Когда лекция закончилась, Аня Шереметьева, записывавшая все происходящее на телефон, попросила Акихито сфотографироваться с Еленой Панцулаей. Японский принц отказываться не стал, и наша совсем потерявшаяся курсантка при помощи Демидовой и Хачатурян была поставлена рядом с Акихито.
— Саша, а Прохор у тебя не занят? — услышал я рядом голос, говорящий на русском с заметным акцентом.
Обернувшись, обнаружил у себя за спиной Ранбара — индийского принца — и собственного родителя.
— Зачем он тебе? — улыбнулся мой отец. — Хочешь узнать экспертное мнение о катанах?
— Было бы неплохо… — хмыкнул Ранбар. — Кто, как не он?
— Мы поступим иначе… — И родитель, подмигнув мне, направился в сторону старших Романовых.
Минут через десять голос моего отца через динамики сообщил присутствующим, что у Романовых есть некий сюрприз в тему сегодняшнего вечера, и всех просят прогуляться в сторону марины, где на яхте «Звезда» ждут напитки и холодные закуски…
***
— Щас, царевич, родовитые интуристы охренеют в очередной раз! — Кузьмин от волнения не мог стоять спокойно на одном месте и постоянно пытался схватить меня за локоть.
Это же волнение передалось и мне, но я, в отличие от Ванюши, просто вцепился в фальшборт на носу яхты и не отпускал его.
— Идет! Идет!.. — зашептал Кузьмин и перекрестился: — Не подведи нас, Петрович! Вспомни лихую молодость!..
Спустившийся по трапу воспитатель, обряженный в костюм с галстуком и балаклаву, закрывавшую лицо, держал в каждой руке по катане — одна была моя, вторая Николая. Короткая остановка, и клинки, освобожденные от ножен, засверкали в свете мощных прожекторов полированной смертоносной сталью. Пройдя в условный центр бетонного причала, Прохор развернулся к яхте, поклонился и сразу начал демонстрировать искусство фланкировки двумя саблями (по европейской классификации катаны считаются именно саблями, а не мечами). Темп воспитатель сначала взял небыстрый, отчего казалось, что Прохор обращается с катанами небрежно, как бы нехотя, но скорость постоянно росла, добавлялись новые приемы крутки. И вот в марине стоит непрекращающийся свист от рассекаемого катанами воздуха, а воспитатель добавляет в «представление» элементы акробатики и «боя с тенью», перемещаясь по причалу рваными скачками, прыжками и даже перекатами! Движение катан по сложным траекториям глаз уже не выхватывает — Прохор накрыт стальным сверкающим куполом, а от свиста начинает закладывать уши!
— Старая школа! — послышался чей-то громкий голос, старающийся перекричать свист. — Высочайший уровень!
И тут сверкающий купол смешивается со сполохами огня, взрывается тысячей ярких светлячков, и, когда они таят, Прохор оказывается стоящим на одном колене с опущенной головой и расставленными в стороны руками, в которых он обратным хватом держит катаны.
Яхта взрывается аплодисментами и криками «Браво!», а я замечаю, как у стоящего рядом Ванюши по щеке сползает слеза радости:
— Сдюжил, Петрович! — зашептал он. — Сработал даже эффектнее, чем в молодости…
Глава 2
На этот шепот колдуна я только хмыкнул:
— Не знаю, как в молодости, но у нас в имении мне Прохор что-то подобное демонстрировал, только с шашками, чтобы, значит, и мне привить любовь к холодняку.
— Уроки не пошли тебе впрок, царевич! Не в коня овес! — покривил губы Кузьмин. — Ты же у нас любитель голыми руками клиентов в края вечной охоты отправлять.
— Почему же сразу не пошли впрок? — И пожал плечами. — Я и кабана дикого ножом забью и разделаю, и лося с косулей. Один раз даже медведя-шатуна пришлось по зиме прямо в лесу освежевать, чтобы он делов не наделал, а про коров с быками, овец, баранов и куриц вообще промолчу. Людишек, или, как ты выразился, клиентов резать пока случая не выпало, но я надеюсь в самое ближайшее время исправить это досадное недоразумение.
Ванюша повернулся и несколько секунд рассматривал меня с задумчивым видом, а потом заявил:
— Если в Европах не выйдет перышком поработать, но очень хочется, на родине напросись с Виталькой Пафнутьевым в Бутырку на допрос с пристрастием — дружок наш и сам не брезгует фартук надеть, когда дельце попадается особенно… щекотливое. Но учти, царевич, от Борисыча, в отличие от Петровича, ты демонстрации пытошного искусства в полной мере не дождешься — увидишь только голый прагматизм с достижением результата самым быстрым и эффективным способом. — Колдун ухмыльнулся: — Короче, разницу в уровнях Петровича и Борисыча сам увидишь, а если теряться не станешь, перейдешь наконец от теории к практике. — И снова ухмылка. — Надеюсь, будет у тебя в личном деле запись не только о массовых убийствах баранов, овец и курочек-несушек, но и настоящее освежевание какого-нибудь коварного государственного преступника с непременной ссылкой на его чрезвычайно подробные и правдивые показания.