— Ну так как? Есть какие-нибудь мысли насчет моего окультуривания? А то я Дэнт только и видела, когда меня Янош от школы вел. Одни бары да магазины, ну еще парк немножко. Это не дело! Я вот слышала, у вас там какая-то церковь стоит. И музей металлургии или типа того. О, а еще куча заброшек! Мы пойдем на них? Хотя бы на те, которые не охраняются! Эри, погнали, а?
Ками весь путь щебетала, не останавливаясь. Эрика слушала ее краем уха и ничего не отвечала, но Рой это не останавливало, и она все несла и несла какой-то бред про городские легенды и вселенские заговоры. Или что там еще успела в Интернете перед приездом нарыть. Еще вчера утром Белуха бы уже тряслась от раздражения. Но пусть уж лучше щебечет, чем замолчит навсегда…
Автобус с визгом затормозил, и девчонки выскочили на остановку. Воздух в городе был на удивление свежим и легким — утренним. Солнце уже достаточно поднялось над горизонтом, чтобы прогнать пугающий сумрак, но подножья жилых многоэтажек все еще резко выделялись на фоне рыжеватых от первых лучей верхушек. Резвый ветерок с запахом лета трепал волосы, залезал под легкую одежду и оставлял на коже что-то такое, что может оставить только раннее утро.
— Если хочешь переломать себе все кости, просто выскочи на автомагистраль в час-пик. Для этого не нужно лезть неизвестно куда и меня за собой тащить, — отшутилась Эрика, быстро бегая пальцами по экрану.
Как ни крути, а расхаживать по Дэнту в одиночку все еще опасно. Нужен хотя бы один охранник с ножом и навыками боя, чтобы избежать оживившихся «желтых». Поэтому не оставалось иного выхода, как позвать на помощь Сотенко. Ведь, как говорится, если ты никогда не будила лучшую подругу в законные выходные в полвосьмого утра ради того, чтобы без цели пошляться по городу, то ты, считай, и не лучшая подруга вовсе.
— Ладно-ладно, намек понят. Но тогда жду альтернатив! И не отвертишься. Я знаю, что ты-то здесь с пеленок тусуешься, — рассмеялась Ками и решительно зашагала вперед, нарочно шлепая кедами по лужам — видимо, ночью был дождь.
— Честно говоря, из меня экскурсовод такой себе. Если тебя, конечно, не устроит маршрут «остановка-школа».
Рой разочарованно простонала:
— Да что с вами всеми не так? Неужели за всю жизнь тебе ни разу не хотелось исследовать город, в котором ты живешь? Я за двенадцать лет свой сверху донизу облазила.
— Кард — большой развитый мегаполис со множеством интересных мест, — парировала Эрика. — Так что нам, деревенским простолюдинам, с вами не тягаться. И почему двенадцать? Все-таки наврала про возраст?
— Делать больше нечего! — прыснула Ками и мигом стушевалась, сунула руки в карманы, потупила взгляд. — Двенадцать лет назад родители развелись, и отец переехал в Кард. И меня заодно переехал… Ну, в смысле, перевез. Кстати, я тебе разве говорила, где живу?
Эри поджала губы. С утра совсем не соображает, что несет. Но не скажешь же, что ночью ездила в ее, Ками, отчий дом и там нарушила парочку законов о частной собственности.
— Обратный адрес на конверте, — сориентировалась Белуха и хитро улыбнулась. — Том, где я должна была прочитать твое имя, Камелия.
— Не называй меня так, — девчонку перекосило. — Бесит! Сразу появляется чувство, как будто я какая-то богатая фифочка, у которой на уме только парни и коктейли покрепче.
— Ладно-ладно, — рассмеялась Эрика. — Уж на фифочку ты никак не тянешь.
Ками вздернула нос и довольно улыбнулась.
— Так куда мы идем-то? — перевела тему она.
— Для начала в кафе. Надо встретиться с моей подругой. Посидим там немного, поговорим. А потом видно станет.
— Кафе? О, это дело! А то я так и не позавтракала нормально, пока пыталась до тебя достучаться.
— Ага, я тоже не ела, — хмыкнула Эри. — Твоими стараниями. Надеюсь, и Лилька будет голодная.
Ками подскочила на месте и хлопнула в ладоши:
— Лилька — это Лилия Сотенко?
Белуха удивленно наклонила голову. Она не помнила, чтобы говорила фамилию подруги при двоюродной сестре. Откуда она тогда могла ее узнать?
