- Обсудим это позже, Эсти, - вздохнув, сказала Невеньен. Уж о чем сейчас точно не время беспокоиться – так это о том, как сложится семейная жизнь ее служанки и бывшего телохранителя. – Можешь идти к Окарьету.
- Ты точно не голодна? – спросил Иньит у Невеньен, когда Эсти опустила за собой полог. – Ты выглядишь бледной.
- Это не из-за того, что я не ем, - Невеньен снова вздохнула. Жаловаться ли Иньиту на то, как она устала от потока проблем? Нет, не стоит. – Кстати, тебя искал генерал Стьид.
Иньит поморщился.
- Они с Ламаном меня уже достали. Говорят мне: «Почему это твои разбойники бездельничают? Пусть займутся чем-нибудь полезным!» Они не понимают, что командовать разбойниками совсем не то же самое, что солдатами. Разбойники потому и разбойники, что они ненавидят подчиняться приказам и не признают над собой никакой власти. Стьид и Ламан даже не представляют, каких вообще трудов мне стоило вынудить их отвлечься от любимых грабежей и вытащить из леса.
Невеньен промолчала. Разбойники оказались еще одной проблемой, только внутри лагеря, а не снаружи. Они были не то что бы неуправляемы, просто их поведение не вписывалось в рамки военного устава. Относительная свобода «вольных людей» раздражала солдат, круглые сутки находящихся под присмотром офицеров и выполняющих обязательные работы. Постоянно вспыхивали драки, и найти виноватых потом было невозможно – на скандал, как правило, нарывались обе стороны. Естественно, сохранению мира в лагере это не способствовало. А поначалу идея усилить войско разбойниками казалась не такой уж плохой.
- Как ты стал их главарем? – спросила Невеньен.
Иньит взял ее за руку и подтянул к себе, усаживая на колени. Она с готовностью приникла к его плечу, поглаживая закрытую камзолом грудь. Если бы в шатре не было так холодно…
- Если кратко, то попал в лесную банду, вызнал, кого боятся больше всех, пришел к нему и убил, - стал рассказывать Иньит. – Снял с его тела приметную серьгу, назвался вместо него главарем и полез выше.
- А полная версия?
- А полную тебе слушать незачем, а то испугаешься и разлюбишь меня, - Иньит улыбнулся, увидев возражение в ее взгляде, однако затем посерьезнел. – Увы, они терпят меня главарем лишь до тех пор, пока я позволяю им делать то, что им нравится, помогаю с уходом от закона и подбрасываю денежные дела.
- Думаешь, кто-то придет и вызовет тебя на бой, чтобы отобрать серьгу? – ужаснулась Невеньен.
Он рассмеялся.
- Серьга – это всего лишь символ. Она обычно принадлежит Тому-Кого-Нельзя-Или-Очень-Сложно-Убить, но это еще не значит, что его признают достойным быть главарем. Мужчину бывает трудно победить в схватке один на один, зато если его опоить, а потом наброситься всем скопом, то сдохнет любой. А если до него не добраться, чтобы так сделать, на выскочку просто не будут обращать внимания.
- Значит, тебя из-за этого не убьют, - с облегчением выдохнула Невеньен.
- Нет, - он провел рукой по ее волосам и поцеловал. – За меня не бойся. А вот ты сама…
Иньит не договорил, позволив любящему взгляду сказать все за него. Невеньен застенчиво опустила ресницы. Небеса, как же он ее любит, раз так заботится!
- Прости за то, что я потеряла твой подарок, - грустно сказала она, вспомнив о судьбе серьги, которую у нее забрал Гередьес.
- Это не твоя вина, - прошептал Иньит, придвигая ее ближе к себе.
Ей вдруг стало жарко. Но нет, еще не сейчас, она еще должна поблагодарить его за спасение из Гайдеварда… Однако только Невеньен набрала в грудь воздуха, как снаружи раздался крик. Иньит мгновенно напрягся, прижав ее к себе и положив ладонь на меч.
- Лекаря! Скорее, лекаря! – снова закричал мужской голос. Он раздавался откуда-то совсем рядом.
- Это Окарьет, - Невеньен дернулась, но Иньит продолжал держать ее. – Он мой секретарь, я должна проверить, что случилось!
- Даже не думай, - отрезал Иньит. Его карие глаза потемнели до черноты. Он ненадолго отстранил Невеньен и вытащил клинок из ножен. – Выбежишь сейчас – можешь попасться прямиком в ловушку.
Поколебавшись, Невеньен решила его послушаться. Она в самом сердце лагеря, и ничего непредсказуемого случиться не могло, если только королеву не пытались выманить из шатра. А с Иньитом было безопасно.
Однако когда к крику Окарьета добавились глухие стоны Эсти, Невеньен передумала.
- Может, лучше выйти и узнать, в чем дело?