это удобно, хотя иногда не успеваешь добежать от учебного корпуса до Арены. Все, какие нужны, лавочки и зоны отдыха тоже находятся на территории, окружная стена простирается на несколько километров. Ещё к нам каждый год, осенью как раз, приезжают друзья из мира охотников и даже из соседней академии… да, и такие бывают. Не все чудовища на самом деле чудовища. Хотя многие у нас всё ещё против этого. Но мы делимся опытом. Это неотъемлемая часть договора Оси.
Рафаэль вновь улыбнулся. Ему не терпелось оказаться в этом необычном месте, о котором сестра уже столько рассказывала. Она перешла на третий курс. Он – поступил на первый. Да, грустно было покидать дом, но часть семьи всегда была с ним – это была Эмма, которую он обожал. Как и она его.
Они добрались до тупика, и в чаще, которая следовала за ним, что-то неясно светилось. Портал, переход в академию. Брат с сестрой спешились, подведя коней к порталу, держась за поводья. Эмма заметила, что мальчишка немного нервничал, и взяла его за руку.
- Всё будет хорошо, в этом нет ничего страшного, правда. Наших коняшек заберут в конюшню Арены, ты сможешь навещать их. Ну что, идём?
Рафаэль кивнул, для надёжности закрыв глаза, и, ведомый Эммой, сделал несколько шагов вперёд. Его волосы растрепало, и на секунду ему показалось, что его протащили по леденящему холоду, который окружал академию. Когда свист ветра в ушах затих, Рафаэль открыл глаза.
Они стояли у ворот, которые были окружены стеной, образуя перед ними ещё одну маленькую территорию под открытым небом. Именно сюда вёл выход всех этих порталов. В отличие от вампиров и демонов, охотники не имели способности перемещаться самостоятельно, поэтому были «построены» специальные межпространственные пути. К ним тут же подошли двое молодых людей, Эмма улыбнулась.
- Привет, ребята.
- С прибытием. Брат нынче с тобой? Круто, - двое молодых людей забрали поводья у новоприбывших. – Мы отведём коней в конюшню, а вы располагайтесь. Много, кто уже прилетел. А у нас тут ЧП на ЧП, но не обращайте внимания, всё как всегда.
Эмма кивнула и повела брата к воротам, и когда те открылись, Рафаэль увидел настоящую академию. Если бы у него было, с чем сравнивать, он бы понял, что это ещё не верх величия, но даже это каменное сооружение показалось ему огромным. Территория действительно была гигантская, в счёт того, что её корпуса были раскиданы, образуя улочки и два основных внутренних двора. Где-то в отдалении, но в центре, у главной площади, возвышалась Центральная Башня, её сложный, старинный циферблат поблёскивал на солнце. И над всей территорией возвышались покрытые снегом горы, будто академия находилась в расщелине. Сложно было придумать место более зловеще живописное, соответствующее твёрдому, непростому нраву мира Охотников.
- Нравится? – поинтересовалась с улыбкой Эмма. Рафаэль что-то безмолвно выдохнул, лишь кивнув, всё ещё медленно оглядываясь по сторонам. Девушка обняла его.
- Я знала, что тебя впечатлит… Я очень надеюсь, что ты полюбишь это место так же, как и я.