Бандит зловеще усмехнулся. Он подтащил себе кружку Калена и глотнул из нее, рыгнув.
- Дерьмовое пойло, да? – задумчиво произнес Тайли. – И все-таки оно лучше, чем вы, потому что оно хотя бы наполняет мой живот. А от вас, похоже, Могаред следует изба…
Он замолк на полуслове. Вокруг его шеи обвилась невидимая нить. Лицо бандита постепенно багровело, а изо рта выходил лишь хрип. Свора озадаченно переглянулась, кто-то спросил у главаря, что случилось, но Тайли не отвечал, с ужасом таращась на Калена.
- Ма… - наконец родилось в его горле и тут же погибло, когда нить затянулась сильнее.
Сони, прищурившись, оглядел магов. На дворе стояла ночь, и ни у кого, кроме Дьерда, магии быть не могло. Из пальцев рыжего мага, настойчиво чесавшего у себя за ухом, действительно тянулась тоненькая золотая нить.
- Да, я маг, - тихо подтвердил Кален, бесстрастно наблюдая за мучениями Тайли. – И да, мне плевать на ваши охранные колонны. А сейчас ты хорошо запомнишь, что я скажу, и выполнишь это. Понял?
Тайли гневно захрипел. Дьерд совершил очередной незаметный жест, и бандит бодро закивал.
- Первое. Ты забудешь о том, что Сони существует и что он тебе должен денег. Он мой человек, и если должен, то одному мне. Второе. Ты не будешь нас искать, потому что это закончится для тебя неприятностями. Третье. Ты скажешь своим людям, чтобы они шли домой. Потом, когда я тебя отпущу, ты выйдешь из таверны, повернешь налево и будешь идти не спеша и не оборачиваясь. Если ты этого не сделаешь, я перережу тебе горло. Ясно?
Тайли кивнул. В то же мгновение полоска с его шеи исчезла, оставив красный след.
- Кроп, Ухо… - выдавил бандит, пытаясь отдышаться. – Все… Идите домой.
- Но Тайли, мы же… - возразил один из своры.
- Я сказал идите! – заорал Тайли. Его голос сорвался, и он закашлялся.
Растерянная свора нарушить приказ не осмелилась. Один за другим здоровые мужики, недоуменно пожимая плечами, развернулись и, отталкивая густо набившихся в зал посетителей, покинули таверну. Почему их главаря вдруг переклинило, никто так и не понял.
- Теперь ты, - отсчитав около ста ударов сердца, Кален указал Тайли на дверь.
Он поднялся, не отрывая разъяренного взгляда красных с прожилками глаз от северянина. Жилы на его руках так напряглись, что, казалось, еще немного – и они лопнут.
- Если я когда-нибудь еще хоть раз увижу тебя, - пообещал Тайли, - Бездна покажется тебе Небесами.
- Иди-иди, - подогнал его командир.
Ему ничего больше не оставалось, кроме как подчиниться и затопать к выходу, сжимая кулаки, чтобы сдержать клокочущее внутри бешенство. Выкобениваться для него было не время – магу он не мог ничего противопоставить. Сони провожал его взглядом до тех пор, пока Тайли не скрылся в темноте улицы. Плохо. Такое оскорбление он не забудет.
Стоило двери таверны захлопнуться, как Кален резко встал из-за стола.
- Уходим, быстро. Если сейчас здесь будет не стража, то дружки этого придурка, а мы и так слишком засветились. Сони, ты говорил, в таверне есть второй выход?
- Да, хозяин по просьбе его открывает.
Подскочив по кивку командира, Дьерд бросился на кухню убалтывать Олви.
- Сони, - произнес командир.
- Да?
Кален стиснул челюсти. Виньес сочувственно посмотрел на Сони. Гнев Калена вырывался редко, но если это происходило, виновнику не было спасения.
- Иногда мне кажется, что вы с Дьердом дальние родственники – оба вечно что-нибудь не договариваете. Не мог предупредить, что у тебя такой враг?
Оправдываться было бессмысленно. Мог ведь – но не предупредил.
- Прости, Кален.
- «Прости»… - спинка стула жалобно заскрипела, когда командир ее сжал. – Мы только что крепко под себя нагадили, а проклятый Эрестьен не стал ближе. Если Тайли доберется до тебя раньше, чем нам удастся свалить из города, я не буду мешать этому ублюдку раскраивать тебя так, как ему нравится.
- Ясно.
Конечно, ему было ясно. Тайли просто так не испугать. Сегодня им повезло – встреча была случайной, и с Быстрой Рукой пришло мало людей. Если он поставит себе целью найти и наказать наглецов, то перевернет весь город и завалит магов трупами, пока у них не иссякнет сила и они не станут беззащитны.
- Готово! – крикнул из кухни Дьерд, подзывая товарищей. За ним стоял Олви. Его единственный глаз довольно блестел, как монета, которую тавернщик сунул себе в кошель.
- Стойте!
Из толпы вытянулась рука и ухватила Калена за рукав. Командир приподнял бровь, глядя на Даки, которому под шумок поразительным образом удалось затеряться среди посетителей заведения.
- Я думал, ты отказался от моего предложения.