— Мальчишки рассказывали? — предположила она.
— Ага, типа того, — кивнула Ками. — С Яношем недавно переписывалась, вот он и упомянул.
— С Яношем? — Эрика уставилась на спутницу круглыми глазами.
Даже чуть на дорогу не вышла. И если бы не вовремя схватившая ее за локоть Ками, оказалась бы под колесами местного лихача.
— Осторожней, а то это тебе кости придется по кусочкам склеивать, — мягко заметила Рой, но Эри уже вновь набросилась на нее с расспросами.
— Ты снова переписывалась с Яношем? Когда?!
— Хэй-эй, не ори! Не собираюсь я уводить у тебя еще одного ухажера, если ты об этом! Он вчера написал, и мы просто поболтали.
— О чем?!
— О чем? Да о всяком. Ну, о школе там, о друзьях-дебилах, о любви немножечко… — Ками стушевалась. — Обычные такие разговоры.
— И он ни о чем странном не говорил? — не отступала Эрика. — Или о том, где был последние несколько дней? О чем-то таком?
На светофоре загорелся зеленый. Рой зашагала вперед, задумчиво потирая затылок. Эрика не хотела прослыть параноиком, но ей почему-то казалось, что Ками раздумывает, сказать ли ей правду или солгать.
— Да нет, ничего такого, — наконец ответила Ками, когда они уже перешли на другую сторону.
— Точно?
— Линейно! Ну честно! Я даже переписку бы показала, вот только она чересчур личная.
Белуха закатила глаза:
— Значит, как с парнем, с которым знакома от силы час, так сразу личная переписка. А как с человеком, с которым под одной крышей неделю живешь, так нельзя. Все-то с тобой ясно!..
Ками звонко рассмеялась в ответ, немного резко, но совсем наивно.
Нет, ну разве может эта дурочка лукавить! И, в конце концов, ей и врать-то не о чем.
Не то чтобы в Дэнте не было больше кафе и ресторанов — город пусть и не очень большой, но подобных заведений в нем открывалось с избытком. Да и по законам логики Эрике не стоило возвращаться в то место, где ее не так давно подкараулила Анель. Но уж ничего не могла с собой поделать! И дело не только в том, что они с Оливером болтали здесь по душам. Имелась у этого кафе какая-то своя волшебная атмосфера. Нечто невидимое в воздухе, в запахах, в скрипучих диванчиках и затертых меню. Наверное, это были тысячи историй тысяч людей, которые ходили сюда десятилетиями или забегали единожды скрыться от дождя, праздновали здесь дни рождения или поминали умерших. Множество душ, множество эмоций, множество неповторимых судеб.
— «У Вафлина», — прочитала надпись на вывеске Ками и широко заулыбалась. — Вот повезло ресторатору с фамилией! Интересно, если бы он был какой-нибудь Покрышкин, что бы он делал?
— Что-что, открыл бы автомастерскую, — пожала плечами Эри.
Звякнул колокольчик над дверью, и девчонки перешагнули порог полупустого кафе. Неудивительно — восемь утра! Все нормальные люди либо на работе, либо спят. Так что обнаружить Лильку не составило труда. Она стояла у небольшого стенда с разными десертами, где заспанная официантка разливала кофе. Сотенко обернулась на звук, приветливо махнула Эрике и указала на один из столиков, возле которого валялся знакомый Белухе розоватый рюкзак. А затем вновь обернулась к работнице кафе и продолжила что-то вполголоса объяснять.
Эри поспешила сесть за занятый подругой столик.
— Милое местечко, — вставила Ками, плюхаясь на диванчик следом. — А тут вкусно?
— Ну, не на звезду Мишлен, или к чему вы там привыкли, госпожа Каме-елия Рой, — заулыбалась Эрика и уткнулась в и так выученное наизусть меню, — Но есть можно.
— Эри, ну елки-палки!..
Белуха хихикнула в кулак. В городе настроение, как ни странно, улучшалось.
Через пару минут к ним присоединилась Лилька. Выглядела она весьма бодрой и оживленной. Видимо, сообщение Эрики ее даже не разбудило.
— Доброе утро, девчата, — озорно поздоровалась Сотенко и примостилась рядом с Эри. В руках у нее не оказалось ни сладостей, ни кофе, ни чего-либо. Поэтому Лилька без проблем ткнула Белуху локтем. — А я гляжу, от моей подруги мало что осталось! С каких это пор ты просыпаешься в выходные раньше полудня, да еще и тащишься в город?