– Нет! Я спрашивал именно про воскресение, и ты подтвердила.
– Верно. Так после полуночи оно и наступило.
– Но это был уже понедельник! Зачем врёшь?.. Ведь никого, кроме этих двоих, тогда в трактире не было. И Тома-Глушителя с сообщниками тебе нечего бояться, шайки Циклопа больше нет!
– Я их и не боюсь.
– А кого?
Она молчала, уставившись на свои башмаки.
– От тебя всего-то требуется подтвердить, что убитого видели живым после того, как он расстался с твоей подругой, которую сейчас ложно обвиняют в его убийстве…
– Господин защитник! – вновь одёрнул судья. – Повторно вынужден предупредить о недопустимости давления на свидетеля. Однако, если искренность показаний вызывает сомнения, по требованию защиты свидетельницу можно подвергнуть испытанию. Вы настаиваете?
– Я не вру! – захныкала Берта, пряча глаза под уже замусолившимся рукавом. – Точно! День перепутала.
– Нет, не настаиваю, – тяжело вздохнул учитель, понимая, что не сможет ответить иначе. – Пригласите следующего. И ещё… – спросил стражника, – медик Йозеф подошёл?
– Не видать пока… Говорят, выходной взял. Вчера денёк выдался тяжёлый.
– Так пошлите за ним. Сразу направо и ещё раз, одиннадцатый дом от площади.
– Знаем, не впервой.
*****
Проследовав на свидетельское место, трактирщик подобострастно улыбнулся судье, отчего тот даже отвёл взгляд. Более нахально-невинного выражения, наверно, и ему редко доводилось видеть. Учитель присоединился, с омерзением отвернувшись. Единственно, когда общение с этим типом доставило нечто похожее на удовольствие, это в присутствии Циклопа. Но того больше нет, и подонок снова чувствует уверенность, что опасаться нечего. Как бы сбить с него спесивую броню? Но достаточно будет, если просто изложит вместо Берты, чего она не пожелала по необъяснимым причинам.
– Свидетель, клянётесь говорить правду и только её?
– А почему нет? На кой врать?
– Это вам принадлежит заведение в лесу у тракта?
– Моё. Чьё ж ещё? Всё законно.
– Вы лично ведёте дела? Или через доверенных? Управляющего?
– Сам, по мере возможности. И за стойкой стою. Вы ж бывали у нас неоднократно, господин учитель.
– Защитник, – поправил судья.
– Простите, ваша честь.
– Чудесно, – почувствовал Фридрих, что верно закинул крючок. – Каждый день?
– Стараюсь, – изобразил скромника наглец.
– Сутки напролёт? Кажется, постоянно держите двери открытыми посетителям.
– Нет. Обычно ближе к вечеру, когда охочий до выпивки люд подваливает. Слежу, как бы безобразия не учинили. Помощницу мою видели – с кем ей совладать, стрясись чего. И далеко за полночь, пока все не уснут. Не всегда, правда, бойко бывает. Не угадаешь…
– И когда случалось досадное затишье? Не в вечер ли праздника в честь урожая?
– Правда ваша. Тогда. Не разорительно раз в году в щедрость поиграть, коли на тебя тысяча душ круглый год вкалывает. Мне ж ничего даром не даётся, исправно плачу и поставщикам, и работникам. Едва свожу концы с концами, только б предприятие не загнулось.
«Знаем, как ты платишь!..» – еле сдержался Фридрих. Навести б тени под этими злобно-наглыми глазками за Берту и остальных. Её-то, видать, хозяин собственноручно приложил.
– Скажите, свидетель. Вы знали об орудовавшей в ваших краях разбойничьей шайке?
– Не только знал, – заглотил тот наживку, даже не распробовав.
Молодец! Теперь то его прижмём!..
– Что значит: не только?..
– То и значит. Сам от них страдал.
– Каким же образом?
– Клиентов моих щипали, то есть, обирали.
– А вас не трогали? Почему? Оборот солидный. Ни укреплений, ни охраны…
– Боялись, наверно. У меня и наёмники, и караванщики из диких земель с вооружённым сопровождением останавливаются. И гвардия, как недавно…
– А когда их нет? Ведь бывало же, что пустуете, а выручка осталась. Не за ней ли захаживал к вам некто Том, по кличке Глушитель? Слышал, вам приходилось жертвовать изрядной долей, откупаясь от шайки. Сочувствую. Только почему не запросили о возвращении несправедливо отнятого, после её разгрома?
Судья и бургомистр поймали учителя в перекрестье неодобрительных взглядов. Но того не смутило, даже подзадорило.
– Или всё-таки преступники в обмен на щедрую плату оказывали вам некие услуги? – продолжил защитник. – Если не ошибаюсь в «Уложении…» это значится, как сотрудничество…
– Какие услуги?!. Чтоб не трогали только!.. – едва не бухнулся на колени разом утративший спесь хозяин притона. – При вас же Циклоп говорил!.. А Том этот ещё любил на дармовщину полпогреба выхлестать, о чём с главарём уговора не было. Спасибо, что их того!.. И не надо ничего возмещать. Избавили, и ладно!..