— А какая разница, — всхлипнула Марго, — одиннадцать или нет? Мы все солдаты. Думаешь у н-него возраст… спрашивали, когда… когда…
— Не думай об этом, — порывисто сказала Эри.
Большая. Большая разница. На земле Лайтов, кажется, детства вообще больше не существует! Во сколько им там суют меч в руки и заставляют убивать? В десять? В пять? Сразу с пеленок?! Кому вообще показалось нормальным, что совсем еще дети рискуют жизнью?! Им бы в игрушки играть, а они бросаются на ножи! У Марго были куклы? У Йенца были солдатики? Хоть кто-то из старших пытался им их дать, пытался дать им детство?!
Марго хрипло хихикнула и отстранилась. Потерла красные, еще влажные глаза.
— Ты такая смешная, Эрика, — расслабленно улыбнулась она и напоследок хлюпнула носом. — Такая смешная, что мне даже не так грустно.
— Ну… в этом точно моей заслуги нет, — облегченно выдохнула Белуха и потрепала девчонку по макушке.
Марго довольно прищурилась. Видеть ее счастливой было не в пример приятнее. Эри даже не знала, с чем это сравнить. Наверное, будь у нее младшая сестренка, девушка хотела бы всегда видеть ее именно такой.
— Теперь я понимаю, что Ил в тебе нашел, — почти с прежним задором произнесла Кирит. — Ты хоть и глупая, но настоящая.
— Спасибо. Наверное, — хмыкнула Эрика и с интересом прищурилась, — Только с чего это Илу что-то во мне искать?
— Ну, не знаю. Но он же думает о тебе часами.
— Ил? — удивилась девушка. — Думает обо мне?
Это еще отчего? Нет, они, конечно, много вместе времени проводят, но…
— Говорю же, глупая, — хихикнула Марго. — Конечно думает. Каждый день. Вернее… кроме сегодня.
— Кроме сегодня? — серьезно нахмурилась Эрика. — А о чем он тогда думает сегодня?
— Ни о чем! — Девчонка взмахнула руками, чуть не смахнув со стола коробку с чаем. К счастью, вовремя ее поймала и продолжила, уже куда спокойнее, — Все эти пятнадцать минут, с того момента, как он пришел, он поет в голове эту военную песню. Меня уже тошнит. И ни на единую секунду не прерывается, понимаешь? Из-за нее я не слышу его мыслей. Ну, если он вообще в состоянии думать где-то там на заднем фоне! Хорошо, что у него с глазами все в порядке, а то бы точно Керал постаралась! Ходит, как зазомбированный!.. Я переживаю.
А вот это уже не шутки. На зомби Ил похож не был, что бы там Марго ни говорила, и, получается, мысли скрывает осознанно. Но зачем? Какой рожон ему утаивать что-то от телепатки, уж явно умеющей хранить чужие тайны? И могло ли это как-то быть связано с сегодняшним нападением в парке?..
— Нападением? — вскинула брови Марго. — О-о, так до вас все-таки добрались эти мрази!
— Марго! Я понимаю, что Дейр наверняка в выражениях не сдерживался, но это же не повод все за ним повторять! — легонько ударила девчонку по затылку Эрика.
— Ох, ну прости, мамочка! — высунула язык телепатка и тревожно постучала ладонями по столу. — Что с вами случилось? Анель? И Грэг? Черт возьми, еще и тени?! Как же вам удалось справиться? Ил? Так вот, о какой помощи в парке он говорил… И вы что, просто убежали, оставив его на растерзание злейшему врагу и сильнейшему паникеру?! О, теперь-то все встало на свои места! Неудивительно, что у него шарики за ролики заехали!
Эри поджала губы. Надо попросить Оливера научить ее ставить тот опенульский блок, который затрудняет копание в мозгах.
В том, что именно Ил тогда отвлек теневика, теперь сомневаться не приходилось. И, получается, они действительно бросили его там совсем одного против инсивов. Если Анель не могла навредить ему больше, чем парой-другой ножевых ран, то Грэг… Грэг мог попросту свести его с ума.
