Гвардейцы, поблагодарив, приняли одежду. Она действительно станет большим подспорьем.
- Мы уходим, а дальше сами, как знаете, - сказал все тот же сехен. – Люса, кухарка, скоро уйдет с кухни, но пока она там, будьте осторожнее. Глаз у нее зоркий и слух хороший. Сех, передавай привет отцу, - совсем уныло добавил он.
Бойкий ответ «Обязательно, да вы и сами с ним еще встретитесь» звучал по сравнению с ним как издевательство. Сех не настолько жестокосерден. Неужели он правда искренне верит в то, что говорит?
Сехены наступая друг другу на пятки, торопливо покинули подвал. Они и так задержались здесь слишком сильно. Когда дверь за ними закрылась, в помещении воцарилась тишина. Шуметь гвардейцам не стоило – на звук могла прибежать кухарка, - но и от наступившей глухоты внезапно стало не по себе. Как будто они уже попались охране Эрестьена, и их похоронили под землей.
- Так, вы как хотите, а я вылезаю, - шепотом объявил Дьерд после того, как шум на кухне стих.
Маг с легкостью подтянулся и выбрался из бочки. Сони и Сех последовали его примеру.
После долгого сидения размяться было приятно. Переодевшись в рубашку цвета одуванчиков и травяные штаны с коротким камзолом, Сони пригладил ткань, чтобы она не была мятой. Рубашка оказалась тесноватой, особенно в плечах, но в целом костюм сидел нормально. Оглядевшись, Сони снял с крючка шмат копченого мяса и стал жевать. «Ешь, когда только можно», – гласило одно из основных правил улиц. И пусть он теперь гвардеец, расставаться с мудрыми советами дна не стоило.
Дьерд, заметив, что он ест, прыснул со смеху.
- Времени зря не теряешь, да?
- Угу, - промычал Сони и добавил, еще раз оценив обилие пищи: - Всегда мечтал, чтобы у меня был домик с подвалом вроде этого.
- Я тоже, - поколебавшись, признался Сех.
Он не взял ни кусочка, но было заметно, что ароматные разносолы его тоже впечатлили.
- А у меня есть такой, - спустя паузу произнес Дьерд. – Не был в нем уже три года. Странно, да? Вроде лорд, а на пару с вами глотаю слюни, глядя на эти радости, и завидую Эрестьену, что он может жрать от пуза, когда приспичит.
Ему никто не ответил. Сони, возможно, и сказал бы что-нибудь, но у него никак не получалось понять, какая беда могла заставить молодого лорда променять сытую жизнь на то, чем они сейчас занимались. Будь у Сони поместье с подобным подвальчиком, слуги и еще масса присущих аристократам удовольствий, он бы ни за что от них не отказался.
Гвардейцы ждали еще какое-то время, чтобы тишина, установившаяся в кухне, переползла на весь дом. Нападать следовало не раньше, пока все крепко заснут. Наконец, Дьерд подошел к двери и прижал к ней ухо.
- Ладно, затягивать не следует. Думаю, мне пора.
- Пусть тебе улыбнется Кайди, - сказал Сони.
Милость богини ему не помешает. И не только потому, что если его постигнет неудача, то этим он подставит друзей.
- Да будет мягкой земля под твоими ногами, - на сехенский манер пожелал Сех.
Дьерд махнул им рукой на прощание и выскользнул из помещения.
- Давай, залезаем обратно, - сказал Сони Сеху.
Если вскоре не поднимется переполох, значит, Дьерд убил Эрестьена и удрал. Тогда нужно будет отсчитать хотя бы полчаса, выбираться отсюда и идти за дом, в амбар с потайным ходом. А если все-таки поднимется, то что им делать, разбираться придется уже в процессе. Но обнаружить их до этого срока не должны.
Вскарабкавшись с помощью маленькой приступки в бочку, Сони стал напряженно вслушиваться в тишину. Дьерд оставил дверь приоткрытой, чтобы они не пропустили начало своего выхода. Сердце билось мерно, отсчитывая удары. Триста – ничего. Пятьсот – ничего. Где-то на шестисотом ударе на кухню заглянул стражник, совершающий ночной обход здания. Стукнули горшки, когда он что-то искал на полках, потом заскрипели половицы, и мужчина, видимо, захватив поздний ужин, ушел.
Наконец, Сони решил, что можно выбираться. Деревянный остов опасно покачнулся, но устоял. Сони постучал по бочке Сеха.
- Эй, пора.
Он придержал мальчишке сосуд и подал руку, но тот все равно вылез с таким пыхтением, которое разбудило бы и мертвого. Сони поморщился. Сех нервничал, и очень сильно. А ведь они еще даже не вышли из подвала, в котором никого нет.
- Успокойся, слышишь? – Сони положил ладони ему на плечи. – Ты дышишь, как чахоточный. Тебя стражники с верхних этажей услышат.
Сехен кивнул, и спустя несколько глубоких вдохов его дыхание более или менее утихомирилось.
- Молодец, - Сони отпустил его и выглянул за дверь. Кухню заливал мрак, и только в самом конце через щелку пробивалась тоненькая нить света. – Пусто. Идти будешь за мной шаг в шаг.