— Ты как? — на плечо опустилась чья-то прохладная ладонь.
После всего случившегося Лилия с трудом узнала голос Дейра. Сам мальчишка выглядел потрепанным, но вполне себе целехоньким, чем не все канноры могли похвастаться — одной девчонке, к примеру, полностью обуглило руку. Жуткое зрелище.
— Не видишь? Счастлива и полна энтузиазма, — покривилась Сотенко и чуть подвинулась, уступая союзнику место.
Лио плюхнулся на острые камни, как на мягкий диван, и даже ухом не повел.
— Из управленцев никто на связь не выходит, — тут же заявил он.
— Ну, видимо, на том свете связь плохая…
— Мы теперь без главнокомандующего. — Дейр отрешенно глянул на кучку канноров, столпившихся чуть поодаль. — Без авитара. Вообще без никого.
— Я обязательно поплачу, когда доберусь до них в списке погибших, — огрызнулась Ли и поежилась.
Дейр, подумав немного, стянул свой черный плащ и накинул девчонке на плечи. Дрожь никуда не исчезла, но стало заметно теплее.
— Спасибо, — стушевалась Сотенко и уже не так язвительно спросила. — Как вы теперь? Ну, без никого.
— Не знаю. Никогда такого не было. Раньше всегда оставался авитар. А теперь…
— Ну так, может, оно и к лучшему? Будете без правителя. В конце-то концов, мы же справляемся. А власть… власть портит. Они ведь этот план придумали. И столько народу из-за вашей элиты полегло. Так что к черту власть, ну правда! Вот ты, — Лилия повернулась к недоумевающему мальчишке, — Классный парень, добрый, веселый, умный. А не дай бог станешь главнокомандующим. И все! — Она повертела пальцем у виска и свистнула. — Ку-ку, поехавший!
— Сама ты поехавшая! — смущенно рассмеялся Дейр и толкнул ляр плечом. — И я-то уж точно не свихнусь. У меня есть, кому следить за этим: самая лучшая на свете сестра и самый верный на свете друг. Кстати, Ил — ну, ты помнишь, мы с ним перед засадой вместе сидели — вообще в рубашке родился. На нем ни царапинки, только немного одежда обгорела. А, и портупею он спалил, идиот!
Ли приподняла бровь.
— Спалил? — переспросила она. — Это он тебе так сказал?
— Ну да, конечно. А что?
А что? А то, что этот придурок никак не мог сжечь ремни. Даже если каким-то чудом ему удалось бы остаться целым и невредимым, даже если бы загорелись именно кожаные перехваты, вместо хлопковой футболки или шерстяного плаща, — Лилия видела его. И к огню он бежал уже без портупеи. Нет, он, конечно, мог порвать ее или как-то еще привести в негодность, но зачем тогда врать? И не командиру даже, а своему приятелю!
— Ты доверяешь ему? — серьезно обратилась к каннору девчонка.
Тот удивленно округлил глаза, будто Сотенко спросила что-то уж совсем глупое.
— Чего? Конечно доверяю! Ты как такие вопросы вообще задавать-то можешь? Мы канноры, мы никогда своего не обманем и не предадим! Ты что, не слышала — доверяй ближнему, как самому себе!
— Да слышала, слышала. Просто, ну, в теории, если бы существовали доказательства, что он тебе, как бы… врет?
— Теории свои на собраниях будешь двигать! И вообще, знаешь, что!.. — Дейр нервно дернулся и бегло отвел глаза. — Да, доверяю. Ил мне как брат, как половинка души. А я своей душе верю, ясно? Подозреваешь его — подозреваешь меня! Нет, подозреваешь весь Каннор! Ты что, против Каннора?
Ли закатила глаза и подперла голову кулаком:
— Если отвечу честно, ты мне по роже зарядишь, — и прежде, чем иллюзионист зашелся новой тирадой о доверии, вздохнула, — Да отвянь, ты прав. Я, наверное, спутала его с кем-то…
Дейр смерил ее недоверчивым взглядом. Но уже через секунду приподнял уголок губ и кивнул, в знак того, что ответ его устроил. Лилия натянуто улыбнулась в ответ и поднялась на ноги. Может, и правда показалось? В конце-то концов, эти канноры на одно лицо, а в дыму и вовсе особо не разглядишь…
Позже, уже не раз повстречавшись с Илом, Сотенко окончательно себя убедила, что этот парнишка никак не мог строить козни у кого-то за спиной. Добрый, немного наивный, он казался абсолютно безобидным. Даже бесполезным — неясно, с чего никто не возмутился, когда Дейр нацепил на друга почетное звание авитара. Но должное подселенцу отдать стоило, патриотом он был до мозга костей. О предательстве там и речи идти не могло! Лилия и сама смеялась, что могла на него надумать!..