Эрика раздраженно мотнула головой. Не стоит о таком и думать! Если бы Ил свихнулся, он бы сразу бросился на них с ножом или, на худой конец, засел бы в темном углу и, поджав к груди ноги, покачивался из стороны в сторону — так же поступают все нормальные сумасшедшие. Белуха подняла глаза на телепатку, надеясь увидеть в ее глазах поддержку. Но увидела лишь тревогу вперемешку с неверием. Похожий взгляд был у Дейра, завидевшего лучшего друга вместе с инсивом, и у Анель, вспоминающей брата-предателя. То съедающее душу осознание, что тот, о ком ты, казалось, знаешь все, ведет себя не так, как ты от него ожидаешь.
Развить эту мысль Эри не успела, потому что по полу пробежалась мощная волна, в коридоре застучали тяжелые военные сапоги. Шаги очень быстро приблизились, будто раскаты грома, и на кухню, гневно сверкая глазами темного неба, влетел не кто иной, как командир канноров собственной персоной.
А из-за его спины скромно выглядывала девушка с большими рыбьими глазами. Та самая, что покупала в «Аисте» вентилятор, что мелькала в кафе после смерти старика из антикварной лавки, что спасла Эрику у старой котельной и впустила ее в квартиру Лилии. Та самая, что красной нитью пронизывала все злоключения, выпадающие на долю Белухи.
И ее появление пугало куда сильнее агрессивно настроенного парня. Где эта опенулка — там всегда неприятности.
Дейр окинул девчонок быстрым гневным взглядом, нервно сглотнул — его кадык дернулся, задевая плотно прилегающий синий камень в ожерелье, — и холодно рыкнул:
— В спальню Керш. Живо, обе!
— Дейр, — махнула ему рукой Эри и поднялась из-за стола. — Ил верн…
— Я в курсе, Белуха, — обнажил неестественно белые зубы он. Амулет гневно сверкнул, и девушка мысленно треснула себя по лбу. — Верные солдаты отчитываются командиру о своих перемещениях. Значит так, чтобы через минуту все были в комнате. И, черт побери, не бесите! Мне сейчас не до ваших загонов! Ульяна, — Он скосил глаза в сторону девушки, его тон чуть смягчился. — Возвращайся домой. И благодарю за содействие.
Ульяна коротко ему кивнула и скрылась в коридоре. Через пару секунд по всему дому вновь пробежался мощный поток воздуха. Дейр за это время успел схватиться за камень и что-то быстро зашептать. Его лицо не выражало ничего, кроме ледяного раздражения, даже смотреть на него долго было не по себе. Поэтому, опустив глаза к полу, Эри быстро шмыгнула за порог и двинулась в сторону тетиной спальни, размышляя, что же могло так разозлить главнокомандующего канноров. Неужели то самое «ничего хорошего», о котором говорили Лилия и Оливер?..
Комментарий к Глава 8. Дочки-матери Я не дам Йенцу спокойно уйти в прошлое! Я его до самого конца поминать буду! А еще мне нравятся их взаимоотношения с Марго, но в первой части раскрыть их не успела (даже не начинала), поэтому наверстываю упущенное сейчас.
А у Ила с Оливером там своя атмосфера. Очень напряженная, надо сказать
Ну а в следующей главе мы узнаем, что же заставило Дейра слететь с катушек, а также поболтаем с Вирджинией
====== Глава 9. Кто прав, кто виноват? ======
Бинт казался неестественной второй кожей, напрягающей, как соринка в глазу. Только это напряжение одинаково пульсировало по всему телу — Оливер словно стал одним оголенным нервом. Дело было далеко не в ранении — он и не такие повреждения получал, да и после качественной перевязки она доставляла в разы меньше неудобств. Дело было в том, кто эту перевязку ему сделал.
Оли пробежался взглядом по спальне Сондры. Подселенец сидел на подоконнике, поскольку места больше не было — небольшую софу оккупировала Эрика, к которой присоединилась примчавшаяся откуда-то сверху Вирджиния, один из стульев заняла Марго, а второй, стоящий возле пустого рабочего стола, забили для Дейра. Оставалась еще кровать, на которую приземлился Оливер, и она была достаточно большая, чтобы на ней расположились еще минимум трое человек. Но Ил отчего-то предпочел мягкому матрасу холодное окно и лезущие в лицо занавески. Хотя, почему «отчего-то»? Оли тяжело вздохнул и оперся плечом об изножье кровати. Глупо полагать, что каннор вдруг воспылает любовью к инсиву. А он, наивный, уже уши развесил.