- Я скучал по тебе, - тихо произнес Иньит.
- Я… - Невеньен вдруг охрипла. – Я тоже.
Если бы не свидетели, она бы не выдержала и бросилась ему на шею. Но пока они не были женаты, так делать было нельзя. По лагерю и так ходила молва, что королева пляшет под дудку лорда-разбойника, выполняя каждую его прихоть. Кое-кто обвинял Иньита в том, что он метит слишком высоко, а некоторые поговаривали такие вещи, которые Невеньен было стыдно повторить даже в мыслях. Чтобы узнать об этом, не требовались шпионы. Люди частенько забывали о том, что стенки шатров не из камня, и чтобы услышать все, что за ними произносится, нужно всего лишь встать неподалеку. По совету Тьера Невеньен пару раз так сделала и осталась в легком ужасе. Среди солдат разносились большей частью ложь и домыслы, однако поощрять их распространение она не собиралась, так как это навредило бы в первую очередь самому Иньиту. Поэтому скрепя сердце Невеньен сдержала душевный порыв.
- Лорд Иньит, - с затаенной надеждой сказала она, - слуги известили меня, что накрыли обед в моем шатре. Не изволите ли вы присоединиться?
- Буду рад, - ответил он.
Гвардеец откинул для них полог, и Невеньен и Иньитом вошли в шатер – в ту его часть, которую Невеньен именовала «кабинетом» и где находилось ее рабочее место. Слуга, отправленный с кухни, уже расставил блюда на узком столике. На нем было слишком мало места для двоих, и приборы лежали всего на одного человека. Невеньен смутилась. Пригласила, называется…
- Я попрошу, чтобы принесли еще набор, - она обернулась к слуге.
- Не надо. Честно говоря, я уже поел, - шепнул Иньит.
Он по-хозяйски подхватил второй из двух стульев в шатре и уселся сбоку столика, налив себе вина в свободный кубок. Слуга, поняв, что его помощь больше не требуется, исчез; следом за ним за пологом скрылись Окарьет и Бирди, которому Иньит приказал подождать снаружи. В шатре осталась одна Эсти, начавшая открывать блюда. Невеньен устроилась рядом с Иньитом, касаясь его коленями. Служанки можно было не стесняться – если она чего-то и не знала, то давно догадалась. К тому же если бы слухи исходили от нее, то они появились бы гораздо раньше.
- Эсти, можешь убрать еду, - сказала Невеньен. – Я не голодна.
Ей действительно не хотелось есть. Не после того, что ей устроил отец. И, конечно же, она не будет жевать перед Иньитом, когда им наконец-то выдался момент поговорить по душам.
- Печенье! – с присущей ей непосредственностью ахнула Эсти, обнаружив на круглом подносе сдобные кругляшки. – Как только повар исхитрился тут, на полевой кухне, их приготовить? Моя госпожа, еще теплые! Вы же так мечтали о сладком в Острых Пиках… Точно не будете? Оно же остынет! Может быть, вы, лорд Иньит?
Он отрицательно покачал головой. На сладкое он никогда не был падок. А Невеньен поглядела на блюдо с сожалением. Она не раз замечала, что печенья и пирожные поднимают настроение, а при тех новостях, которые ей принесли Тьер и Стьид, это не помешало бы. Но… Не сейчас.
- Если хочешь, можешь съесть сама, - разрешила Невеньен, увидев, как Эсти смотрит на поджаристое тесто. Или… - ей пришла в голову интересная мысль. – Сходи, угости кого-нибудь.
- Бирди, например, - подхватил Иньит, странно глядя на служанку. – Он жаловался мне, что скучает по тебе.
- Это очень мило с его стороны, - ответила Эсти, изо всех сил стараясь не смотреть на лорда.
Невеньен нахмурилась. Что с девушкой такое? Месяц назад она бы с удовольствием побежала к этому мужлану и еще откладывала момент расставания с ним, а сейчас не хочет идти?
- Он потратил все жалованье на то, чтобы приодеться, как тебе нравится, - весело продолжал Иньит, - и просил меня последить за его манерами. Неужели ты не оценишь все страдания, которым он подвергся ради тебя, и даже не подойдешь к нему? Или вы поссорились? Я уже к вашей свадьбе начал готовиться, а ты… Ох, сердцеедка! – он в притворном огорчении покачал головой.
Иньит откровенно развлекался, зато у Эсти лицо стало таким, будто она сжигала кого-то на погребальном костре.
- Простите, господин, - пробормотала она, забирая блюдо с печеньем. – Я обещана другому мужчине. А теперь, если вы извините меня, я лучше угощу Окарьета.
Значит, она намеревается выйти замуж за Жевьера! У Невеньен открылся рот. И Эсти ей ничего не сказала! Впрочем, ничего удивительного. Из-за сумбура последних дней Невеньен вряд ли удалось уделить этому достаточно внимания, да и участь Жевьера была еще неизвестна. Когда он выздоровеет, то его наверняка будут судить за предательство. У Эсти должны быть очень серьезные чувства к нему, если она не боится связывать судьбу с человеком, которого может ждать самая тяжелая кара.