Смеялась, пока не узнала в беглом опенуле одного инсива. Инсива с наглыми зелеными глазами и черными волосами, собранными в хвост кусочком рыжего ремня.
— …И, знаешь, я не имею права утверждать что-то или вроде того, но ремни запросто можно было использовать как жгут. Остановить кровь из раны на плече. Кроме того, слухи одно время ходили. Дурные такие слухи, будто инсивский опенул на Каннор попадал после… Впрочем, просто слухи, неважно!
Эрика уставилась на подругу во все глаза. В горле пересохло, будто это она сейчас рассказывала историю, от которой по спине табуном бежали мурашки. Мысли вращались ураганом, и зацепиться за какую-то одну все никак не удавалось. Лишь спустя пару минут Белуха сумела связать пару слов в предложение.
— То есть… Ил тогда спас Оливера?
— Это просто факты. — Ли развела руками и откинулась на спинку дивана, нервно покусывая губу. — Я бы и забыла, наверное, если бы перед глазами постоянно не маячил этот урод. Стоит увидеть чертов ремешок, как в голове постоянно красным мигает: «Почему он тогда соврал?»… А, хотя, все ведь наверняка могло быть простым совпадением, да? Ха, мало ли, что там могло случиться! В конце концов, никто ничего не видел!
Эри сцепила в замок трясущиеся руки. Да, никто ничего не видел. Ил так и сказал, когда Назар упрекнул его в чем-то, случившемся в Драконовой пасти. В чем-то, позорном для каннора. В чем-то, о чем никто никогда не должен был узнать. В чем-то, вроде спасения раненного врага.
— С чего вообще пошел этот разговор? — нервно усмехнулась Ли. — Ил опять при тебе неудачно пошутил, а ты все приняла за чистую монету?
— Да уж, слишком неудачно…
Лилия покосилась на подругу. Настал черед Эрики раскрывать все карты.
И Эри, сбивчиво, неуверенно, перескакивая с темы на тему, но рассказала обо всем: как увидела фотографии, на которых Ил получал от Анель пузырек, как обнаружила этот злосчастный пузырек в шкафчике и как с помощью бабушки узнала, что в нем хранился сок адской магнолии.
— И симптомы отравления были один в один как у Ками, — скомкано окончила Белуха и подняла глаза на Сотенко, ожидая поддержки.
Душа скручивалась в тугой узел. Эрика не хотела думать, что Ил мог поступить подобным образом. Но думать иначе не могла. И от этого становилось только хуже.
— Хочешь сказать, Ил отравил Ками? — напряженно нахмурилась Сотенко. — Да на кой-черт ему нужно?!
— Я ничего не хочу сказать, Ли… — покачала головой Эрика, но подруга ее перебила:
— Нет, ты именно это и хочешь сказать! Ты хочешь обвинить его в покушении на убийство, ты это понимаешь? — Лилия задрожала, то ли от страха, то ли от злости. — Ты понимаешь, что творишь, да?!
— Я не говорю, что Ил пытался кого бы то ни было убить!
— Но ты хочешь! Я знаю тебя, Эрика! Тебе куда легче ткнуть в первого попавшегося человека и обвинить его во всех бедах, чем постоять на месте и призадуматься!
— Призадуматься о чем? — сорвалась Эри. — О том, почему сначала Анель дает Илу яд, а потом Ками умудряется отравиться прямо в доме, куда никто из инсивов проникнуть не мог? Или о том, почему он упрямо скрывал свои мысли от Марго? О, или о том, почему мне из-за него приходится выпить снотворное как раз в ту ночь, когда на земле Лайтов доставали шкатулку, а потом все идет не по плану?! Или это все тоже просто совпадения?!
— Шкатулку?! — перебила ее Лилия. — Что значит, «потом все идет не по плану»? Что-то пошло не так?