Эта мера была не лишней. Люса, наверное, была толстухой и нещадно давила деревяшки под собой, так что они продолжали жаловаться задолго после того, как она отправлялась спать. Выдать гвардейцев мог один неосторожный шаг, и Сони не нравилось, что он не обследовал дом до того, как пойти на дело. Зажечь свечу, чтобы видеть, куда наступают, они тоже не могли, иначе ее заметила бы охрана. Придется идти на ощупь. Ориентируясь на смутные очертания предметов, Сони шагнул вперед, вслед за ним – Сех.
Мальчишка облажался сразу. Раздался треск, и Сони зло ткнул сехена локтем в бок.
- Я стараюсь! – возмутился Сех. Естественно, оглушительно.
Сони зашипел от досады. У него тоже не было опыта домушника, но он по крайней мере знал, как работают эти воры и как нужно себя вести, чтобы не попасться. Он рассказывал об этом и Сеху, но практику, увы, не заменит ничто.
На следующем шагу снова прогремел треск.
- Я стараюсь! – почти плача сказал сехен.
Говорить ему что-то означало вызвать перепалку, на которую точно сбежится весь дом, поэтому Сони заставил себя промолчать. Только Небеса знали, с каким трудом это далось.
Однако после третьего шага у Сеха наконец-то проснулось врожденное чутье, которым хвалятся лесные сехены, и он стал идти действительно аккуратно. О нервозности говорили только вздрагивающие руки и задерживаемое, а потом срывающееся дыхание.
Его беспокойство передалось и Сони, которому, вообще-то, хватало и своего. Слуги-сехены подробно расписали план резиденции, но разведать все самому и нестись вслепую, ориентируясь на чьи-то слова, - это разные вещи. Парадный вход в здание охранялся, и через него было не выйти. Единственным способом по-тихому покинуть помещение было окно. Из него виднелась высокая стена резиденции, с внутренней стороны которой совершали обход сторожа с факелами. Да уж, окопался Эрестьен так, словно жил не рядом с наместником, а среди вражеского стана. Но если их с Сехом не заметят вылезающими, то дальше будет проще. Мало ли зачем двое слуг бредут ночью по резиденции?
- Давай туда, - прошептал Сони.
Сех послушно повернулся и следом за ним обогнул стоящий на полу мешок. Сони повернул защелку окна и взялся за подоконник. Ну же, осталось совсем чуть-чуть…
Ночную тишину прорезал вопль, такой дикий, что сердце застряло в горле. Сех позади дернулся от неожиданности. Через мгновение крик оборвался, но на смену ему пришел новый, другого тембра.
- Убийца!
Захлебнулся на последнем слоге и этот, однако свое предназначение выполнил. Дом проснулся, а стража была предупреждена.
- Бездна! – выругался Сони, отпрянув от окна.
Дьерда все-таки заметили. Об уходе теперь можно было забыть. Прежде всего предстояло выяснить, достал он Эрестьена или нет.
- Догоните этого мерзавца! – заорали наверху. – Он чуть не убил лорда Эрестьена!
Настроение Сони окончательно испортилось.
По второму этажу гулко застучали сапоги. Закричал мужчина, потом женщина. Что-то разбилось. Дьерд уходил красиво – с шумом, расколошмаченными вазами и перепуганными служанками. «Отвлекает на себя внимание», - понял Сони. Оброхлившись сам, он пытался хоть как-то помочь товарищам, и, чтобы его старания не пропали втуне, действовать следовало быстро. На очень недолгое время воцарится путаница, люди будут в панике бегать из комнаты в комнату, гнаться за убийцей или толпиться у постели господина. Придя в себя, они начнут заглядывать друг другу в лица: как преступник забрался в дом, который так хорошо охраняется? Вторично напасть на Эрестьена – или хотя бы перебраться в место, откуда нападение удобнее совершить, - нужно было до этого момента.
Сони потянул растерявшегося Сеха за руку к кухонной двери. Мальчишка в очередной раз наступил на скрипучую половицу, но теперь на это было наплевать – дом и так гудел, как рынок в праздничный день.
- Что будем делать? – в отчаянии спросил Сех.
К внезапным изменениям плана он еще не привык. Ну, ничего, скоро придет и это.
Закрыв глаза, Сони вызвал в памяти рассказы сехенов о расположении комнат. Сначала нужно было заглянуть на второй этаж и проверить, не остался ли Эрестьен без защиты. Если с ним телохранители, то лучше напасть с другой стороны. На третьем этаже, над спальней лорда, был обустроен пустующий ночью кабинет. Через его окно было достаточно легко добраться до спальни Эрестьена. В любом случае, основную проблему представляло собой пройти по коридору и лестнице, кишащим стражниками и слугами.
- Топать будешь быстро, – зашептал Сони на ухо Сеху. – Пойдешь впереди. Чуть что – кланяйся и разговаривай так, как будто сейчас разрыдаешься. Понял?